“第三步，京城藥商不是聯名上書麼？您就把他們的聯名書抄錄一份，再派人去查，查他們平日怎麼哄抬藥價，怎麼以次充好，怎麼賄賂太醫、官吏。把這些證據，一併收集。”
他一條條說下去，胤禛越聽越心驚，背脊發涼。
這計策太狠，也太險。
這是要把所有人都架在火上烤——海關、戶部、太醫院、藥商，還有他們背後的太子黨、大阿哥黨。
這是要掀桌子，要把這潭渾水徹底攪渾，讓所有魑魅魍魎都現出原形。
可這也正是唯一的路。
不掀桌子，他永遠在桌子底下，被人踩在腳下。
“最後，”戴鐸收起紙，目光灼灼，像兩團火，
“等時機成熟，等證據確鑿，您去暢春園，向皇上請罪。不是請辦差不力之罪，是請……挑破膿瘡之罪。把您這十日所見所聞，原原本本，證據確鑿，稟報皇上。到那時，皇上自然會明白，不是您無能，是這朝局……已經爛到根子裡了。而您，是那個敢說真話、敢挑膿瘡的忠臣孝子。”
置之死地而後生。
戴鐸這計，是毒計，也是奇計。
它賭的是康熙的英明，賭的是皇帝對朝局的不滿，賭的是皇帝想要整頓吏治的決心。
它更賭的是胤禛的膽量——敢不敢把這天捅破，敢不敢和滿朝文武為敵，敢不敢……在絕境中，殺出一條血路。
胤禛久久不語。
窗外，天色漸暗，華燈初上，天津衛的夜晚喧鬧而繁華。
可這繁華與他無關，他站在人生的十字路口，往前一步可能是萬丈深淵，也可能是海闊天空；往後一步是死路一條，是永遠的沉寂。
他彷彿能聽見自己的心跳，砰，砰，砰，像戰鼓在擂。
“你為什麼幫我？”胤禛最後問，聲音嘶啞。他需要知道，這個突然出現的書生，是真心幫他，還是別有用心。
戴鐸沉默片刻，那沉默裡有一種沉重的、破釜沉舟的決心。他緩緩道，每個字都像從心裡摳出來：
“四爺，學生寒窗十年，懸樑刺股，為的是有朝一日金榜題名，報效朝廷，光宗耀祖。可入京這半年，學生看明白了——這朝堂，不是有才就能上，有能就能用的地方。這裡講究出身，講究派系，講究站隊。
學生一介寒儒，福建山溝裡出來的，無根無基，就算中了進士，點了翰林，也不過是他人棋子，任人擺佈，仰人鼻息。運氣好，當個縣令，在地方苦熬；運氣不好，候補到老，鬱鬱而終。”
戴鐸抬頭，看著胤禛，眼中閃著奇異的光，那光裡有野心，有不甘，有一種想要衝破這潭死水的決絕：
“可學生不甘心。學生讀聖賢書，學的是治國平天下，不是學怎麼當奴才，怎麼磕頭送禮。學生想賭一把，賭一個不一樣的主子，賭一個……能改變這局面，能讓這朝堂清朗一些，能讓寒門學子有出路的機會。”
“你......”胤禛有些明白了，此人，此人怕是想要投靠我。
而我，又有什麼值得他投靠的呢？
一者無權、二者無錢、三者，三者只是一個廢物皇子而已。
