戰士們紛紛抄起刺刀、石頭，等著川軍靠近。當川軍士兵衝到陣地前三十米時，營長大喊一聲：“打！”
所有人一起開火，步槍、手榴彈、石頭一起砸向敵軍，喊殺聲與爆炸聲此起彼伏。可川軍兵力太多了，一波倒下，另一波又衝了上來，陣地前很快躺滿了雙方士兵的屍體。
萬源方向，紅軍駐守的部隊只有一個團，面對劉存厚六個團的進攻，根本抵擋不住。陣地不斷被突破，戰士們被迫後撤，萬源側翼的防線出現了巨大的缺口，川軍的騎兵順著缺口衝了進來，朝著後方的蘇區機關、民房撲去，不少百姓被驚擾，四處逃竄。
“團長，萬源告急！劉存厚的部隊突破了側翼，騎兵已經衝進了萬源城郊！”一名偵察兵騎著快馬，衝到徐向謙的指揮部，高聲彙報。
徐向謙正站在作戰地圖前，盯著六路川軍的部署，聽到訊息，眉頭緊緊皺起。他身邊的參謀們臉色發白，一個個大氣不敢出。
“立刻通知紅九軍一個師，火速增援萬源！”徐向前沉聲道，聲音卻異常冷靜，“另外，讓東線所有部隊收緊陣地，放棄外圍，集中兵力守住核心區域，不要硬拼，先消耗敵人！”
可時間來不及了，川軍的進攻越來越猛烈，東線、西線、南線的陣地都在不斷被突破，紅軍的傷亡人數急劇上升。蘇區的民房被炮火炸燬，糧食、物資被燒燬，百姓們哭喊聲、士兵的廝殺聲、炮火的轟鳴聲混在一起，整個川陝蘇區，都陷入了前所未有的危機 。
就在紅軍浴血奮戰之際，川軍內部的矛盾也徹底暴露了。
東線，王陵基與劉存厚因為陣地歸屬問題吵了起來。王陵基認為楊柳關是他的主攻方向，劉存厚的第六路應該配合他進攻，而劉存厚卻想搶佔萬源，不肯全力支援楊柳關。
“王陵基，你別太過分！萬源是我第六路的目標，憑什麼讓我把兵力全給你？”劉存厚坐在馬車上，對著王陵基的信使怒吼。
信使把話傳回王陵基耳中，王陵基氣得一腳踢翻了桌子：“劉存厚這個老東西，關鍵時刻掉鏈子！等拿下楊柳關，我看他怎麼跟劉總司令交代！”
西線，鄧錫侯、田頌堯更是互相推諉。鄧錫侯說自己兵力不足，需要田頌堯多分擔進攻任務；田頌堯則說自己船隻不夠，無法快速渡江，兩人都想儲存實力，不肯主動進攻。
“田頌堯，你要是不渡江，我就上報總司令，說你畏戰不前！”鄧錫侯的副官扯著嗓子喊。
田頌堯冷笑一聲：“你去報啊！我倒要看看，總司令是信你，還是信我這個跟紅軍打了多年的人！”
六路川軍，看似鐵板一塊，實則各懷鬼胎，互相拆臺。可即便如此，憑藉著兵力和裝備的絕對優勢，還是對紅軍形成了碾壓之勢。
傍晚，炮火漸漸停歇，可陣地前的廝殺卻沒有停止。
楊柳關陣地上，獨立團的戰士們只剩下不到三百人，他們蜷縮在戰壕裡，傷口還在流血，卻眼神堅定，死死盯著山下的川軍陣地。李雲龍靠在戰壕壁上，手裡握著一把步槍，槍膛裡只剩最後一顆子彈。
“兄弟們，咱們獨立團從鄂豫皖出來，打過多少硬仗，都沒怕過！”李雲龍的聲音沙啞，卻充滿力量，“現在，咱們被六路川軍圍住了，彈藥沒了，傷員多了，但咱們不能退！退一步，就是蘇區的老百姓，就是咱們的家！今天，咱們就用命守住楊柳關，給徐總指揮爭取時間！”
“守住陣地！絕不退！”
剩下的戰士們齊聲吶喊，聲音雖然微弱，卻透著一股不屈的意志。他們紛紛抄起身邊的石頭、刺刀，做好了最後的準備。
萬源方向，增援的紅九軍一個師終於趕到，與萬源守軍匯合，重新構築了防線，暫時擋住了川軍的進攻。可川軍的後續部隊還在源源不斷地趕來，防線依舊岌岌可危。
西線，紅軍戰士們依舊在與渡江的川軍廝殺，江水被鮮血染紅，可他們沒有一個人後退，每一寸陣地，都用鮮血和生命守護著。
徐向謙站在通江的臨時指揮部裡，看著不斷傳來的戰報，手指在地圖上重重敲擊。東線、西線的壓力都極大，紅軍的傷亡人數已經超過三千，陣地多處告急。可他知道，現在不能慌，必須堅持住，等川軍消耗殆盡，就是紅軍反擊的時候。
“傳令下去，所有部隊堅守陣地，節節抗擊，絕不後退！”徐向前對著參謀們下令，聲音堅定，“劉湘的六路圍攻，看似兇猛，實則外強中乾。只要我們守住核心陣地，耗掉他們的有生力量，勝利一定屬於我們！”
夜色漸深，川軍的營地內燈火通明，士兵們飽餐乾糧，準備明日的總攻。王陵基、劉存厚、鄧錫侯等人都在等待著明日的勝利，以為很快就能踏平川陝蘇區。
而紅軍陣地上，戰士們裹緊了單薄的軍裝，靠在一起取暖，傷口的疼痛、飢餓、疲憊，都沒能磨滅他們眼中的鬥志。他們知道，明天將是更慘烈的戰鬥，可他們沒有一個人退縮。
