他淡淡道，本王這次……不對伊鶴家出手。
不對伊鶴家？許虎一愣，滿臉困惑，王爺，那我們去哪兒？
我們要去……扶桑最南邊。
最南邊？書生眉頭微挑，摺扇輕點下頜，目光中閃過一絲恍然，王爺……是想對三井家族動手？
正是。楚逸辰微微頷首，目光變得深邃，如今伊鶴家族和鳩山家族鬥得你死我活，雖然三井家族也參與了，但他三井家族的實力……幾乎沒怎麼受影響。
他頓了頓，聲音變得冷厲：本王可不想看著將來……他三井一家獨大。若是他三井家族實力不削弱，那伊鶴和鳩山家族以後……可能就會聯合起來。
本王……可不想看到這個結果。
再說了，他轉向眾人，嘴角浮起一抹意味深長的笑意，本王在這扶桑……時間也不短了，也該……加快點進度了。
許虎聽得目瞪口呆，半晌才回過神來，由衷嘆道：王爺深謀遠慮……末將……末將佩服！
書生亦是摺扇輕合，躬身行禮：王爺英明。三井家族如今坐山觀虎鬥，勢力膨脹，若不加以遏制，日後必成大患。
楚逸辰微微頷首，目光重新落在輿圖上，手指在薩州的位置輕輕敲擊。
三井壽……他低聲喃喃，你以為……坐收漁利，便能獨善其身？
可惜……本王不會給你這個機會。
……
勢州城，伊鶴家族本部。
這座百年世家的大本營，如今籠罩在一片陰沉壓抑的氛圍之中。城牆上，士兵們神色緊張，目光警惕地掃視著四周；街道上，行人稀少，商鋪緊閉，彷彿一座死城。
城主府深處，一間密室之內。
密室四壁以青石砌成，壁上鑲嵌著幾盞油燈，火光搖曳，將室內的一切都籠罩在一片昏黃的光影之中。空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻掩蓋不住那股……令人窒息的壓抑。
密室正中，擺放著兩張蒲團。一張蒲團上，端坐著伊鶴家族的家主——伊鶴無信。
一個月來，他彷彿蒼老了十歲。原本花白的頭髮，如今已近乎全白；原本銳利的目光，如今變得渾濁而疲憊。
他的面容憔悴，眼窩深陷，嘴唇乾裂，彷彿一具被抽乾了生氣的軀殼。
伊鶴家族的連番慘敗，如同一把把重錘，狠狠砸在他的心上。伊州城陷落、志州城失守、大長老伊鶴智也慘死、與鳩山家族的全面開戰……每一件事，都讓他心力交瘁。
然而，此刻他的臉上，卻沒有半分怨懟之色，反而……透著一股深深的畏懼。
因為，他對面的蒲團上，端坐著一個人。
一個讓他……從骨子裡感到恐懼的人。
伊鶴無影。
伊鶴家族的老祖，扶桑僅有的幾位特忍之一，伊鶴家族最後的……也是最大的底牌。
伊鶴無影看上去約莫六旬年紀，身形瘦削如竹，彷彿一陣風便能將他吹倒。他身著一襲素白和服，衣料陳舊，卻洗得一塵不染。他的面容清癯，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眸子半眯著，彷彿隨時都會睡去。
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