傳國玉璽驚現長生殿，如同在神都投下了一枚震天雷，雖被強行壓制，但那無形的衝擊波卻在權力的核心圈層內劇烈震盪。十日之期，如同一柄達摩克利斯之劍，懸於狄仁傑頭頂。
名單在排查，玉璽舊檔在翻查，但狄仁傑深知，常規手段在如此短的時間內，難以觸及那隱藏至深的黑手。他必須主動出擊，而突破口，就在那個送來另外半塊玉佩的神秘人身上。
是夜，狄仁傑並未如往常般在書房枯坐，而是換了一身簡便的深色常服，只帶了李元芳一人，悄然離府，並未告知任何人去向。他們如同尋常夜歸計程車人，融入了洛陽城的夜色中，穿街過巷，最終卻並未前往任何衙門或顯貴府邸，而是來到了洛水南岸一處相對僻靜的、供奉著前朝賢臣的祠堂。
此處香火不算鼎盛，夜間更是人跡罕至。祠內僅有一名年老耳背的廟祝，早已歇下。
“大人，我們來此是？”李元芳環顧四周，有些不解。
“等人。”狄仁傑立於祠內狄道（其先祖）的塑像前，負手而立，目光沉靜，“若那送玉佩之人是友，且有緊要資訊，見我白日毫無異動，夜間又悄然離府，必會猜測我有意避開耳目。此地，是我狄氏祠堂，於情於理，我來此靜思皆屬正常，卻又足夠隱蔽。”
他這是在賭，賭那送佩之人一直在暗中關注他的動向，賭此人確有重要情報需當面傳遞，賭其有能力和膽量找到這裡。
時間在寂靜中流淌，只有風吹動祠外古柏的沙沙聲。李元芳手握刀柄，警惕地感知著周圍的任何風吹草動。
約莫過了半個時辰，就在李元芳漸感焦躁之時，祠外傳來一陣極其輕微的、幾不可聞的腳步聲，若非他耳力驚人，幾乎難以察覺。
“來了。”狄仁傑低聲道。
祠門被輕輕推開一條縫隙，一個身著黑色斗篷、身形嬌小的人影閃了進來，迅速掩上門。來人掀開斗篷的兜帽，露出一張清麗絕倫卻又帶著深深憂慮與疲憊的臉龐——上官婉兒！
果然是她！狄仁傑心中瞭然。能對宮中“承恩”典故如此熟悉，能接觸到機密，又能冒險傳遞訊息的，她確實是極少數人選之一。
“狄閣老。”上官婉兒聲音微顫，對著狄仁傑盈盈一禮，又對李元芳點了點頭。
“上官才人深夜至此，想必有以教我。”狄仁傑還禮，語氣平和，並無意外之色。
上官婉兒深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕：“閣老明鑑。那半塊玉佩，確是婉兒所送。婉兒……不能再坐視了。”
“才人指的是？”
“玉璽！還有……太液池底的一切！”上官婉兒語氣急促起來，“閣老，您可知那黃金面具人是誰？您可知那秘道最終通向何處？”
“請才人明示。”
“那面具人，妾身雖未親眼見過其真容，但曾偶然聽到兩個已然‘暴病身亡’的老宮人私下提及，先太子（李賢）身邊，曾有一名極為神秘的客卿，精擅奇門遁甲、仿生傀儡之術，尤愛以黃金面具遮面，號‘金鱗先生’！太子……太子當年蒙冤，此人便銷聲匿跡，如今重現，其意不言自明！”
金鱗先生！李賢的門客！狄仁傑與李元芳對視一眼，皆看到對方眼中的震驚。這印證了他們的判斷，幕後勢力確實以故太子李賢為核心！
“那秘道呢？”狄仁傑追問。
“秘道……”上官婉兒臉上浮現出恐懼之色，“那秘道四通八達，不僅連線太液池與宮外，更有一條極其隱秘的支線，直通……直通長生殿下方的暖閣夾層！那裡，平日裡只有負責清掃底層甬道的啞巴內侍才能偶爾靠近！”
長生殿下方！狄仁傑倒吸一口涼氣！難怪玉璽能神不知鬼不覺地出現在御案暗格中！對方竟能挖掘並利用如此隱秘的工程，其對宮禁的瞭解與滲透，達到了何等可怕的程度！
“才人如何得知這些？”狄仁傑目光如炬，看向上官婉兒。
上官婉兒苦笑一聲，笑容中帶著一絲悽然：“婉兒蒙陛下信重，掌管機要文書。有些陳年舊檔，涉及先太子時期宮苑修繕的記錄，雖經塗改掩飾，但細查之下，仍有蛛絲馬跡可尋。加之……近日宮中一些不起眼的內侍異常調動，與那些舊檔隱約對應……婉兒便心生疑慮，暗中留意，不想……竟窺得如此驚天之秘！”
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，有恐懼，有掙扎，或許……還有一絲對李唐舊事的微妙情緒。“婉兒深受陛下隆恩，本不該……但此事關乎社稷存亡，陛下安危，婉兒……不能不說！閣老，他們勢力盤根錯節，宮中、朝堂、乃至軍中，恐皆有耳目！您……您一定要快！”
“才人可知，那‘金鱗先生’，或者說，如今主持此事的核心之人，究竟是誰？藏在何處？”狄仁傑問出了最關鍵的問題。
上官婉兒搖了搖頭，面露難色：“此人行蹤詭秘，婉兒不知。但……但婉兒懷疑，與宮中某位……某位看似與世無爭、實則地位超然的年老內侍監有關，他曾是伺候先帝和先太子的舊人，對宮中秘道瞭如指掌。另外……‘雲裳記’綢緞莊，婉兒暗中查過，其背後東家雖幾經轉手，但最初的資金，似乎與……與梁王府名下一處早已廢棄的產業，有過關聯！”
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