康熙拔出佩劍，劍尖指向北方。
“出征——！”
一聲令下，十萬大軍像一頭甦醒的巨獸，緩緩蠕動起來。
車輪軋過凍土的嘎吱聲，馬蹄踏地的悶響，兵器碰撞的叮噹聲，還有士兵們粗重的呼吸聲，混成一股低沉的轟鳴，向北漫去。
路邊的百姓擠得水洩不通，有喊“皇上萬歲”的，有扔乾糧的，有抹眼淚的。
一個白髮蒼蒼的老太太顫巍巍地跪在道旁，手裡捧著一碗熱騰騰的餃子，想遞又不敢遞。
康熙看見了，勒住馬，彎腰接過碗，拿起一個餃子，放進嘴裡，慢慢嚼著。
然後，他把碗遞給身邊一個年輕的戈什哈——那孩子看起來不過十五六歲，臉上還帶著稚氣。
“賞你了。”
“謝、謝皇上！”戈什哈激動得聲音發顫，捧著那碗餃子，像捧著聖物。
康熙不再說話，一夾馬腹，追風邁開步子，匯入北進的洪流。
胤禛跟在御營後頭，回頭望了一眼。
德勝門的城樓越來越遠，越來越小，最後變成天邊一個模糊的輪廓。
他想起戴鐸送行時說的那句話：“主子，此去千里，步步是坎。但您不是先鋒，你不必帶兵迎戰噶爾丹。”
胤禛深吸一口氣，冰冷的空氣灌進肺裡，像刀子割。
然後，他轉過頭，再不回望。
康熙三十五年三月十八，獨石口。
晨霧如紗，將那截灰黑的城牆襯得有些不真切。
康熙勒住寶馬“追風”，目光落在關口旁那塊半人高的石碑上。
碑是前朝的，鑿得深，哪怕隔了二百多年風雨，“大明永樂年造”幾個字依舊筋骨分明。
碑座上生著厚厚的青苔，溼漉漉的，在初春的寒氣裡泛著幽光。
“就是這兒了。”康熙的聲音很輕，像自言自語，又像說給身邊人聽。
索額圖驅馬上前半步，他年歲大了，裹在厚實的裘皮大氅裡，聲音帶著老人特有的渾濁：“皇上，此乃前朝成祖永樂皇帝五次北征蒙古的出塞之路。當年五十萬大軍，便是從此門而出，旌旗蔽日……”
“也在此門而回。”康熙淡淡截斷他的話，目光從石碑移向那黑洞洞的、正在緩緩開啟的關門，“最後一次，是土木堡。五十萬大軍，灰飛煙滅，天子蒙塵。”
這話像一盆冰水，澆在每個人頭上。
原本有些肅穆激昂的氣氛，瞬間凝住了。
明珠心思轉得快，立刻接道：“皇上聖明。前車之鑑，後事之師。成祖雖雄，晚年亦有力不從心之時。我朝……”
“朕不是朱棣。”康熙打斷他，語氣平靜，冷笑道，“朱棣五次出塞，是想踏平蒙古，是‘徵’。朕今日出塞，是為保境安民，是‘伐’。一字之差，天壤之別。蒙古當年不是大明的，但如今的蒙古，確是大清的國土，哪怕一寸，朕也不能讓給噶爾丹。”
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