長安城的春天走到了盡頭。桃花謝了，杏花落了，連最後一批梨花也紛紛揚揚地飄散在風中，化作一地殘雪般的花瓣。取而代之的是滿城的綠意——槐樹、榆樹、柳樹，都披上了濃得化不開的翠裝，將整座城市籠罩在一片清涼的蔭影裡。
狄仁傑站在大理寺後院的槐樹下，看著那棵由種子長成的小樹。
一個多月過去，它又長高了許多，如今已到他腰間。枝葉繁茂，葉片比尋常樹木更加厚實，在陽光下泛著油亮的光澤。最奇特的是，枝頭冒出了幾個細小的花苞，米粒大小，呈淡淡的金色，隱隱透著光。
“要開花了。”狄如燕蹲在樹前，小心翼翼地看著那些花苞，“叔叔，您說它會開什麼顏色的花？”
狄仁傑搖頭：“不知道。也許開了就知道了。”
“那什麼時候開？”
“也許明天，也許後天，也許……”狄仁傑頓了頓，“也許永遠不會開。”
狄如燕抬頭看他：“為什麼不會開？”
狄仁傑笑了笑，沒有回答。
他也不知道。
這顆種子來自千年前那個僧人的執念。它生根，發芽，長葉，已經超出了所有人的預料。至於會不會開花，會開什麼花，沒有人知道。
也許，連種子自己都不知道。
午後的陽光透過槐樹的枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光影。狄仁傑坐在樹下的石凳上，翻看著蘇無名送來的案卷。
這些日子，他越來越少親自出面辦案了。大部分案子都交給蘇無名和李元芳去處理，他只在一旁看著，偶爾指點幾句。
不是他不想查，是他覺得，該放手了。
年輕人需要歷練，需要成長，需要獨當一面。他不能永遠擋在前面。
蘇無名做得很好。那個當年跟在他身後戰戰兢兢的小書吏，如今已經能獨立處理大部分案子了。他細緻、謹慎、不放過任何疑點，辦案風格越來越像當年的狄仁傑。
李元芳也成長了。他不只是那個只會衝殺的莽夫，開始學會用腦子，學會分析，學會在動手之前多想一步。
狄如燕更是讓他放心。這孩子聰明、機敏，又有醫術在身，將來無論做什麼都不會差。
他看著他們，就像看著自己種下的種子，終於發芽、長葉，即將開花。
那種感覺，很奇妙。
“狄公。”
一個熟悉的聲音從院門口傳來。
狄仁傑抬頭，看見薛訥大步走進來，臉上帶著難得的笑意。
“薛將軍，今日怎麼有空來大理寺？”
薛訥走到他面前，抱拳行禮：“末將是來辭行的。”
“辭行？”
“是。”薛訥道，“陛下下旨，命末將赴隴右道，接任郭大都護的職位。郭大都護年事已高，要回長安養老了。”
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