“得找個厲害的人當教官！”李雲龍把大隊裡的幹部叫到一起，逐個打量：排長許世友站在最前面，個子不算高，但肩膀寬實，眼神里透著股狠勁；另一個排長陳再道，身材魁梧，握著槍的手穩得很；班長王宏坤年紀輕，卻機靈得很，學戰術特別快；連長詹才芳則沉穩老練，帶兵經驗豐富。
“你們四個，往後就是咱第八大隊的‘四員虎將’！”李雲龍一拍桌子，“現在根據地安穩些，咱們得抓緊練兵，尤其是格鬥術，誰要是練不好，可別在我面前提‘虎將’倆字！”
這話剛說完，許世友就站了出來：“隊長，俺以前在少林寺當過和尚，練過幾年拳腳，要是練格鬥，俺能幫著教！”
李雲龍眼睛一亮——他早聽說許世友會功夫，只是沒見過。
李雲龍當即擼起袖子：“好啊！正好我跟周（維炯）師長學過幾招八卦掌，咱們倆比劃比劃，讓大夥看看啥叫格鬥！”
戰士們一聽要比武，立馬圍了個圈。
李雲龍擺開八卦掌的架勢，腳步靈活地繞著許世友轉，尋找進攻的機會；許世友則扎著馬步，雙手護在胸前，眼神緊緊盯著李雲龍的動作。
“看招！”李雲龍突然往前一步，手掌直逼許世友的胸口。
許世友不慌不忙，身子一側，同時伸手抓住李雲龍的手腕，輕輕一擰——李雲龍只覺得手腕一陣痠痛，整個人都被帶得轉了個圈。
“好傢伙！”李雲龍站穩身子，揉了揉手腕，“再來！”
這次李雲龍換了個招式，腳下加快速度，想靠靈活繞到許世友身後。
可許世友像是背後長了眼睛，李雲龍剛要動手，他突然轉身，一記快拳打向李雲龍的肩膀。
李雲龍躲閃不及，被打了個正著，往後退了兩步才穩住。
連續兩次落敗，李雲龍不僅不生氣，反而哈哈大笑：“許世友，你這功夫太厲害了！往後大隊的格鬥訓練，就全交給你了！”
接下來的日子裡，許世友成了第八大隊的格鬥教官。他把少林寺的功夫拆解成簡單的招式，教戰士們出拳、踢腿、擒拿，還手把手糾正動作。
陳再道學起招式來最賣力，每次訓練都練得滿頭大汗；王宏坤雖然年紀小，但學得快，沒多久就能跟老兵過幾招；詹才芳則把格鬥術和戰術結合起來，教戰士們在戰場上怎麼用招式制敵。
李雲龍也跟著一起練，還時不時跟許世友“切磋”。雖然每次都輸，但他學得認真，進步也快。
有天訓練結束，許世友對李雲龍說：“隊長，你這八卦掌要是再練上半年，說不定能贏俺！”
李雲龍笑著擺手：“贏不贏不重要，只要咱們大隊的戰士都能練出好身手，往後打仗就能少流血！”
在“四員虎將”的帶動下，第八大隊的練兵熱情越來越高。
戰士們不僅練格鬥，還練射擊、練戰術，整個大隊的戰鬥力肉眼可見地提升。
李雲龍看著戰士們精神飽滿的樣子，心裡別提多高興了——有這樣的隊伍，往後不管遇到什麼敵人，都有信心打贏。
日子一天天過去，兵工廠的生產越來越順。在李雲龍和汪少川的協調下，又有十幾位老鄉鐵匠加入，每天能造三十四五支土槍、十多枚土手榴彈，損壞的槍支也能及時修復。
看著兵工廠裡整齊擺放的武器，李雲龍卻漸漸覺得“沒意思”了——他是個打仗的料，天天守著熔爐、鐵鉗，心裡總想著戰場上的事。
這天，李雲龍實在按捺不住，揣著一份報告去找紅32師師長張英：“師長，兵工廠現在運轉得挺好，有汪科長盯著就行。俺在這兒待著沒事幹，想回紅31師，跟著徐總指揮打仗！”
張英知道李雲龍的性子，也不挽留：“你想回31師，我不攔著。不過徐總指揮現在在七里坪，你得自己去跟他說。”
第二天一早，李雲龍就騎著馬往七里坪趕。到了紅31師指揮部，他正好碰到徐向前在看戰報。
沒等徐向前開口，李雲龍就搶先說道：“總指揮，俺想回31師！兵工廠的活兒太清閒，俺還是想打仗！”
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