狄仁傑一行準備啟程回長安。
八大軍頭整裝待發，李元芳清點著物資，劉杲和幾個村民抬著最後幾箱乾糧和水袋。狄如燕帶著小月和阿依慕，站在那些被救的姑娘們面前，一一道別。
三十六人，如今只剩下二十三人還活著。十三人在被聖教重新抓捕的過程中死了。有的被殺，有的病死，有的不堪折磨自盡了。
狄仁傑看著那些姑娘，心中湧起無盡的悲涼。
救回來的，只是少數。
更多的，永遠留在了這片土地上。
“狄公。”劉杲走過來，“那個薛嵩，真的可信嗎？”
狄仁傑看著他。
“他逼出了體內的種子，親手殺了那兩個大祭師。你覺得呢？”
劉杲沉默片刻。
“可是，他畢竟害了那麼多人……”
狄仁傑拍拍他的肩膀。
“有些賬，不是現在能算清的。讓他去見薛訥一面，也許比殺了他更有意義。”
劉杲似懂非懂地點點頭。
“大人！”李元芳走過來，“一切準備就緒，可以出發了。”
狄仁傑點頭，翻身上馬。
他最後看了一眼這座西域古城。
高昌，龜茲，于闐，疏勒。
幾個月來，他走遍了這些地方，見到了太多罪惡，也見到了太多苦難。
但他知道，這只是開始。
長安還有更深的黑暗在等著他。
“走。”
駝鈴悠悠，向東而去。
六月廿五，戈壁深處。
隊伍行進在一片荒涼的戈壁灘上。烈日當空，曬得沙石滾燙，空氣扭曲。每個人都用布巾蒙著臉，只露出一雙眼睛，默默前行。
狄仁傑騎在馬上，閉目養神。
忽然，他睜開眼睛。
“停下。”
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