土謝圖汗察琿多爾濟跪在首位，他身著深藍色繡金蟒紋蒙古袍，頭戴貂皮暖帽，帽頂的紅寶石結頂在陽光下熠熠生輝。
但若有心人細看，便能發現他扶地的雙手微微顫抖，額角沁出細密的汗珠。
在他身後三步，跪著年輕的哲布尊丹巴呼圖克圖。
活佛身披明黃色袈裟，外罩金線繡蓮花紋的喇嘛斗篷，手持翡翠念珠，雙目微閉，口中低聲誦經。
他的平靜與父親土謝圖汗的緊張形成鮮明對比，但捻動念珠的指尖，速度比平日快了幾分。
再往後，是車臣汗烏默客及其子嗣、部屬。
烏默客神色沉穩，偶爾微微抬眼望向御道盡頭，又迅速垂下。
他的長子跪在他側後方，年輕的臉上滿是好奇與敬畏。
札薩克圖汗部的位置上，跪著年邁的巴特爾臺吉與新近歸來的策妄扎布。
策妄扎布不過二十歲，臉上還帶著少年人的稚氣，但眼神中燃燒著仇恨與希望交織的火焰。
巴特爾臺吉不時用眼神示意他低頭，但少年總是忍不住微微抬眼張望。
在這三撥核心貴族之後，是各部更低階的臺吉、章京、宰桑，再往後，是各部挑選出來觀禮的勇士、牧民代表。
人群如黑色的潮水，從御營轅門向外漫延，在草原上鋪開一片肅穆而沉默的海洋。
所有人都在等待。
等待那個決定草原未來命運的人。
午時初，南方的地平線上，出現了第一面旗幟。
那是一面明黃色的龍纛，在春風中獵獵展開，繡著的五爪金龍在陽光下彷彿要騰空而起。
緊接著，第二面、第三面……鑲黃、正黃、正白三旗的旗號依次出現，隨後是無數面各色旌旗、傘蓋、節鉞、斧鉞、金瓜、銀戟……
“來了！”不知是誰低呼了一聲。
跪著的人群中泛起一陣幾乎不可察的騷動，隨即又迅速歸於更深的寂靜。
所有人都將頭垂得更低，額頭幾乎觸到初春尚未完全返青的草皮。
先到的是三百名驍騎營騎兵。
他們身著明亮的鑲黃旗棉甲，外罩對襟布面鐵甲，頭戴鎏金盔，盔頂紅纓如血。
戰馬皆是從上駟院精選的河西良駒，通體棗紅，無一絲雜毛。
騎兵們左手控韁，右手持丈二長槍，槍尖在陽光下閃著冷冽的寒光。
馬蹄踏在草原鬆軟的土地上，發出沉悶而整齊的“咚咚”聲，彷彿大地的心臟在搏動。
騎兵之後，是二百四十名前鋒營護軍。
他們步行，分列御道兩側，每隔十步立定一人。
。刀挑柄長持手，弓勁負揹，刀順佩腰，甲面布白銀著，上以尺八高皆軍護些這
