晨光透過窗欞，在名單上投下斑駁的光影。
“李元芳”三個字墨跡猶新，刺得狄仁傑雙目生疼。他執名單的手穩如磐石，心中卻已翻江倒海。
李元芳渾然未覺，仍在稟報：“墨塵書房中還有往來密信，涉及朝中十餘名官員。其中有一封...”
他忽然停住，因為狄仁傑抬手製止了他。
“元芳，”狄仁傑的聲音平靜得可怕，“你去查查昨夜值守宮門的羽林衛，問問他們子時前後可曾見過可疑人物。”
“大人，此事不是已經...”
“去查。”狄仁傑重複道，目光仍停留在名單上。
李元芳遲疑片刻，躬身退下。
書房門輕輕合攏，狄仁傑緩緩坐倒在太師椅中。名單從他指間滑落，飄向炭盆。在即將觸及火焰的瞬間，他又猛地伸手撈回。
炭火噼啪作響，映得他面色明暗不定。
名單上的“李元芳”三字旁，還有一行小注：“癸未年臘月，澧州。”
癸未年——那是三年前。臘月——正是馮謙在澧州暗中佈局之時。而李元芳，那時確實奉命在澧州剿匪。
太過巧合，便是疑點。
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李元芳走在晨霧未散的街道上，心頭籠罩著一層陰雲。狄仁傑方才的眼神讓他不安——那不是平日的信任與溫和，而是審視與猶疑。
“李將軍！”一個賣炊餅的老漢叫住他，“剛出爐的餅子，來一個？”
李元芳停下腳步，這老漢他認得，是狄府安插在街面的眼線之一。
“今日可有什麼異常？”他壓低聲音問道。
老漢一邊包餅，一邊低語：“方才狄公傳下密令，讓各處的弟兄都留意您的行蹤。”
李元芳接過餅子的手微微一顫。
“還有，”老漢聲音更低了，“今早有人在南市散佈訊息，說您與馮謙舊部有染。”
餅子在李元芳手中碎裂。他明白了狄仁傑那異常態度的緣由。
“知道了。”他不動聲色地放下銅錢，“告訴弟兄們，按狄公的吩咐做。”
轉身離去時，他的脊背挺得筆直。信任如琉璃，一旦碎裂，再難復原。但他更在意的是——是誰在暗中構陷？目的何在？
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狄府書房內，狄仁傑正對著一幅神都輿圖出神。
李朗悄聲進來：“大人，查過了。李將軍三年前在澧州剿匪時，確實與馮謙的一個手下有過接觸，但那是奉命行事，有當時的上官文書為證。”
狄仁傑不語，手指在輿圖上緩緩移動，最終停在澧州位置。
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