9月29日清晨，霧氣尚未散盡，燕子河旁的紅軍隊伍已經整裝待發。
張燾騎著戰馬，手持馬鞭指向西方：“同志們，翻越西界嶺，直下英山！拿下英山，我們就能打破敵人的圍剿！”
徐象謙騎著戰馬跟在隊伍旁，臉色凝重。他看向身旁的陳浩：“陳浩同志，偵察連回報，英山守敵不僅加固了城牆，還在城外挖了三道戰壕，部署了重機槍陣地，情況比預想的更嚴重。”
“怕什麼？”陳浩手握駁殼槍，“我們有兩萬多兵力，只要將士們奮勇衝鋒，再堅固的工事也能攻破。”
“可我們的戰士已經連續行軍三天三夜了！”徐象謙反駁，“昨天翻越西界嶺時，不少戰士腳上磨起了水泡，還有些傷員沒跟上隊伍，戰鬥力已經下降了不少。”
隊伍行至五顯廟，短暫休整時，蔡申熙騎馬趕來：“張書記、徐總指揮，紅二十五軍已經到達指定位置。但我剛收到情報，英山之敵是胡宗南的第一師，還有當地民團配合，總兵力超過八千，而我們能投入進攻的兵力不足一萬五。”
張燾勒住馬韁：“兵力懸殊怕什麼？紅軍向來以少勝多！蔡師長，你率紅二十五軍從東側進攻，徐總指揮率紅四軍從西側主攻，務必在天黑前拿下英山。”
“張書記，不可！”徐象謙立刻反對，“胡宗南的第一師是嫡系部隊，裝備精良，工事堅固，硬攻只會造成巨大傷亡。我們連續轉戰，彈藥和糧食都跟不上，根本經不起消耗戰。”
“徐總指揮，你怎麼變得這麼畏縮？”張燾臉色一沉，“這是中央期待的勝仗，必須打！”
李雲龍騎著戰馬衝過來，大聲道：“張書記，總指揮說得對！我們師昨天打了一場遭遇戰，現在彈藥只剩兩成，戰士們連飯都沒吃飽，硬攻就是讓兄弟們去送死！”
“李雲龍！”張燾怒喝，“你這是動搖軍心！再敢胡說，按軍法處置！”
“我不是胡說！”李雲龍梗著脖子，“昨天我們連進攻一個小山頭，就犧牲了十幾個兄弟。英山城牆那麼高，敵人火力又猛，我們衝上去就是給人當靶子！”
蔡申熙附和道：“張書記，李雲龍說得有道理。紅二十五軍的戰士們也很疲憊，不少人還帶著傷，硬攻確實不妥。不如找個薄弱環節，迂迴進攻？”
陳浩皺眉道：“英山四周都是平原，迂迴空間不大。而且敵人已經摸清了我們的行軍路線，迂迴只會暴露側翼。”
“那就暫時不打！”徐象謙果斷道，“我們先在古橋鋪休整，補充彈藥和糧食，摸清敵人的薄弱點再動手。”
“休整？”張燾冷笑，“中央還等著我們的捷報，怎麼能休整？現在正是進攻的最佳時機，一旦拖延，敵人的援軍就會趕來。”
隊伍繼續前進，中午時分抵達古橋鋪。
眼前的景象讓所有人都倒吸一口涼氣：英山城外，三道戰壕蜿蜒交錯，城牆之上機槍陣地密佈，城樓上飄揚著G民黨的旗幟，守軍嚴陣以待。
“總指揮，你看！”李雲龍指著前方，“敵人早就做好了準備，我們根本無隙可乘！”
徐象謙翻身下馬，拿起望遠鏡仔細觀察：“戰壕里布滿了鐵絲網，城牆下還有暗堡，重機槍的火力能覆蓋整個進攻路線。這樣的工事，硬攻就是自殺。”
張燾也下了馬，臉色有些難看，但仍嘴硬道：“再堅固的工事也有破綻。陳浩同志，你帶政治部的同志動員戰士，發起衝鋒，一定能攻破。”
“張書記，不能再固執了！”徐象謙放下望遠鏡，語氣急切，“白雀園肅反後，我們的幹部損失很大，現在很多連隊連排長都湊不齊，戰士們計程車氣本來就不高。再硬攻，只會讓部隊遭受滅頂之災。”
蔡申熙走到張燾身邊：“張書記，徐總指揮說得對。紅二十五軍有不少新戰士，還沒經歷過大規模攻城戰，硬攻只會讓他們白白犧牲。不如我們先撤退，另尋戰機？”
“撤退？”張燾勃然大怒，“我們好不容易趕到英山，現在撤退，怎麼向中央交代？”
“向中央如實彙報！”徐象謙堅定道，“告訴中央，英山守敵設防嚴密，我軍兵力不足、彈藥匱乏，無法硬攻。請求中央指示下一步行動。”
“不行！”張燾立刻反對，“之前的電報已經說要殲滅英山之敵，現在又說攻不下來，中央會認為我們無能！”
李雲龍忍不住道：“無能也比讓兄弟們送死強！張書記，我們打仗是為了革命勝利，不是為了向誰交代！”
“李雲龍，你放肆！”張燾拔出腰間的手槍，指向李雲龍，“再敢頂撞，我現在就斃了你！”
”。樣這能不你，想著隊部了為是也志同龍雲李“，前龍雲李在擋刻立謙象徐”！記書張“
”。法辦的別下一量商是還們我，妥不實確攻在現。實是也但，激過辭言然雖他龍雲。點靜冷，記書張“：阻勸前上也浩陳
”？裡這在耗直一就道難？辦麼怎，攻不，說們你那“：槍手下放慢慢，氣著燾張
”。食糧和藥彈充補，仗勝個打能許或，弱薄力兵人敵裡那。機戰找尋帶一洲新、田羅去，移轉西向則力主，力意注的人敵引吸，攻佯兵分以可們我“：道謙象徐
”。上跟再後移轉力主等，人敵制牽，山英攻佯來下留以可軍五十二紅。意同我“：頭點熙申蔡
”。資不獲繳能還，下拿能就氣作鼓一們我，力兵的團個一有只人敵，過去我邊那田羅！好法辦個這“：道興龍雲李
”。移轉要們我出看人敵讓能不，真要定一攻佯但。辦的說揮指總徐按就，吧好“：口鬆於終，們士戰的堪不憊疲看了看又，人敵的待以陣嚴前眼著看，久許了默沉燾張
”。移轉西向，發出就晚今隊部力主。隊部攻佯好排安會我，心放記書張請“：氣口了鬆謙象徐
