青陽傾國之力，三十萬大軍壓境。
這則訊息，像一柄看不見的萬鈞巨錘，毫無徵兆地，狠狠砸在了泰昌王朝的京城之上，將滿城繁華砸得粉碎，只剩下一地驚恐的殘渣。
京城的空氣，一夜之間，變得粘稠而又滾燙，彷彿連呼吸都帶著血腥味的預兆。
往日里車水馬龍的街道，肉眼可見地蕭條下來，家家戶戶的門窗都用木板釘死，偶有行人，也是低著頭行色匆匆，臉上掛著一層揮之不去的、如同死灰般的陰霾。米鋪門前，為了半袋陳米打得頭破血流的，昨日還是鄰里和睦的街坊。
茶館酒肆裡，說書先生們的故事不再是風花雪月，而是變成了對那三十萬大軍的各種誇大其詞的描述，每一個數字，都像一顆燒紅的烙鐵，燙在聽客的心上。
“三十萬！我的老天爺，那得是多少人？一人一口唾沫，都能把咱們京城給淹了！”
“聽說領兵的，是個叫齊玄策的老怪物，打了一輩子仗，就沒輸過！號稱‘不動山王’，意思是他的軍陣，跟山一樣，根本推不動啊！”
恐慌，比最烈的瘟疫，傳播得更快，也更致命。
這股足以凍結靈魂的寒流，最終倒灌進了金鑾殿，讓這座帝國的心臟，也開始壓抑地抽搐。
朝堂之上，死氣沉沉。
文武百官，個個面色凝重，眼窩深陷，往日里的明爭暗鬥，此刻都偃旗息鼓。那份名為“三十萬”的壓力，如同實質，壓得人喘不過氣來。
即便是素來沉穩的蕭何與王猛，此刻也是眉關緊鎖，袖中的手指無意識地蜷縮。他們對陛下有著近乎盲目的信心，可這信心，在“三十萬”這個冰冷到毫無人性的數字面前，也不免產生了一絲無法抑制的動搖。
“陛下！”一名鬍鬚花白的武將終於按捺不住，他雙目赤紅，幾乎是從佇列裡衝了出來，奏報道，“青陽此舉，乃是瘋狗行徑，孤注一擲！臣以為，當立刻集結京畿大營與各地衛所之兵，固守雄關，與他們打一場曠日持久的消耗戰！我泰昌國力遠勝於他，耗，也能把他們活活耗死！”
此言一齣，立刻有文臣激烈反駁。
“張將軍此言差矣！”一名御史臉色煞白，聲音尖利，“三十萬大軍，人吃馬嚼，一日消耗何等巨大？他們既然敢傾國而來，必然是抱著不破不還的決心！我們若是固守，正中他們下懷！一旦我朝百萬兵力被牽制在北疆，其餘幾大王朝若趁虛而入，我泰昌……危矣！”
“那你說怎麼辦？！”那武將猛地轉身，指著御史的鼻子怒吼，“難道學那李茂一樣，跪在地上，開城投降不成？！”
“你…你血口噴人！”
爭吵聲，像是乾柴遇上了烈火，瞬間引爆了整個朝堂。主戰，主和，主守，各種聲音混雜在一起，讓這金鑾殿，變得比最混亂的菜市場還要喧鬧。
養心殿。
殿外的喧囂，彷彿被一道無形的牆壁隔絕。
朱平安站在巨大的沙盤前，神色平靜，甚至嘴角還噙著一抹若有似無的、帶著幾分玩味的笑意。
沙盤上，一枚巨大的，由無數黑色小旗匯成的箭頭，從青陽的版圖，狠狠刺向泰昌的北疆。那股撲面而來的肅殺之氣，幾乎要從沙盤上溢位來，化作真實的刀光劍影。
“陛下，”曹正淳躬著身子，聲音壓得極低，連呼吸都小心翼翼，“殿外的爭吵，快要壓不住了。幾位大學士，已經在殿門口跪了半個時辰，請您定奪。”
朱平安沒回頭，只是伸出手，用修長的食指，輕輕撥動了一下那枚代表著三十萬大軍的黑色箭頭，彷彿在撥弄一隻不堪一擊的玩具。
“一群待宰的羔羊，聚得再多，也還是羊。”
他的聲音很輕，卻帶著一種俯瞰眾生、視萬物為芻狗的冷漠。
“顧臨淵這步棋，看似氣勢洶洶，實則，已經輸了。”他拿起一枚代表薛仁貴大軍的紅色小旗，放在雁門堡的位置，與那巨大的黑色箭頭遙遙相對。
“哀兵必勝？那是說給弱者聽的童話。真正的戰爭，靠的是後勤，是國力，是碾壓一切的絕對實力。”朱平安的眼中閃過一絲洞悉一切的銳利，“他將所有的兵力，所有的希望，都壓在了這一場決戰上。贏了，青陽或許能苟延殘喘幾年。輸了……”
。度弧的鋒刀同如得冷冰抹一起牽，角的安平朱
