臘月二十六，長安城裡的年味越來越濃了。街上到處是辦年貨的人，提著籃子揹著包袱，擠擠挨挨。賣糖葫蘆的、賣年畫的、賣爆竹的，吆喝聲此起彼伏。狄仁傑從大理寺出來，沒有坐馬車，沿著街走了一圈。他已經很久沒有這樣走過了，街邊的店鋪換了新幌子，孩子們穿著新衣裳在巷子裡追逐，手裡攥著沒放完的爆竹，噼裡啪啦響。他看了一會兒，轉身往回走。回到大理寺的時候，蘇無名已經在書房門口等著了，手裡拿著一份卷宗，臉色不太好。
“狄公，城西出了個案子。一戶姓鄭的人家，昨夜裡被殺了兩個人。”
狄仁傑接過卷宗，翻開。長安縣的差役寫得比以往詳細：“城西永和坊鄭宅，昨夜發生命案。死者鄭德茂，男，五十二歲，布商。死者劉氏，女，四十八歲，鄭德茂之妻。死因：皆為利器所傷，兇手手段殘忍。現場無兇器，無打鬥痕跡。”
兩屍。狄仁傑的眉頭皺了起來，披上大氅跟著蘇無名出了門。
馬車在雪地裡走著，蘇無名坐在對面，把了解的情況說了一遍。鄭德茂是城西最大的布商，做了三十多年生意，家底殷實。他和老婆劉氏住在永和坊的宅子裡，兒女都在外地，平時只有老兩口和幾個僕人。昨夜裡，僕人們都睡在前院，後院只有老兩口。今早起來，發現正房的門開著，進去一看，兩人都死了。
馬車到了鄭宅門口。院子裡已經站了不少人，長安縣的差役、街坊鄰居，還有幾個看熱鬧的。狄仁傑走進正房，一眼就看見了地上的兩具屍體。鄭德茂仰面躺在地上，胸口被捅了七八刀，血淌了一地，已經幹了，發黑。劉氏趴在他旁邊，背上也有好幾處刀傷，衣裳被血浸透了，看不清原來的顏色。兩人的表情都很痛苦，眼睛半睜著，瞳孔散了。
狄仁傑蹲下來，仔細看那些傷口。刀口很深，是匕首捅的，力氣很大，一刀下去，刀尖從後背穿出來。不是普通的匕首，是軍用的制式匕首。這種匕首，只有軍隊裡的人才有，或者從軍隊裡流出來的。兇手不是普通人，也許是當過兵的，也許是從軍營裡偷出來的。
“蘇無名，你去查查鄭德茂的底細。他得罪過什麼人？有沒有仇家？”
蘇無名領命去了。狄仁傑站起身，在屋裡轉了一圈。沒有打鬥的痕跡，沒有翻動的痕跡。兇手不是來偷東西的，是專門來殺人的。他認識鄭德茂，也許還認識劉氏。他敲門，他們開門，他進去，殺了人，然後走了。門沒有撬過的痕跡，窗戶也關著。兇手是從大門進去的。
“鄭家的僕人呢？”
一個老僕被帶了過來，五十來歲，姓劉，在鄭家幹了二十多年，臉色慘白，渾身發抖。
“昨晚上，你聽見什麼動靜沒有？”
老僕想了想。“沒有。睡得太死了，什麼也沒聽見。”
“你家主人平時有什麼仇人？”
老僕搖頭。“沒有。老爺做生意，得罪人是常有的。可都是生意上的事，不至於要命。”
狄仁傑沒有再問。他讓人把屍體抬回大理寺，讓仵作仔細驗。
傍晚，蘇無名回來了。“狄公，查到了。鄭德茂以前放過高利貸，逼死過不少人。那些人的家人，有的還在長安，有的搬走了。還在長安的，有一個叫劉小毛的，在城西一家客棧裡當夥計。他爹就是被鄭德茂逼死的。他恨鄭德茂，恨了好幾年。”
又是劉小毛。那個砸窗戶、畫眼睛、寫字、放火的年輕人。他不是已經被抓了嗎？怎麼又出來了？
“他還在那家客棧裡？”
蘇無名點頭。“在。學生沒驚動他，只是讓人盯著。”
狄仁傑站起身。“走，去看看。”
劉小毛在客棧後院劈柴，穿著一件灰布短褐，袖子捲到胳膊肘。看見狄仁傑，他的臉色變了，手裡的斧頭掉在地上，砸起一片塵土。
“劉小毛，鄭德茂是你殺的？”
劉小毛搖頭。“不……不是我。我沒有殺他。”
“你恨他嗎？”
劉小毛低下頭。“恨。他逼死了我爹，我要他償命。可我不敢殺人。”
“你昨天晚上在哪兒？”
劉小毛想了想。“在客棧裡睡覺。掌櫃的能作證，我沒出去。”
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