拉斐爾沒有再向前。他只是站在那裡，看著它，眼神平靜而冷漠。八級魔獸低下頭，發出一聲低沉的、像是從喉嚨深處擠出來的嗚咽。然後它轉身，緩緩走回了密林深處。地面不再顫抖，空氣不再壓抑，森林中的蟲鳴和鳥叫又回來了，彷彿什麼都沒有發生過。
拉斐爾轉過身，走回溫暖身邊伸出了手。他的表情已經恢復了平時的樣子——淡淡的，懶懶的，什麼都無所謂的。
溫暖順從的將手放進他的掌心，輕輕握了握，並沒有追問其他的。
“走吧。”溫暖說道。
拉斐爾收緊手指，將她的手整個包裹住。
回到之最近駐紮的營地時，天已經快黑了。
溫暖沒有力氣做飯了。她今天的魔力透支了三次，體力消耗也到了極限，手臂還在抖，腿也在抖，整個人像是被掏空了一樣。她坐在篝火旁，靠著拉斐爾的肩膀，閉著眼睛，連手指都不想動。
拉斐爾從空間戒指中取出乾糧和水囊，遞給她。溫暖接過水囊喝了一口，然後靠回他肩上。
“吃。”拉斐爾將一塊乾糧遞到她嘴邊。
溫暖張嘴咬了一口，嚼了幾下，嚥下去。此時放鬆下來的她連嚼東西都覺得累。
拉斐爾就這樣一口一口地喂她，像在喂一隻不願意吃飯的貓。溫暖吃了大半塊乾糧，搖了搖頭，不想再吃了。拉斐爾將剩下的乾糧幾口吃完，又喝了幾口水，然後將水囊收好。
“進帳篷，休息。”他說，將她從地上拉起來。
溫暖靠在他身上，幾乎是半掛在他懷裡，被他半摟半抱地帶進了魔法帳篷。帳篷裡的空間不大，但足夠兩個人並排躺下。拉斐爾將溫暖放在床鋪上，幫她脫掉靴子，拉過毯子蓋在她身上。溫暖閉著眼睛，已經快睡著了。她的呼吸很輕，睫毛微微顫著，嘴唇微微抿著，整個人看起來柔軟得不像話。
拉斐爾躺在她旁邊，伸手將她攬進懷裡。溫暖在他懷中動了動，找了一個舒服的姿勢，將臉埋進他胸口，然後發出一聲滿足的、輕得像貓叫的嘆息。
拉斐爾抱著她，下巴抵在她發頂，閉上了眼睛。
但他沒有睡著。他在想今天的事。想她面對六級鐵背熊時的從容，儘管體力透支、魔力枯竭，她依舊沒有慌亂，進退有度，反應精準。想她在他提出“回去”時說的那句話——“不能因為累就不練了”。想她蹲在魔獸屍體前，雙手沾滿鮮血，專注地剝皮、取魔晶，認真的樣子讓他移不開眼。
心疼。是真的心疼。看著她溼透的衣服，看著她發抖的手臂，看著她疲憊到連吃東西都沒力氣的樣子，他心中那根弦就被一次次撥動。他想把她抱回去，想讓她不要再繼續了，想讓她安安穩穩地待在家裡，什麼都不用做。
但還有一種情緒，比心疼更復雜。
驕傲。
這是他的溫娜。不是那個需要他保護、離不開他、沒有他就活不下去的溫娜，而是那個獨立的、強大的、即使沒有他也能活得很好、但選擇和他在一起的溫娜。她不需要任何人施捨安全，她自己會去拼、去爭、去變強。這種驕傲不是“她是我的人”的那種佔有，而是“她是這樣了不起的人”的那種欣賞和尊重。
然後，是後悔。後悔沒有早點遇到她，後悔讓她自己一個人扛了那麼久。在遇到自己之前，他的寶貝一個人去蒼翠之森採藥，一個人面對那些魔獸，一個人處理所有的事。她過去是不是也這樣拼？也是這樣累到脫力、一個人靠著樹休息、然後繼續走？他為什麼沒有早點遇到她。
拉斐爾收緊了手臂，將懷中的人抱得更緊了一些。溫暖在睡夢中動了動，發出一聲含糊的音節，像是在抗議他抱得太緊。他沒有鬆手。
篝火在外面噼啪作響，火星飛向夜空，很快消失在黑暗中。核心區的夜晚比外圍更加安靜，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，只有風穿過樹冠的沙沙聲，和他胸腔中心臟跳動的聲音。拉斐爾睜開眼睛，低頭看著懷中熟睡的人。帳篷頂部的透明材質露出了夜空中的星星，星光灑在她的臉上，將她的黑髮染成了銀黑色，將她的睫毛的影子投在眼下，像是兩把小小的扇子。
他的寶貝。他的驕傲。他的心疼。他的後悔。所有的情緒交織在一起，堵在胸口，說不清道不明。但他知道，不管怎樣，他會一直在她身邊。不會讓她一個人扛，不會讓她累到脫力還要自己一個人堅持，更不會讓她受一點傷——這是他的底線。今天那頭八級魔獸，如果它敢多看溫暖一眼，他就不會讓它活著離開這片森林。算它識相，所以他放了它。
拉斐爾低頭，吻了吻溫暖的發頂。
睡吧。明天還有戰鬥。而他，會一直在的。
而遠在帝都，艾琳娜終於走出了公爵府的大門。
一個星期。整整一個星期，她沒有離開過公爵府一步。她推掉了魔法公會的約見，推掉了裁縫的試衣，推掉了所有社交活動。她甚至連臥室門都很少出，每天只是坐在窗前看書、喝茶、發呆。
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