恆通錢莊在城東最熱鬧的那條街上,門面有三間闊,櫃檯又高又長,夥計們穿著統一的青布短衫,低頭打算盤,噼裡啪啦響成一片。錢莊的東家換了人,原先的大掌櫃錢牧齋倒了臺,現在的東家姓周,叫周文通,是個五十來歲的胖子,白白淨淨的,穿著一件綢面袍子,說話慢條斯理,一看就是個精明人。
狄仁傑走進錢莊的時候,周文通正在櫃檯後面看賬。他看見狄仁傑,臉色微微變了一下,隨即堆起笑,從櫃檯後面迎出來。
“狄公,什麼風把您吹來了?”
狄仁傑沒有跟他客套。“劉文遠你認識嗎?”
周文通的笑僵了一下。“認識。他以前在我們這兒當過賬房先生,後來辭了。”
“他為什麼辭職?”
周文通想了想。“說是身體不好,想歇歇。他走的時候,還跟櫃上借了五十兩銀子,說是回老家治病。後來一直沒還,人也不見了。”
“他經手的賬目,還在嗎?”
周文通猶豫了一下。“在。庫房裡存著呢。狄公要看?”
狄仁傑點了點頭。周文通領著他們穿過櫃檯,走到後院。後院有一間庫房,門鎖著。他掏出鑰匙開啟門,裡面堆著些舊賬冊、舊箱子,落滿了灰。他從架子上搬下幾本厚厚的賬冊,放在桌上。
“這是劉文遠經手的賬目,近三年的都在這裡了。”
狄仁傑接過賬冊,翻開第一頁。字跡工整,一筆一劃,是那種老式賬簿。日期、銀兩數目、經手人、用途,記得清清楚楚。他翻了幾頁,發現了一件事——劉文遠記的賬目,和之前從戶部借來的那幾本,格式一模一樣。不是巧合,是有人照著抄的。也許那幾本賬冊,就是劉文遠抄的。
“這些賬冊,還有誰看過?”
周文通想了想。“就我一個人。賬房先生記了賬,我過目,然後存檔。別人不看。”
“劉文遠辭職以後,誰接了他的活?”
“一個姓王的,叫王德厚。也是老賬房,幹了十幾年了。”
王德厚?和之前那個買假畫的王德厚同名。是巧合,還是同一個人?狄仁傑讓周文通把王德厚叫來。王德厚是個五十來歲的瘦子,戴著一副老花鏡,手指上沾著墨漬。他看見狄仁傑,臉色不太好看。
“王德厚,劉文遠你認識嗎?”
王德厚點頭。“認識。他走的時候,把賬目交給了我。我接手以後,發現有些賬目對不上。”
“對不上?什麼意思?”
王德厚猶豫了一下,從櫃子裡拿出一本賬冊,翻開。“這幾筆,數目對不上。賬上記的是支出五百兩,可庫房裡只支出了三百兩。那兩百兩,不知去向。”
狄仁傑接過賬冊,仔細看。日期、銀兩數目、經手人。經手人寫的是劉文遠,可劉文遠說只支出了三百兩。多出來的兩百兩,去哪兒了?是劉文遠貪汙了,還是別人動了手腳?
“這幾筆賬,你問過劉文遠嗎?”
王德厚搖頭。“沒有。他走了,找不到了。”
狄仁傑沉默。劉文遠貪汙了錢莊的銀子,所以辭職跑路。他以為沒人知道,可王德厚發現了。王德厚沒有聲張,也許他也拿了。也許那兩百兩,進了他自己的口袋。
“王德厚,這幾筆賬,你告訴過周掌櫃嗎?”
王德厚低下頭。“沒有。我怕他怪罪,沒敢說。”
狄仁傑盯著他。他的眼睛在躲閃,他在說謊。他告訴了周文通,兩人分了那兩百兩。他們是一夥的,一起貪汙錢莊的銀子。劉文遠發現了,怕被滅口,就跑了。可他沒跑掉,被人殺了,挖了眼睛。
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