寅時的梆子聲在空曠的街道上回蕩，更夫裹緊了單薄的衣衫，縮著脖子快步走過，並未留意到光德坊北側那條死寂小巷深處，正有無數的眼睛在黑暗中凝視著同一個目標。
李元芳親自坐鎮在距離那處刻畫鴞鳥標記的院落約百步外的一間廢棄閣樓上。這裡視野極佳，既能俯瞰院落全貌，又不易被察覺。他身邊跟著兩名內衛中最為擅長潛伏觀察的哨探，三人皆屏息凝神，如同石雕般融入了陰影。
院落依舊死寂，黑漆木門緊閉，高聳的院牆擋住了所有窺探內部的視線。唯有牆頭那隻抽象的鴞鳥標記，在稀薄的月光下泛著幽暗的光澤，彷彿一隻真正的夜鴞，正冷眼睥睨著外界。
時間在寂靜中緩慢流逝。直到天色將明未明，最為黑暗的時刻，那扇一直緊閉的黑漆木門，終於發出了一聲極其輕微、幾不可聞的“吱呀”聲，開啟了一道僅容一人側身透過的縫隙！
李元芳精神一振，立刻示意哨探注意。
一道模糊的黑影從門縫中悄然閃出，動作輕捷如狸貓。藉著黎明前最後一點微光，能看出此人身材矮小精幹，全身裹在深色的斗篷裡，臉上似乎還覆蓋著什麼，看不清面容。他（或她）在門口警惕地四下張望了片刻，確認無人後，便迅速沿著牆根，向巷子另一端潛行而去。
“甲組跟上，小心，勿要驚動！”李元芳透過特定的鳥鳴聲發出指令。早已埋伏在巷口的兩名內衛好手，如同鬼魅般悄無聲息地綴了上去。
幾乎就在那黑影離開的同時，院落內隱約傳來了一陣沉悶的、類似石磨轉動的聲音，但很快又歸於沉寂。
李元芳眉頭微蹙。院內還有人！而且似乎在操作什麼？
他耐著性子，繼續等待。約莫過了一炷香的功夫，那名被跟蹤的黑影去而復返，手中似乎多了一個不大的包裹。他同樣謹慎地觀察四周，然後迅速閃入門內，黑漆木門再次無聲地關閉。
“甲組回報，”細微的鳥鳴聲傳來，“目標進入西市‘波斯胡店’後門，停留約半盞茶時間後離開，手中包裹應為食物。”
波斯胡店？李元芳記下了這個資訊。看來，這個據點的人需要外出採購生活物資，這說明他們並非完全與世隔絕，而且人數可能不多。
天色漸漸放亮，街面上開始有了零星的行人。院落內依舊沒有任何動靜，彷彿真的只是一處無人居住的廢宅。
李元芳不敢有絲毫鬆懈，命令監視人員輪班休息，保持最高警戒。他知道，越是平靜的表面下，可能隱藏著越深的暗流。
---
內衛府中，狄仁傑同樣一夜未眠。他收到了李元芳傳回的初步監視資訊，同時也在等待另外兩方面的進展。
將近午時，如燕帶著新的訊息回來了。她透過一位與祆教有所接觸的粟特老祭司，打聽到了一些關於“暗月”教和聖物的關鍵資訊。
“叔父，”如燕語氣急促，“那位老祭司說，‘暗月’教崇拜的所謂‘黑暗’，並非簡單的虛無，他們認為那是一種能與‘星力’共鳴的原始力量，甚至能扭曲、吞噬光明。而祆教的‘永恆之火’聖物，據傳說其核心並非火焰本身，而是一種名為‘日曜石’的奇特晶體，這種石頭能天然匯聚並淨化日光與星輝之力，形成所謂的‘聖火’。”
她頓了頓，眼中帶著驚異：“更重要的是，老祭司提到，若‘日曜石’落入‘暗月’教手中，他們有一種邪惡的秘法，可以將其‘汙染’，將其從匯聚光明的容器，轉變為……吸引並放大那種黑暗‘星力’的媒介！被汙染後的‘日曜石’，會不斷汲取周圍的生機與光明，滋養黑暗，其所到之處，甚至會引發地脈枯竭、草木凋零！”
“轉化？吸引黑暗星力？引發地脈枯竭？”狄仁傑猛地站起身，臉上首次露出了極度震驚的神色！他終於明白“暗月”教搶奪聖物的真正目的了！他們根本不是要摧毀聖物，而是要將其“汙染”，將其變成一個能夠主動汲取光明、滋養黑暗、甚至可能加劇神都地脈異變的邪惡法器！
這與閻立德觀測到的地脈紊流、與那櫃坊地面殘留的星髓晶塵能量，全都對上了！“暗月”教的圖謀，遠比簡單的宗教仇殺要可怕得多！他們是要從根本上，汙染神都的根基！
“必須儘快奪回聖物！”狄仁傑聲音斬釘截鐵，“絕不能讓他們的儀式完成！”
就在這時，狄春引著一名從驛館匆匆趕回的醫官入內。醫官稟報，那名暈厥的年長鬍商已經甦醒，在得知“暗月”教可能汙染聖物的後果後，心理防線徹底崩潰，吐露了一個至關重要的資訊——
那三件聖物容器，並非凡鐵木石打造，其核心的“日曜石”對能量極其敏感。如果“暗月”教正在進行汙染儀式，那麼在一定範圍內，透過司天臺的“窺地儀”或者對能量波動敏感的特殊人士，或許能隱約感知到那種光明被黑暗侵蝕、轉化的異常能量漩渦！
“能量漩渦？”狄仁傑眼中精光爆射！“立刻去請閻大匠！讓他攜帶最精密的‘窺地儀’，秘密前往光德坊附近，尋找可能存在的能量異常點！”
同時，他透過傳訊渠道，向李元芳下達了新的指令：“元芳！監視點可能已經暴露，或者對方儀式即將完成，不能再等！讓你的人做好準備，隨時待命強攻！一旦閻大匠確認能量異常點就在院內，或者院內有異動，立刻動手！首要目標，奪回聖物，阻止儀式！”
“末將明白！”李元芳的回應簡潔而堅定。
---
。樓閣棄廢，坊德
。援支和制力火行進，點高制據佔，弩弓帶攜則組一另；逃人有止防，口出有所落院鎖封責負組一；攻強面正責負，領帶自親他由組一：組三為分手人將他。務任置佈聲低，來起集召衛銳有所下手將刻立，令指到接芳元李
。殺肅與張的前戰大著漫瀰中氣空，眼子嗓了到提都心的人有所
。”儀地窺“起設架點蔽的落院標目到測觀能一在，坊德了達抵秘，下護掩的衛在，儀的重沉和子弟名幾著帶德立閻，去過地秒一分一間時
。上他在焦聚都目的人有所。珠汗的細了出滲上頭額，著整調地注貫神全德立閻，微微始開標指的儀
”！下底子院那在就！大壯、生滋在正量力暗黑的寂死、冷冰一……一，減衰速急在力之明！曲扭烈劇被在正量能……量能！裡那在“：落院那向指，駭驚的信置以難著帶上臉，頭起抬地猛德立閻，然突
——語話的他證印了為是彿彷
”！！轟“
！霄雲貫直，起而天沖央中落院從地猛，）？塵晶髓星的化轉染汙被（芒星的藍幽點點著雜混，流氣曲扭的般柱煙黑同如、的見可眼一，著接！下一了震微微都面地連至甚！來傳向方落院從地猛，響巨的晰清卻悶沉聲一
！骨刺冷得變然驟氣空的圍周，分幾了淡暗都彿彷空天的方上落院，間那剎
！門木漆黑那撲直，下躍窗視樓閣從個一第，山下虎猛如形，聲一喝暴，裂眥目芳元李”！手！了始開式儀“
！開而聲應門大！飛紛屑木，上門在擊撞狠狠木撞的重沉”！！砰“
！頭關後最的式儀行進在正然顯，詞有唸唸中口，形角三的異詭個一圍正，首匕的石寶暗幽著嵌鑲柄一著持各中手們他！影的面鳥鴞獰猙著戴上臉、篷斗黑著名三著站，旁口！出而湧噴中從是正柱煙黑的曲扭那，口梯階的延下向個一出，開然已時何知不，面地的央中子院見只——簾眼映間瞬，象景院
！波暗黑的悸心人令出發散，墨的縷縷上染被度速的見可眼以正，”石曜日“的目奪璨璀該應本原心核其，震微微在都件三這，刻此！鼎小足三銅青的樸古個一是則，件一後最，盞燈狀焰火的琢雕玉白是件一，盤圓形日的造打金赤是件一：件一著託承別分面上，緞錦著墊鋪箱！子箱木樟的啟開個三著放擺然赫，心中的形角三那，間中們他在而
！人麵鴞名一的近最他離刺直，虹長天驚道一作化劍蘭幽，吼怒芳元李”！們他止阻“
！發然轟，中落院的巷小僻偏這於，分時明黎這在，戰大
