殊不知，他已經一步步走進徐向前為他佈下的天羅地網。
隨著敵軍深入，致命弱點徹底暴露：
第一，戰線拉長，從廣元到儀隴，綿延數百里，兵力分散，首尾不能相顧；
第二，補給中斷，川北山路崎嶇，糧食彈藥運輸困難，敵軍深入山區後，很快斷糧斷彈，只能殺馬充飢，士氣暴跌；
第三，孤軍冒進，左縱隊貪功冒進，突出在前，與中縱隊、右縱隊之間拉開巨大空隙，完全孤立突出；
第四，民心盡失，川軍所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，百姓恨之入骨，堅壁清野，全力支援紅軍。
而紅軍，透過步步收緊陣地，已經將戰線壓縮到方圓不足百里的空山壩、九子坡、雞子頂一帶。
看似退無可退，實則戰略優勢拉滿：
- 主力全部集中，四個師擰成一股繩，隨時可以集中拳頭出擊；
- 地形完全熟悉，空山壩群山環繞，隘口重重，是天然的殲敵戰場；
- 士氣越打越高，連戰連捷，以弱勝強，信心百倍；
- 百姓全力支援，送糧、送水、送情報、抬傷員，軍民一心，同仇敵愾。
徐象謙總指揮日夜親臨前線，勘察地形，偵察敵情，觀察敵軍動向，耐心等待決勝時刻。
他站在空山壩最高處，望著山谷中孤軍深入、疲憊不堪的川軍左縱隊九個團，嘴角露出一絲冷笑。
“田頌堯，你輸定了。”
“你以為我們退無可退，其實，這裡就是你的葬身之地！”
總部指揮所內，一份份情報不斷傳來：
“報告總指揮，敵左縱隊九個團全部進入空山壩以南區域，孤軍突出，側翼完全暴露！”
“報告，敵中縱隊、右縱隊被我地方武裝牽制，距離空山壩尚有百里，無法及時增援！”
“報告，敵軍斷糧三日，殺馬充飢，士兵逃亡嚴重，士氣低落至極！”
“報告，我軍四個師主力全部集結完畢，彈藥補充到位，士氣高昂，隨時可以發起總攻！”
戰機，終於到來！
徐象謙猛地一拍桌子，聲音斬釘截鐵，響徹指揮部：
“傳我命令——收緊陣地階段結束，全軍轉入反攻！”
“目標：空山壩！”
“任務：集中全部主力，分割包圍，全殲田頌堯左縱隊九個團，徹底粉碎三路圍攻！”
陳昌浩、王樹聲、李特等首長同時起立，齊聲領命：
“遵命！”
。開張然悄，網地羅天張一
。發壩山空在將即，捷大天驚的運命區蘇陝川定決場一
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。慧智大是，略謀是，忍是，地陣收
。局殺必是，袋口是，阱陷是，深敵
。段階勝決的煌輝最、烈慘最、鍵關最進此至，攻圍路三反
；明黎來迎將即，雨風的壩山空
，顱頭的人敵向砸狠狠將即，拳鐵的謙象徐
