然後，吾丘壽王才用帶著一絲感慨和讚歎的語氣，對蕭非說道：“酇侯，你這牛養得可真好啊！這麼多年了，它看起來精神頭還這麼足，皮毛也亮，比我印象裡在上林村時，好像也沒見老多少。你可真是用了心啊！”
蕭非聽了吾丘壽王的誇讚，哈哈一笑，那笑聲十分開心爽朗。接著拍了拍牛結實的脖頸，然後說道：“還好，還好。它跟著我這些年，從老家到長安，又從長安到上林村，最後又返回長安，沒有功勞也有苦勞。如今我發達了，不用再勞累它。那麼自然該讓它享享清福。只是沒想到家丞他們將她安排到這裡了。”
說著摸了摸牛，繼續道：“不過，我當初讓他們將牛送到這邊，就是因為這莊園別的沒有，就是地方大，草料足，可以讓它舒舒服服地養老。這事，家丞他們辦的不錯。”
桑弘羊站在一旁，聽著他們倆未說全對話，看著蕭非對牛親暱的態度，又見吾丘壽王顯然知道內情卻不言明的樣子。心中的好奇簡直像貓抓一樣，忍不住再次開口說道：“不是......你倆？這到底是怎麼回事？這牛有什麼來歷？吾丘大夫你既然知道，就快說說！酇侯你也別光顧著摸牛了，倒是給個明白話啊！”說話的語氣裡帶著明顯的不滿和催促。
蕭非聞言這才不再摸牛了，而是徹底轉過身看向吾丘壽王，臉上帶著笑，問道：“吾丘大夫，這事兒，是你來說，還是我來說？”
吾丘壽王剛想在調侃兩句，開口講述正題。
然而，就在這時，從牛棚外面，傳來了劉徹那略帶疑惑的喊聲：“我說酇侯！你這是又跑到哪裡去了？怎麼一溜煙的工夫，又沒人影了？”
就在這聲聲音喊完，又傳來韓嫣的聲音，“陛下，吾丘大夫和桑侍中也不見了？”
這聲音由遠及近，顯然是他們三人的偷跑被發現了。
而且看這樣子，聽腳步聲，大概是劉徹與衛青、韓嫣等人談完了馬，一回頭髮現少了三個人，便尋了過來。
蕭非心頭一跳，反應極快，趕忙朝著牛棚外面高聲回道：“陛下！臣等在這兒呢！在草料房過來的，牛棚這邊！”
接著蕭非一邊回應，一邊迅速給了吾丘壽王和桑弘羊一個出去再說的急切眼神。
二人接收到蕭非眼神後，三人不敢耽擱，連忙轉身，快步往牛棚外走去。
而此刻，劉徹聞聲，也已經帶著衛青、韓嫣等人，循聲來到了牛棚之外的空地上。
劉徹一眼就看到了從牛棚裡匆匆走出來的蕭非、吾丘壽王和桑弘羊三人。他的目光先是在三人臉上掃過，接著又越過他們，瞥了一眼他們身後那間寬敞卻顯得空蕩的牛棚，以及棚內唯一的那頭老牛。
韓嫣眼尖自然也看到了三人，立刻用帶著疑惑的語氣發聲問道：“你們三位怎麼跑這兒來了？這牛棚有什麼好看的？陛下正找你們呢。”
劉徹沒有理會韓嫣對他們的質問，而是向前走了兩步。確認了一下，這寬敞乾淨的牛棚內，卻只養了一頭看起來普普通通、年紀不小的老牛。
劉徹的臉上當即也露出了和桑弘羊剛才類似的詫異表情，微微蹙眉看著蕭非，直接問道：“酇侯，你這麼大的一個牛棚，怎麼就養了一頭牛？而且還是一頭老牛？”
三人此刻已經來到了牛棚外面，在劉徹面前站定。
聽到劉徹的這個問題，桑弘羊立刻抓住了這個機會，上前半步，臉上露出恰到好處的困惑和求知表情，對著劉徹說道：“陛下聖明，一眼就看出了此處蹊蹺！方才臣也正在問這個問題呢？”
說完後，目光轉向吾丘壽王，繼續說道：“不過，臣看，吾丘大夫他好像知道些什麼內情。臣方才追問，他還沒來得及給臣解答，陛下你就駕臨了。現在陛下既然問起，正好請吾丘大夫和酇侯為陛下，也為臣等解惑。”
蕭非聞聲，覺得由自己來解釋，這樣更穩妥，剛想開口。
然而，蕭非話未說出。
劉徹卻聽了桑弘羊的話，目光已經直接轉向了吾丘壽王，臉上帶著明顯的興趣，問道：“吾丘大夫，既然你知道？來，你給朕說說，這到底是怎麼回事？為何？酇侯這裡，一頭老牛，竟然獨享如此殊遇？”
蕭非見狀，只好把已經湧到嘴邊的話又咽了回去。只能略帶緊張地看向吾丘壽王，用眼神示意他斟酌用詞。
吾丘壽王被劉徹點名，雖然看到了蕭非的眼神示意，倒是沒有太多緊張。只是清了清嗓子，開始敘述：“回陛下，此事說來，與一樁舊事有關。陛下可還記得，建元二年。不對是建議三年。就是當初陛下與臣和衛青將軍一同去上林苑，後來在上林村附近河邊碰到酇侯的那件事？”
劉徹想都沒想，立刻點頭，語氣肯定地說道：“記得，當然記得。那時候酇侯還不是酇侯。而朕沒想到酇侯躲到上林村去了，心裡還有些不快。後來碰到，聊了一番後。便派了你去找他，衛青當時也在場。”說著，瞥了一眼身旁的衛青。
衛青立刻點了點頭，表示確有其事。
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