G 民黨鄭州“綏靖”公署主任劉峙的辦公室裡，燭火徹夜未熄，案頭的蔣介石手諭被他反覆摩挲，紙面早已起了褶皺。
“娘希匹！再拿不下紅四軍，委員長的雷霆之怒誰也扛不住！”劉峙焦躁地踱步，軍靴在青磚地上踩出沉重的聲響，額角的汗珠順著臉頰滑落，浸溼了筆挺的將官服。
武漢“綏靖”公署主任何成浚的加急電報剛送到，字裡行間滿是焦灼：“稚暉兄（劉峙字），委員長已三次致電詰問，武漢方面若再無進展，你我都將被推上風口！”
兩人深知蔣介石的脾性，賞罰分明卻也刻薄寡恩，此前幾次“圍剿”失利，已有數位將領被革職查辦，甚至有人丟了性命。
劉峙當機立斷，對著作戰地圖猛拍一掌：“傳我命令！北線以整編第二師為主力，由信陽向武勝關疾進；南線令整編第十師牽頭，從廣水出發北渡淮河，務必在三日內抵達指定位置！”
何成浚在武漢同步部署，調遣地方保安團配合主力，形成南北夾擊之勢，電報中特意強調：“各部不得延誤，違令者軍法從事！”
與此同時，駐紮在孝感的嶽維峻第三十四師接到了協同“圍剿”的命令。
劉峙在電報中措辭嚴厲：“三十四師即刻北進，務必於十日之內抵達武勝關，與南北主力會合，不得有誤！”
嶽維峻看著電報，眉頭緊鎖，他清楚劉峙和何成浚這是在轉移壓力，想讓各路兵馬儘快動起來，好向蔣介石交差。
但他心裡自有盤算，既不想衝在前面當炮灰，也不願因遲緩被問責，只能不緊不慢地調集部隊，準備按“最低標準”執行命令。
各路敵軍接到命令後，表面上聲勢浩大，北線部隊沿途張貼“剿匪安民”的告示，南線軍隊則強徵民船準備渡河，實則各懷鬼胎。
北線指揮官私下叮囑部下：“慢點走，儲存實力要緊，別傻乎乎地先撞上紅軍主力！”
南線將領也暗地拖延，以“糧草未齊”“船隻不足”為由，遲遲沒有實質性推進。
曾中生、鄺繼勳在三里城的紅軍指揮部裡，日夜盯著牆上的敵情地圖，桌上的情報源源不斷送來，每一份都被仔細標註、分析。
“敵人的動向很關鍵，劉峙和何成浚急著邀功，肯定會催著部隊推進，但他們內部矛盾重重，大機率不會齊心合力。
”曾中生手指劃過地圖，目光落在孝感方向，“嶽維峻的三十四師是關鍵，這傢伙是老牌軍閥，做事向來謹慎，我們得密切盯著他的一舉一動。”
3月4日清晨，偵察兵傳回急報：“嶽維峻部開始北進，先頭部隊已離開孝感城區！”
鄺繼勳立刻下令：“加強偵察，每隔兩小時彙報一次三十四師的位置和行進速度！”
嶽維峻的部隊果然如預料中那般“磨洋工”，從孝感出發後，每天只行進三十餘里，沿途還不斷藉口“搜尋紅軍探子”停留，甚至縱容士兵搶掠百姓財物，行軍秩序混亂不堪。
3月6日，嶽維峻部抵達花園鎮，這裡是孝感以北的重要集鎮，糧草充足。
嶽維峻下令部隊休整一日，實則是在觀望其他各路敵軍的動向。他派參謀向劉峙發電，謊稱“沿途遭遇紅軍小股部隊襲擊，需整頓後再推進”，同時暗中派人打探南北兩線的訊息。
當得知南北主力都還在原地徘徊時，他心裡更有底了，決定繼續按自己的節奏前進。
3月7日，部隊離開花園鎮，向小河溪進發。
小河溪地形複雜，兩側是丘陵山地，嶽維峻生怕遭遇紅軍伏擊，下令部隊放慢速度，派尖兵在前方探路，主力部隊則沿公路兩側展開，小心翼翼地推進。
抵達小河溪後，他再次下令停留，直到確認周邊沒有紅軍蹤跡，才於3月8日清晨向雙橋鎮開進。
雙橋鎮地處武勝關以東，是一座依山傍水的小鎮，鎮外有河流環繞，地勢相對平坦，便於構築防禦工事。
嶽維峻一眼看中了這裡的地形，當即決定停止前進，在雙橋鎮構築環形防禦。他召集營以上軍官開會：“各位，目前南北主力尚未到位，我部孤軍深入，必須儘快築牢防線，等待會合。”
隨後，一場大規模的工事構築迅速展開。
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