帳中靜得可怕，只有炭火爆裂的聲音。
何劍平直視著策妄阿拉布坦的眼睛：
“這是不共戴天之仇，是竊國之恨！臺吉這些年來，每每看到噶爾丹坐在本應屬於你的汗位上，心中作何感想？”
策妄阿拉布坦的呼吸略微急促，但很快又平復下來：
“舊事而已。叔父為我父報仇，理應繼承汗位。”
“哦？”何劍平挑眉，“那第二重仇恨呢？奪妻之恨！”
這四個字如同重錘，狠狠砸在寂靜的帳中。
策妄阿拉布坦猛地站起，刀已出鞘三寸：“老道，你——”
“據聞，”何劍平毫不退縮，聲音反而更加清晰，“臺吉曾有一位青梅竹馬的戀人，是土爾扈特部的貴女薩仁其其格，你們兩人非但早已私定終身，而且你們兩歲的時候，就由您父親僧格給您定下了娃娃親。但噶爾丹垂涎其美色，竟利用汗王的權勢，在五年前的盟會上，當眾要求土爾扈特部獻女！薩仁其其格為保族人，只得含淚入了他噶爾丹的金帳！”
“夠了！”策妄阿拉布坦的刀完全出鞘，寒光直指何劍平咽喉。
老道卻仰頭大笑，笑聲中滿是蒼涼：
“大丈夫在世，殺父之仇，奪妻之恨，焉能不報？臺吉啊臺吉，你夜半驚醒時，可曾聽到薩仁其其格在金帳中的哭泣？可曾想過她如今過的是怎樣的日子？”
策妄阿拉布坦的手在顫抖，那雙鷹隼般的眼睛佈滿血絲。
何劍平知道，這一刀隨時可能落下——也可能永遠不會落下。
“還有第三重，”何劍平的聲音忽然低沉下去，帶上了一種近乎悲憫的語調，“也是最悖逆人倫的一條。噶爾丹強娶了臺吉的母親，阿努夫人，也就是僧格的遺孀！您的母親！”
策妄阿拉布坦的刀尖，抵在了何劍平的喉結上，再進半寸，便是血濺當場。
何劍平卻閉上了眼睛，彷彿在等待這一刀：
“按照蒙古舊俗，兄死弟及，收繼兄嫂，本不算奇事。但噶爾丹此舉，名為繼承，實為霸佔。在臺吉眼中，這就是弒兄、奪位之後，再辱其母！三重血仇加身，臺吉對噶爾丹的恨，早已深入骨髓。只是羽翼未豐，隱忍不發罷了。”
長久的沉默。
刀尖在何劍平的喉結上壓出一道白痕，微微顫抖。
終於，“鐺啷”一聲，彎刀落地。
策妄阿拉布坦踉蹌後退，跌坐在虎皮墊上，雙手掩面。
這個以堅韌著稱的準噶爾王子，肩頭第一次顯出了難以承受的重負。
何劍平睜開眼睛，喉結上的壓力消失了。
他慢慢站起，撣了撣道袍：
“皇上還讓貧道轉告臺吉，噶爾丹熟讀史冊，以史為鑑。噶爾丹又生性多疑，對你這聰慧過人、又身負‘正統’名分的侄子，一直嚴加防範。名為重用，實則處處掣肘，不予兵權。臺吉空有雄心，卻如籠中之虎，動彈不得。這種壓抑與猜忌，只會讓你們的裂痕越來越深。”
“康熙...想要什麼？”策妄阿拉布坦的聲音從指縫中透出，嘶啞異常。
“皇上要的很簡單：噶爾丹的人頭，以及準噶爾與大清永世修好。”何劍平走近幾步，壓低聲音，“而皇上承諾的也很簡單：噶爾丹兵敗後，大清將冊封臺吉為準噶爾汗，正式承認你的統治地位。伊犁河谷，天山南北，都將是你策妄阿拉布坦的天下！”
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