“大汗......科布多已經被策妄阿拉布坦佔領，我們回不去了！”丹津鄂木布高聲喊道，聲音在風中格外刺耳。
噶爾丹猛地轉頭，眼中佈滿血絲，連續數日不眠不休的奔逃讓他形銷骨立，但那股梟雄的兇悍之氣未減分毫。
“回不去？”他的聲音嘶啞如砂紙摩擦，“回不去也要回！沒有科布多，數萬部眾吃什麼？喝什麼？在這草原上等死嗎？！”
“那正好！”丹津鄂木布揚起馬鞭，指向東方——那是他們來時的方向，康熙大軍所在的方向，“咱們殺個回馬槍！康熙以為我們只會向西逃，定然不備。此刻咱們殺個回馬槍，康熙必敗……”
“夠了！”
一聲暴喝打斷了丹津鄂木布的喋喋不休。
噶爾丹手中的馬鞭在空中劃出一道厲響，啪的一聲，不偏不倚抽在了丹津鄂木布坐騎的脖頸上。
那匹精壯的伊犁馬吃痛，長嘶一聲，人立而起。
丹津鄂木布猝不及防，險些被掀下馬背。
他死死攥住韁繩，才勉強穩住身形。
鞭梢擦過他的手臂，在皮袍上留下一道白痕。
四目相對。
丹津鄂木布的眼中，怒火幾乎要噴薄而出。
他盯著噶爾丹，盯著這個名義上是自己主人、實際上早已離心離德的“大汗”，牙齒咬得咯咯作響。
但他終究沒有發作——周圍的親衛手都按在刀柄上，那些忠誠於噶爾丹的武士，眼神冷得像冰。
噶爾丹也在盯著他，那眼神里有警告，有輕蔑，還有一種深深的疲憊與猜忌。
他知道丹津鄂木布向來不服自己，又桀驁不馴，又惡狠狠的瞪了他一眼。
“再敢妄言退兵東向，”噶爾丹一字一頓，聲音不大，卻讓周圍所有人脊背發寒，“軍法處置。”
丹津鄂木布胸膛劇烈起伏，最終，他垂下眼簾，狠狠一扯韁繩，調轉馬頭回到自己的隊伍中。
他麾下的數百騎默默跟上，與噶爾丹的本部人馬之間，隔開了一道無形的、卻又分明存在的鴻溝。
隊伍繼續西行。
沉默像瘟疫一樣蔓延。
每個人都知道科布多回不去了，每個人都知道東邊有追兵，但沒有人敢說。
噶爾丹的威望，是用二十年的東征西討、屍山血海堆砌起來的，即便如今落魄如喪家之犬，餘威猶在。
但裂痕已經產生，就像被馬鞭抽裂的皮袍，只會越扯越大。
就在此時，斥候噔噔噔的來到：“大汗......大汗，前方發現了清軍？”
“清軍？”
準噶爾大軍，頓時一片緊張。
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