泠蘭倒是從頭到尾沒怎麼慌。
她把窗戶關上，外頭的血腥氣被隔在了外面。
艙裡重新安靜下來，只剩下燭火噼啪的聲響。
“祖母，沒事了。”泠蘭輕聲說。
老太太點了點頭，握住她的手，半晌才說出一句：“你這個夫婿，找得好。”
今晚這一齣，不光是喬邇的人來得快，那兩個女護衛也是真本事。
換了尋常人家遇上水匪，不死也要脫層皮。
她們這船上上下下，連個擦破皮的都沒有。
外頭傳來紅楓的聲音，淡淡的：“頭領，河面上還有幾個活口，要不要撈上來？”
官差頭領連忙說：“撈，撈上來審審，看他們是哪路的水匪。”
青竹的聲音也跟著響起：“喬家商隊的人上岸清點了，死了二十三個水匪，跑了幾個。岸上的人還在追。”
水匪的事平息之後，河面上慢慢恢復了安靜。
那些被嚇得四處亂竄的商船也漸漸靠了攏，船上的燈火一盞一盞亮起來，像河面上浮著一串星星。
喬家隊伍的管事姓周，是個四十來歲的中年人，辦事利落，說話也周全。
他先安排人把河面上的屍首清理了，又派了兩條小船在周圍巡邏，這才踏踏實實地上了盛家的船，隔著艙門給老太太請安。
“老太太受驚了。小的來遲，還請老太太恕罪。”
老太太擺了擺手：“不遲不遲，來得正好。你們家大人有心了。”
周管事又道：“老太太，有件事得跟您稟報一聲。今晚來救援的不止咱們喬家的人，還有另一隊人馬。小的方才已經跟他們交涉過了。”
老太太微微一愣：“另一隊人？是哪家的？”
周管事說：“那夥水匪在這一帶為非作歹有些日子了，攪得水路不通，商隊都不敢走。有一夥曹邦的人跟他們有過節，今晚本來是在岸上設了埋伏，想趁機收拾他們。結果還沒等曹邦的人出手，咱們盛家船上就已經把水匪打了個七零八落。”
他頓了頓，壓低了聲音：“小的跟曹邦的領頭人打了個照面，瞧著面熟，仔細一想，那不是旁人，正是之前在盛家讀過書的顧家二郎，顧廷燁。只是他現在化名叫白燁，想必是不想讓人認出來。”
老太太手裡的茶碗頓了一下。
“顧家二郎？”她語氣裡帶著驚訝，“他怎麼跑到這兒來了，還跟曹邦的人攪在一起？”
周管事道：“這個小的沒細問，不過看那樣子，倒不像是落草為寇。他跟曹邦的人說話做事都客客氣氣的，更像是託人辦事。”
老太太沉默了片刻，看向泠蘭。
泠蘭坐在旁邊，面紗遮著臉，看不清表情。
老太太想了想，說：“不管怎麼說，人家也出了力。見一見也是禮數，你替我去傳個話，請他過來坐坐。”
周管事應了一聲，轉身去了。
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