索安愣住，隨即明白過來，連連磕頭：“奴才明白，奴才明白！”
“滾吧。”索額圖閉上眼睛。
索安連滾爬爬出去，帶上了門。
書房裡只剩下父子二人。
“阿瑪，您這是……”格爾芬不解。
索額圖睜開眼，眼中沒有波瀾：
“將計就計。給噶爾丹一條假情報，讓他去獨石口守著。皇上真正要走的路，是古北口，沿灤河而上。等他發現撲空，皇上已經到克魯倫河了。”
格爾芬恍然，隨即又問：“那明珠那邊……”
“給他找點麻煩。”索額圖冷笑，“噶爾丹的間諜既然能找上咱們，就能找上明珠。讓他也沾一身腥，到時候皇上查起來，看誰洗得乾淨。”
他站起身，走到窗前。
窗外，雪還在下，越來越大，已經在地上積了薄薄一層。
“這場仗，不好打。可越是難打的仗，機會越多。”索額圖喃喃道，像在對自己說，也像在對兒子說，“太子監國，是機會。皇上親征，也是機會。就看咱們……怎麼把握了。”
明珠府，花廳。
比起索額圖府的陰鬱，明珠這裡要“熱鬧”得多。
四五個門生、故吏圍著炭盆坐著，七嘴八舌地議論著明天的御前會議。
“明相，這次皇上怕是真的要打了。咱們得早做準備。”
“是啊，噶爾丹五萬鐵騎，不是鬧著玩的。這仗要是打輸了……”
“呸呸呸，烏鴉嘴！皇上御駕親征，怎麼會輸？”
明珠坐在主位，慢條斯理地撥弄著手裡的暖爐，臉上帶著慣常的微笑，可眼裡卻沒什麼笑意。
“仗打不打，怎麼打，那是皇上和將軍們的事。”他開口，聲音溫和，卻讓所有人都安靜下來，“咱們做臣子的，該想的是，怎麼把這仗打贏，怎麼讓皇上無後顧之憂。”
一個戶部的郎中小心翼翼道：“明相，糧草方面，于成龍那邊已經籌備得差不多了。可他不經戶部，直運前線，這……這不合規矩啊。”
明珠看了他一眼，笑了：“規矩是死的，人是活的。于成龍是皇上欽點的糧草轉運使，他怎麼做，自然有他的道理。咱們戶部，全力配合就是。”
那郎中訕訕地閉嘴。
另一個兵部的主事道：“明相，下官收到風聲，噶爾丹的間諜在京裡活動頻繁，已經收買了兵部、戶部好幾個人。咱們是不是……”
“是不是什麼？”明珠問。
“是不是該……稟報皇上？”
明珠放下暖爐，端起茶杯，吹了吹浮葉，卻不喝，只是看著杯中盪漾的茶水，緩緩道：
“稟報皇上，那是自然。可證據呢？沒有證據，那就是捕風捉影，是汙衊同僚。”
：低音聲，杯茶下放，頓了頓他
