“桶壁滲出的木質精華，還會悄悄餵養酒液：香草籽的甜潤、丁香的微辛、幹葉的清苦、烤杏仁的焦香、炭火烘過的糖殼氣息……全都融進酒裡。更別說二次發酵——那場微妙的‘瓶中重生’，不鏽鋼罐壓根給不了這份溫潤綿長的舞臺……”
安德烈·諾佈雷抬手一指，四周高疊的橡木桶如沉默計程車兵列陣而立，桶身泛著溫潤包漿，箍環沉黯發亮。
秦迪緩步上前，指尖撫過一隻桶腹，目光落在桶底刻痕上——1981年9月21日，墨跡已沁入木紋深處。
他掃了眼滿目層層疊疊的桶陣，低聲問：“老諾佈雷，這兒全是八一年的酒？”
安德烈笑著搖頭，手掌利落地切向身前兩排：“只有這兩列。我們葡萄園一年也就產兩千五百公升，哪比得上那些動輒七八萬公升的大廠子？”
又朝遠處一指：“那邊兩列，是1980年9月28日收果入桶的。”
“最裡頭那兩排，採自1979年9月25日——再往前就沒有了。橡木桶用滿三年，木質纖維就鬆垮了，香氣也散盡，所以這批酒，我們每年三月準時裝瓶……”
秦迪輕輕點頭，轉口道：“之前灌裝好的酒呢？帶我去瞧瞧。”
“好嘞，請隨我來！”
他領著秦迪左繞右穿，最後停在一扇厚重的老榆木門前。門軸輕響，燈光亮起，一座幽深拱廊豁然鋪展眼前。
廊道筆直如箭，盡頭隱著一道柔和彎角，整條通道形似古法燒磚的窯洞；兩側斜撐的實木酒架層層遞進，每格穩穩託著一支酒瓶，密密匝匝，鱗次櫛比，恍若凝固的琥珀蜂巢，撲面而來一股沉甸甸的時間重量。
“老諾佈雷，庫裡現在還存多少瓶？各年份可有明細？”
秦迪隨手取下一支，瓶肩標籤赫然印著1946年——距今整整十八載。他指尖摩挲著玻璃瓶身，又輕輕放回原位，心知這滿壁星河，一時半刻數不過來，索性直問。
“有！進出一瓶，登記一筆，絕無遺漏——統計室就在隔壁，請！”
安德烈腳步不停，引他穿過短廊，推門進了一間窄小卻整潔的辦公室，從櫃中取出一本硬殼皮面大冊，封面已磨出柔光。
他將冊子攤在桌面上，嘩啦翻開，指著泛黃紙頁道：“老闆，這是全部庫存清單——現存最老的一批，是175年份的，只剩十一瓶！”
秦迪眉峰微揚，目光急急掃向頁首一行——
175年？那就是兩百二十八年前的酒！
比洛希爾家族當年炫示的1787年拉菲還要早整整三十二年！
可偏偏只餘十一支，稀得像晨霧裡的露珠。
秦迪心裡一跳：若倒回二十一世紀的天朝市場，單瓶拍出幾百萬，算不得稀奇；若是拖到二十一世紀第二個十年之後再出手，這十一支，怕是要攪動全球拍賣場，喊出幾千萬的驚雷價！
他繼續往下翻。
1755年，存五瓶。
1756年，存三瓶。
1757至1761年，空欄。
1762年，存十三瓶。
往後翻去，數字漸密。
