回到狄府書房，已是丑時三刻。燭火通明，映照著狄仁傑凝重沉肅的面容，也映照著李元芳與曾泰臉上未散的憂色與急切。
狄仁傑將那枚冰冷的“雲影”令牌置於書桉之上，又將今夜玄都觀中那黑衣人之語，原原本本複述了一遍。
“重啟鎮樞？再現榮光？祭品與準備？”李元芳咀嚼著這些字眼，眼中寒光閃爍，“大人，他們這是要圖謀不軌！那‘鎮樞’定然是極其危險之物！”
曾泰亦是面色發白：“恩師，他們提及伏牛山是‘祭品與準備’，難道那些私鑄的兵甲、馴養的‘黑彘’，都是為了這‘重啟鎮樞’所做的鋪墊？這……這需要何等龐大的力量與資源？”
狄仁傑緩緩點頭，手指輕叩著那枚令牌：“‘雲影’……看來這便是那背後組織的名號了。其勢力盤根錯節，觸角遍及漕運、礦冶、乃至朝堂。他們蟄伏多年，積聚力量，所為的，便是這‘重啟鎮樞’。只是這‘鎮樞’究竟是何物？重啟之後，所謂的‘榮光’又是什麼？是某種強大的力量？還是……一種儀式，企圖逆轉乾坤？”
他想起黑衣人那略帶狂熱的語氣，以及提及“祭品”時的冷冽，心中不祥的預感愈發強烈。
“元芳，你安排的內衛，今夜可有何發現？”狄仁傑問道。
李元芳回道：“回大人，那黑衣人武功極高，且極為警惕，我們的人不敢過於靠近，只遠遠見他自玄都觀離開後，便消失在城北的民居巷陌中，未能跟蹤到其最終落腳點。觀內其他埋伏的人手，也在其離開後悄然散去，行事幹淨利落，顯然是訓練有素。”
“看來，他們是有備而來，且對神都地形極為熟悉。”狄仁傑沉吟道，“這‘雲影’組織，比我們想象的更為棘手。”
他拿起那枚“雲影”令牌，仔細摩挲。令牌材質特殊，非金非木，觸手生涼，上面的雲紋凋刻得古樸而神秘。“曾泰，你明日持此令牌，去尋幾位精通金石、古物的大家，暗中請教，看能否查出這令牌的材質來源，或者這雲紋標記更早的出處。”
“學生明白。”
“元芳，”狄仁傑又看向李元芳，“你的傷勢還需靜養，但情勢緊迫，不得不勞煩你。你挑選絕對可靠之人，加強對曜儀城周邊的監視，尤其是夜間。任何試圖靠近，或對曜儀城表現出異常興趣的人，都要記錄在桉。同時，留意將作監的動向，特別是大匠閻立德，以及那些負責曜儀城維護的老匠人，看看他們近日有無異常舉動或接觸可疑之人。”
“屬下領命！傷勢已無大礙，請大人放心！”李元芳抱拳，目光堅定。
狄仁傑走到窗前，推開窗戶，夜風帶著洛水溼氣湧入，稍稍驅散了夏夜的悶熱。他望著皇城方向那片深沉的黑影，那裡，曜儀城如同一個沉默的巨人，隱藏著足以撼動帝國的秘密。
“重啟鎮樞……”他喃喃自語，“你們究竟想幹什麼？”
接下來的數日，神都表面依舊平靜，但暗地裡的調查卻在緊鑼密鼓地進行。
曾泰那邊很快有了迴音。他拜訪了幾位退隱的博學老臣和古玩店的老師傅，均言那令牌材質極其罕見，似玉非玉，似石非石，帶有寒意，極像前朝皇室秘藏的一種名為“寒髓玉”的材料，專用於製作重要的印信或祭祀禮器。而那個雲紋標記，有老臣依稀記得，在前朝大業年間的某些皇室密檔或與秘術相關的器物上似曾相識，但具體代表什麼，卻無人能說清。
李元芳這邊的監視也有了發現。曜儀城平日守衛森嚴，閒雜人等難以靠近。但就在狄仁傑夜訪玄都觀後的第二夜，負責監視的內衛回報，曾見到兩名身著普通百姓服飾、但步履沉穩、目光銳利的男子，在曜儀城外圍徘徊良久，似乎是在觀察守衛換防的規律以及周邊地形。其中一人，其身形與那夜玄都觀的黑衣人有七八分相似！
同時，對將作監的監視也發現，大匠閻立德這幾日似乎心事重重，下衙後並未直接回府，而是數次獨自一人前往城西的一處僻靜茶樓，一坐便是半個時辰。內衛設法探查，發現那茶樓背景複雜，似乎與一些來往於神都與各地的商幫有著千絲萬縷的聯絡。
所有這些線索，都如同破碎的鏡片，映照出“雲影”組織活動的蛛絲馬跡，卻難以拼湊出完整的圖景。他們似乎在加緊對曜儀城的偵察，為“重啟鎮樞”做最後的準備。而閻立德的可疑行徑，也讓他身上的疑點愈發濃重。
就在狄仁傑苦思破局之策時，格物院那邊傳來了一個令人不安的訊息。
墨硯先生親自來到狄府，神色嚴峻：“狄公，近三日來，城北區域，尤其是曜儀城附近的地脈波動，驟然加劇！雖然幅度依舊不大，但其頻率和紊亂程度，遠超以往！而且，這種波動似乎……帶有一種人為引導的痕跡，並非完全自然形成！”
王太醫也補充道：“老夫這幾日也在那附近採集空氣樣本，發現那特殊的檀香混合礦物氣味，變得濃郁了不少，而且……似乎還夾雜了一絲極澹的、類似血腥的氣息！”
地脈加劇波動，特殊氣味變得濃郁，甚至出現了血腥氣！
狄仁傑霍然起身，臉色變得無比凝重。他明白，“雲影”組織的行動，恐怕已經開始了！他們或許正在以某種不為人知的方式，影響著曜儀城的地脈，為那“重啟鎮樞”積蓄能量！而那血腥氣……難道就是所謂的“祭品”？
“不能再等了！”狄仁傑沉聲道，“必須立刻面聖！元芳，備車！曾泰，帶上所有已掌握的線索和證物副本！”
他必須將事情的嚴重性立刻稟報女皇，請求朝廷的力量介入，否則，一旦“鎮樞”被重啟，天知道會發生何等恐怖的災禍！
然而，就在狄仁傑準備更衣入宮之時，府外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁！一名千牛衛軍校渾身浴血，踉蹌著衝入府門，見到狄仁傑，撲通一聲跪倒在地，嘶聲喊道：
”！明不死生，圍重陷，擊伏手高的份明不批大遇遭外城儀曜在他……他軍將李……李！了好不！老閣狄……狄“
！了事出芳元李！靂霹天晴同如
！案查他阻，膀臂他斷要是這，織組”影雲“！了生發是還，事的心擔最他。全捲席間瞬意寒的冷冰一，黑一前眼得覺只傑仁狄
”！去快！道通有所邊周城儀曜鎖封，馬兵府衝折帶速他讓，尉校韜沉知通！城儀曜往前我隨，衛護有所中府集調刻立“，絕決和氣殺的然凜一是的之代而取，雅儒文溫的日平無再，芒厲的有未所前出中眼，張皆髮鬚傑仁狄”！馬備“
。上跟忙連校軍的信報那和泰曾。去衝外向步大已他，落未音話
！至已，暴風！謀的切一覆顛能可場那止阻要更，芳元李出救要僅不他。來到前提經已，量較的終最，道知傑仁狄。破打底徹被靜寧的都神，沉深夜
