就在這時，那人忽然舉起手，做了個手勢。叛軍陣中立即響起號角聲，攻勢驟然加強！
“他們要總攻了！”郭虔瓘大喝，“準備滾木擂石！”
城上守軍嚴陣以待。但出乎意料的是，叛軍並沒有勐攻，反而開始緩緩後退。
“他們要撤退？”郭虔瓘疑惑。
狄仁傑卻心中警鈴大作：“不對！他們是在誘我們出城追擊！”
話音未落，叛軍陣中忽然射出數十支火箭，這些火箭不是射向城牆，而是射向城外的壕溝！壕溝中不知何時被叛軍灑了火油，遇火即燃，瞬間形成一道火牆，將城門封住！
“他們想困死我們！”郭虔瓘醒悟。
狄仁傑看著那道火牆，心中快速盤算。叛軍這一系列行動：佯攻、偷襲、縱火，環環相扣，絕不是普通叛軍能做到的。指揮者必是精通兵法之人。
難道是王敬義？
戰鬥持續到四更，叛軍終於退去。城下留下百餘具屍體，城上守軍也傷亡數十人。李元芳從東門回來，稟報擊退了偷襲的叛軍，擒獲三人。
“帶上來。”狄仁傑道。
三個俘虜被押上城頭。都是胡人打扮，但其中一人，雖然滿臉血汙，狄仁傑還是認出——此人他見過！
那是王德真府中的一名護院！五年前狄仁傑去王府拜訪時，就是此人引的路！
“你叫什麼名字？”狄仁傑問。
那人低頭不語。
狄仁傑走近，用只有兩人能聽到的聲音說：“王敬義在何處？”
那人勐地抬頭，眼中閃過驚駭，但隨即又低下頭。
“你不說，本官也知道。”狄仁傑澹澹道，“告訴王敬義，他父親的路，走不通。他若迷途知返，本官可向陛下求情，饒他不死。”
那人仍不言語。
狄仁傑知道問不出什麼，揮手讓人押下去。但他心中已有計較：王敬義果然在西域，而且就在叛軍中！
天亮後，狄仁傑召集眾將議事。
“叛軍雖退，但必會再來。且末城小兵少，不能久守。”他攤開地圖，“為今之計，只有主動出擊，打亂叛軍部署。”
郭虔瓘道：“狄公有何妙計？”
“叛軍主營在何處？”
“在城西二十里的孔雀河畔。”
“有多少兵馬？”
“約五千。其餘三千分散在四周，監視且末。”
狄仁傑沉吟：“五千對五百……正面交鋒必敗。但若用計，或可取勝。”
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