李玉走在最前，步伐沉穩。
行至一處僻靜轉角，他腳步微頓，並未回頭，低沉的聲音卻清晰地送入身後二人耳中：“王欽那老貨，對蓮心做了混賬事，犯了大忌諱。萬歲爺震怒，已命人將他拿下。”
他語速平緩，像是在陳述一件尋常公務，“此番召你們去，是萬歲爺想親眼看看瑾瑜……想知道，在這宮裡頭，太監娶妻，究竟是福是禍，是體恤還是……委屈。”
最後兩個字，他說得極輕，卻帶著沉甸甸的分量。
進忠心頭猛地一緊，下意識地看向身側的瑾瑜。
月光下，她側臉的線條繃得有些緊，唇瓣抿著，方才刻意營造的那點“蒼白”似乎更真切了幾分。
她感受到了進忠的目光，並未轉頭，只將垂在身側的手，極其輕微地、卻又無比堅定地碰了一下他的手背。
冰涼，卻帶著磐石般的力道。
進忠的心瞬間落回實處。他深吸一口氣，帶著瑾瑜，緊跟著李玉的身影，低聲道：“謝師父提點。奴才與瑾瑜，心中有數了。”
李玉喉結滾動了一下，終究沒再言語，只是加快了腳步。
他目光直視前方延禧宮那越來越近、燈火通明的殿宇輪廓，心底卻翻騰著複雜的情緒。
嫻妃自請禁足前的囑託猶在耳邊，除了王欽，他李玉便是御前唯一的正印總管……這本是順理成章、水到渠成之事。
可此刻，看著身後這對在驚濤駭浪中緊緊依偎的身影，一絲難以言喻的澀意悄然漫過心尖。
他強迫自己壓下那點不該有的波瀾。
延禧宮正殿內，燈火亮如白晝，卻驅不散那股森然的寒意。
龍涎香也壓不住空氣裡瀰漫的、若有似無的血腥和某種穢物殘留的酸腐氣味。
皇帝弘曆高坐於上首的寶座，面色鐵青，眼神陰沉得能滴出水來。
他腳下不遠處的地磚上，殘留著大片尚未清理乾淨的水漬和零星幾點刺目的暗紅。
蓮心跪在殿中，頭髮散亂，衣衫被撕扯得不成樣子，露出的脖頸、手臂上佈滿青紫的掐痕和曖昧的咬痕，尤其頸側一處，皮肉翻卷，血跡斑斑，看著觸目驚心。
她渾身抖得如同秋風中的落葉，臉色慘白如紙，眼神空洞，只有巨大的恐懼和屈辱在裡面燃燒。
幾個宮女正手忙腳亂地用毯子裹著她，低聲啜泣著試圖安撫。
而殿中央，被幾個孔武有力的太監死死按在地上、堵著嘴的，正是王欽！
他肥胖的身軀像一灘爛泥般癱著，那身象徵內務府總管身份的袍服被撕扯得破爛不堪，沾滿了塵土和汙穢。
他雙眼赤紅，佈滿駭人的血絲，眼神狂亂迷離，口中發出“嗬嗬”的、野獸般的低吼，涎水混合著血沫順著嘴角流下，脖頸和臉上青筋暴起，皮膚呈現出一種不正常的潮紅，整個人還在不受控制地劇烈抽搐掙扎，顯然藥性未退，醜態畢露。
進忠和瑾瑜隨著李玉踏入這修羅場般的殿內，濃重的血腥氣混合著王欽身上散發的腥臊惡臭撲面而來。
瑾瑜的腳步微不可察地頓了一下，臉色瞬間更白了幾分，下意識地往進忠身後縮了縮，身體不易察覺地輕顫起來。
進忠立刻側身半步，不著痕跡地將瑾瑜擋在自己身形投下的陰影裡，隔絕了那不堪景象的直接衝擊。他垂首斂目，姿態恭謹，將那份保護欲藏得滴水不漏。
“皇上，進忠、瑾瑜帶到。”李玉上前一步，躬身回稟。
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