老四這把刀是好用，可也太鋒利，用不好會傷到自己。
他現在要做的，就是看著，等著，等這把刀再砍幾刀，等握刀的人覺得手疼了，他再出手，把這把刀……收到自己手裡。
“都回去吧。”明珠揮揮手，“該幹什麼幹什麼，別自亂陣腳。記住，最近都安分些，別給老夫惹事。”
“是，是。”幾個官員如蒙大赦，躬身退下。
花廳裡安靜下來。明珠獨自坐著，慢慢品著茶，看著窗外沉沉夜色，嘴角浮起一絲若有若無的笑意。
明珠冷笑，“這局棋，皇上下的好，下的妙！下的越來越有意思了.......”
回京的路，胤禛走得很慢。
不是不想快，是快不了。
每過一個州縣，都有官員來迎，來送，來“拜見四阿哥”。
那些笑臉背後是探究，是忌憚，是算計。
胤禛看著，只覺得累。
戴鐸跟在他身邊，話很少，可每次開口，都能點破那些笑臉下的心思。
“主子，這位知府是索額圖門生的同年，來探口風的。”
“主子，那個知縣是明珠提拔的，來賣好的。”
“主子，這位總兵是佟國維的舊部，來示忠的。”
胤禛聽著，記著，心裡那根弦越繃越緊。
他知道，自己這次回京，將面對什麼——是太子的猜忌，是大阿哥的拉攏，是索額圖的恨意，是明珠的算計，是滿朝文武或明或暗的目光。
他不怕，可也……不輕鬆。
“戴先生，”這天傍晚，宿在保定驛站，胤禛終於忍不住問，“回京後，我該如何自處？”
戴鐸正在整理這幾日沿途蒐集的“訊息”——哪些官員和誰往來密切，哪些州縣有什麼弊政，哪些百姓有什麼冤情。
他聞言抬頭，放下筆，想了想，緩緩道：“八個字：不黨不群，只做實事。”
“不黨不群？”胤禛皺眉，“可我這次，已經把太子黨和大阿哥黨都得罪了。就算我想不黨不群，他們也不會信。”
“他們信不信，不重要。”戴鐸搖頭，
“重要的是皇上信不信。主子，您這次天津之行，最大的收穫不是掀翻了天津官場，是讓皇上看到了您的膽識、您的眼光、您……敢為天下先的魄力。
皇上要的，不是左右逢源的庸才，是能辦事、敢辦事的幹才。您只要繼續做這樣的事，繼續當皇上手裡的刀，皇上就會護著您，用著您。”
戴鐸頓了頓，聲音更低：
“至於太子黨和大阿哥黨……他們鬥他們的，您做您的。他們拉攏，您不接；他們打壓，您忍著。忍到皇上看不下去了，自然會出手。記住，在這朝堂上，皇上的心意，才是最大的靠山。只要皇上信您，用您，那些人……不敢動您。”
胤禛沉默良久，緩緩點頭：“我懂了。”
