這日，謝衍從宮中回來，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。 連續為皇帝梳理經脈，極其耗費心神內力。
溫暖早已備好了溫補的參茶，見他回來，立刻迎上前，眼中滿是心疼：“殿下辛苦了。”
謝衍接過茶盞，握住她的手，微微搖頭：“無妨。父皇身體好轉，朝局便能穩一些，我們也能安心些。”他將她攬入懷中，感受著那份熟悉的溫暖，緊繃的神經才漸漸放鬆下來。
“四哥那邊……”溫暖輕聲問。
“毒性已解，但傷了根基，需長期靜養。”謝衍語氣平淡，“父皇雖未明說，但經此一事，對四哥恐怕……罷了，能保住性命已是萬幸。”
溫暖依偎在他懷裡，沉默片刻，道：“樹欲靜而風不止。殿下，我們……”
“不怕。”謝衍打斷她的話，手臂收緊，聲音低沉而堅定，“有我在。兵部在我手中，京畿防務我也能插手幾分。如今父皇病情穩定，只要他在一日，這天就塌不下來。至於日後……”
他頓了頓，目光投向窗外漸漸泛綠的庭院，語氣帶著一絲冷然：“誰想把這天捅破，也得先問問本王答不答應。”
他現在所做的一切，並非為了爭那個位置，而是為了自保，為了保護妻兒，為了在這驚濤駭浪中守住一方安寧。若有人連這份安寧都要打破，他不介意讓世人看看，自己的手段。
溫暖感受到他話語中的決心與力量，心中安定了許多。她輕輕“嗯”了一聲，不再多言。
此時，已經六歲的謝宸穿著一身利落的小騎裝，像個小炮彈似的從外面跑進來，手裡還拿著一把小木劍：“父王！孃親！你們看，這是四伯父以前送我的木劍！我今日練給你們看好不好？”
小傢伙並不知道外面世界的風風雨雨，依舊天真爛漫。
謝衍和溫暖相視一笑，方才凝重的氣氛瞬間被衝散。
“好，讓父王看看宸兒長進了沒有。”謝衍鬆開溫暖，臉上露出了難得的溫和笑容。
一家三口來到院中，看著小謝宸像模像樣地揮舞著木劍，稚嫩的呼喝聲充滿了生機與活力。
陽光灑滿庭院，暫時驅散了所有陰霾。
謝衍站在廊下，看著妻兒，目光深沉。
皇帝的身體在謝衍每日以內力輔助調理和太醫的精心治療下，逐漸好轉，雖不復從前強健，但處理日常政務已無大礙。然而，經此一場大病和兒子們近乎撕破臉的爭鬥，這位日漸蒼老的帝王不得不直面一個他始終不願深思的問題——身後事。
他開始重新審視自己成年的兒子們。
五皇子、六皇子？能力平庸，心胸狹窄，只會結黨營私，互相傾軋，若將江山交給他們，恐非百姓之福，甚至可能引發更大的動盪。
四皇子謝琮？確有才幹，也有野心，但此次“中毒”事件疑點重重，即便真是被陷害，也顯出其勢力已引人忌憚，且其手段……皇帝搖了搖頭，經過此事，他對此子已心存芥蒂，難以完全信任。
其他年幼的皇子？更不足以託付江山。
目光巡梭一圈，最終，竟落在了那個他一直覺得“不著調”、“沉迷私情”的七子謝衍身上。
這個兒子，能力毋庸置疑，文韜武略皆是上上之選。以往只覺得他性子冷硬，不擅經營，無心帝位。可經過這段時間的觀察，尤其是他果斷闖府救兄、又每日不輟為自己調理身體兩件事，讓皇帝看到了他冷硬外表下的重情重義、沉穩可靠和……深藏不露的手段。
他手握兵權卻從不結黨，身處漩渦卻能保持清醒，面對誘惑卻能堅守本心。如今看來，這份“不爭”，或許才是最大的智慧和大局觀。將江山交給這樣一個有能力、有底線、且似乎對皇位並無過度渴望的兒子手中，才是最穩妥的選擇。至少，他不會為了權力而手足相殘，能給其他兒子留一條活路。
帝心，在反覆權衡與比較中，漸漸偏斜。
此時，另一個問題便橫亙在皇帝心中——他的四兒子謝衍至今還沒有正妃！
未來的一國之後，母儀天下，豈能由一個側妃擔任？即便那溫氏再得寵愛，再誕育子嗣，她商賈的出身便是硬傷，難以服眾，同時也會成為新君被詬病的汙點。就連未來的太子，也需是嫡出方能名正言順。
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