院落之內，殺聲驟起！
李元芳的劍快如閃電，瞬間便刺至那名鴞麵人的後心！然而，那鴞麵人彷彿背後長眼，在間不容髮之際猛地向前撲倒，險險避過致命一擊，同時反手擲出三枚烏黑的、邊緣閃爍著不詳紫芒的飛針，直取李元芳面門！
“叮叮叮！”李元芳劍尖顫動，精準地將飛針點飛，去勢不減，劍鋒橫掃，逼得那鴞麵人連連後退。
與此同時，另外兩名鴞麵人也已反應過來，一人手持鑲嵌幽暗寶石的匕首，身形飄忽，如同鬼魅般纏向李元芳，招式刁鑽狠辣，專攻下盤關節；另一人則口中唸唸有詞更快，雙手結印，指向那三件聖物，試圖加速那黑暗汙染的程序！
“攔住他！搶奪聖物！”李元芳一邊與兩名鴞麵人周旋，一邊厲聲大喝！
湧入院落的內衛精銳立刻分成兩撥，一撥刀劍並舉，圍攻那名試圖加速儀式的鴞麵人，另一撥則直撲中央的三件聖物！
然而，那三名鴞麵人身手極高，尤其精擅合擊之術與詭異的身法，竟憑藉三人之力，將李元芳和數名內衛死死擋在聖物外圍！他們的匕首揮舞間，帶起一道道冰冷的黑色氣流，觸之令人氣血翻騰，動作遲滯。更有甚者，從地下入口處，又接連躍出四五名同樣戴著鴞鳥面具、但服飾略低的教徒，加入戰團，一時間，院內陷入混戰，刀光劍影與詭異的黑氣交織，慘叫聲、兵刃碰撞聲不絕於耳！
那名主持儀式的鴞麵人，趁亂猛地將匕首劃破自己的手掌，將淋漓的鮮血灑向三件聖物，口中發出尖銳刺耳的咒文！
“嗡——！”
三件聖物猛地劇烈震顫起來！其中的日輪金盤和火焰玉盞，核心的“日曜石”已然大半轉為墨黑，只有那尊青銅小鼎，似乎因其材質特殊，抵抗較強，僅邊緣開始泛黑，鼎身嗡鳴不止，散發出陣陣抗拒的波動！
“不好！他要完成最後的血祭！”李元芳心中大急，內力催至巔峰，幽蘭劍光華大盛，一式“長河落日”盪開糾纏的兩名敵人，便要不顧一切衝向那青銅小鼎！他知道，這三件聖物中，或許唯有這尊小鼎還來得及挽救！
就在這千鈞一髮之際——
“咻！咻！咻！”
三聲極其細微卻尖銳無比的破空聲，自院落外的高處響起！三道烏光以肉眼難辨的速度射入院落，目標並非任何人，而是——那三件聖物下方鋪墊的錦緞！
“噗！噗！噗！”
錦緞應聲被撕裂、挑起！三件正在被汙染的聖物瞬間失去了平衡，尤其是那震顫最劇烈的青銅小鼎，被一股巧勁一帶，竟滴溜溜旋轉著，脫離了那三角形的儀式中心，向李元芳的方向滾落過來！
這突如其來的變故，讓所有人都是一愣！
那名主持儀式的鴞麵人咒文戛然而止，驚怒交加地望向暗器射來的方向！
李元芳雖不知是何人相助，但戰機稍縱即逝！他反應極快，身形一矮，左手閃電般探出，精準地一把抄起那滾落的青銅小鼎！入手瞬間，一股溫熱與冰寒交織的奇異感傳來，鼎身仍在輕微震顫，彷彿在與體內的黑暗力量抗爭。
“到手！撤！”李元芳毫不戀戰，將小鼎往懷中一揣，劍光迴旋，護住周身，招呼內衛向外突圍！
“攔住他！奪回聖鼎！”主持儀式的鴞麵人發出淒厲的嘶吼，不顧一切地撲向李元芳！其餘鴞麵人也如同瘋魔般加強攻勢！
然而，聖物已失其一，儀式被強行中斷，那原本沖天而起的黑色煙柱驟然潰散，天空中壓抑的黑暗感也迅速消退。鴞麵人們似乎受到了某種反噬，動作明顯一滯，氣息也變得紊亂。
此消彼長之下，內衛壓力大減。李元芳劍勢如龍，率先殺開一條血路，眾內衛緊隨其後，且戰且退，很快便衝出了院落大門。
“放箭！”負責外圍支援的內衛見李元芳等人衝出，立刻下令！
早已佔據制高點的弓弩手瞬間箭如雨下，封鎖了院門，將追兵暫時壓制回去。
李元芳等人不敢停留，沿著預定路線迅速撤離。身後院落中，傳來鴞麵人憤怒而不甘的咆哮聲。
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內衛府，書房。
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