年羹堯道：
“草民以為，如今噶爾丹元氣大傷，正是招撫的最佳時機。朝廷可派使者前往噶爾丹軍中，曉以利害，許以生路。若能說服他歸降，則不費一兵一卒，便可平定西北。即便他不肯歸降，招撫之舉也能動搖其軍心，使其部下離心離德，屆時再出兵征剿，事半功倍。”
招撫這個詞，最近這一個多月以來，康熙還是第一次聽到。
自從昭莫多大捷之後，所有人對康熙的說辭，都是剷除噶爾丹，以免他東山再起，養虎為患，後患無窮云云。
可沒有人敢在清軍剛剛打了大勝仗之後，再直言招撫之意。
年羹堯的回答，大大出乎康熙的意料，原本康熙認為年羹堯會和大多數朝臣們一樣，誇讚一番，然後說朝廷可舉大兵踏平漠西斬草除根之類的話。
非常驚訝的康熙沉吟道：“招撫？噶爾丹此人野心勃勃，朕曾多次給他機會，他都拒不歸降。你憑什麼覺得，這次他會改變主意？”
年羹堯此時嘴角才露出一絲淺笑道：
“回皇上，此一時彼一時也。昔日噶爾丹兵強馬壯，自然不肯低頭。如今他窮途末路，部下離心，糧草斷絕，正是最脆弱的時候。此時招撫，他縱然嘴上強硬，心中也難免動搖。更何況……”
他頓了頓，抬起頭，目光直視康熙：
“更何況，招撫之舉，最重要的目的不在於噶爾丹本人，而在於向天下人展示大清皇帝的仁德。皇上連噶爾丹這樣的死敵都肯寬恕，天下人誰會不心悅誠服？如此一來，草原皆服，北疆大定，皇上從此可高枕無憂矣。”
康熙聽完，久久沒有說話。
樹上的蟬鳴、鳥叫嘰嘰喳喳，可在康熙的心中，一直在琢磨年羹堯的招撫之策。
過了好一會兒，康熙才緩緩開口，聲音中帶著一絲感慨：“年羹堯，你今年真的只有十七歲？”
年羹堯道：“草民不敢欺君，確實十七歲。”
康熙轉頭對李光地說道：“李愛卿，你聽聽，這小子說的話，像是十七歲的人說的嗎？朕十七歲的時候，可沒有這樣的見識。”
李光地笑道：“皇上十七歲時已擒鰲拜，豈是常人可比？不過，年公子確實少年老成，口才出眾，臣以為，他日後的成就，恐怕不在高士奇之下。”
康熙點了點頭：“高士奇是朕的筆桿子，能言善辯，但畢竟只是個文人。這小子……朕看他不僅僅是口才好那麼簡單。”
他轉頭看向年羹堯：“年羹堯，你除了讀書，可還學過別的？弓馬騎射，可曾練過？”
年羹堯道：“回皇上，草民是漢軍鑲白旗出身，祖上隨龍入關，弓馬騎射是家傳的本事。草民自幼跟隨父親習武，雖不敢說精通，但上馬彎弓、下馬提刀，還算拿得出手。”
康熙來了興趣，站起身道：“好！朕好久沒見過年輕人展示武藝了。梁九功，去，把乾清宮前的空地清出來，朕要看看年家公子的本事。”
年羹堯連忙道：“皇上，草民不敢在御前失儀……”
康熙擺擺手：“什麼失儀不失儀的，朕讓你演武，你只管演！演好了朕有賞，演砸了朕也不罰你。”
年羹堯看了看父親年遐齡，年遐齡微微點了點頭。他不再推辭，躬身道：“那草民就獻醜了。”
一行人來到乾清宮前的空地上，梁九功已經命人準備好了弓箭和木刀。
年羹堯脫下外面的長衫，露出一身緊身短打。
