這決定不是拍腦門來的。往後一年，他怕是要把行李箱當辦公室，航班行程密得像日程表，連孩子生日都未必趕得上。可他知道，秦迪遞來的不是任務，是信；接住它，才是對自己本事的真正交代。
秦迪點點頭，笑意淺淡：“行，我相信你。”他丟擲“一年千店”這個數，並非要付凱真在365天內釘下每一扇店招，而是想看看這個人骨頭夠不夠硬、腦子夠不夠活。眼下付凱沒慫，還立出了分工、劃清了邊界，秦迪心裡那桿秤，又往他那邊壓了一截。
“你有這股勁兒就夠了。”秦迪頓了頓，話音一轉，“眼下跟伊藤洋華堂的談判還沒落定，合作條款還在掰扯。要是談成了，咱們借船出海，節奏可以更穩些，風險也小得多。”
“先看伊藤洋華堂怎麼接招。”他目光微凝，“他們若肯鬆口，聯手是雙贏；若咬死不松，那也沒關係——我們自己鋪路，照樣進得去。到時候，就全看你準備得夠不夠紮實了。”
“這幾天你先別回總部，直接飛霓虹。”秦迪把任務落到了實處，“東京、大阪、名古屋這幾個主城的核心商圈，你親自走一遍。看看霓虹7-11怎麼擺貨架、怎麼招呼客人、怎麼設計動線。再讓下面的人摸清他們的底：哪家店在哪兒、多大面積、一天進出多少人、主打賣什麼——這些資料，一個都不能漏。往後怎麼布點、怎麼配貨，全指著它們。”
付凱應得乾脆：“明白，董事長。我明天就組隊出發，一週內跑完三地主要門店，兩週內把報告送到您桌上。”他清楚，這不是普通踩點——這是摸對手的呼吸，也是給自己未來的戰場畫草圖，容不得半點馬虎。
就在這一刻，一個念頭毫無徵兆地撞進他腦子裡：董事長……是不是真打算和霓虹7-11正面對壘？念頭一起，便再也按不下去。他記起秦迪提過香江7-11與霓虹7-11的段位差，想起他對伊藤洋華堂那番耐人尋味的點評，再一琢磨眼前這趟調研任務——所有碎片拼在一起，只剩一種可能：秦迪已在為自主殺入霓虹鋪路，而對手，就是盤踞當地多年的霓虹7-11。
付凱只覺得一股熱流直衝頭頂。幹了這麼多年零售，能跟鈴木敏文這樣的人物正面交鋒，還能在霓虹這片早已被反覆耕犁過的土地上重新開墾，光是想想就讓人心跳加速。他清楚前頭全是硬仗，可心裡沒一點退縮的意思，倒像拉滿了弦的弓，繃著勁兒，蓄著勢。他咬定一個念頭：這次調研必須紮紮實實做透，為公司殺進霓虹市場夯好地基，絕不讓秦迪那句“信你”落空。
東京，霓虹7-11便利店株式會社總部。一場風暴正在靜默中積聚……
木村澤野剛下米國航班，連行李箱都沒拖進辦公室，風一樣衝進鈴木敏文的門。西裝皺得厲害，領帶歪斜，眼底泛著血絲。走廊裡幾個職員遠遠瞥見他鐵青的臉，立馬噤聲低頭，腳步放得比貓還輕——誰都知道，這趟差，怕是砸了。
鈴木敏文，是把霓虹7-11真正“立住”的人。回溯到1973年，那時霓虹零售還攥在百貨大樓和大超市手裡，街角賣點菸酒的小鋪子都算不上“店”，更別提什麼24小時、全品類。鈴木敏文卻一眼看出苗頭：城市越擠，人越忙，越需要伸手就能買到熱飯、急藥、報紙的地方。他頂著滿堂質疑，硬是說動伊藤洋華堂創始人伊藤雅俊，跟米國南方公司簽下地區特許協議，把“7-11”四個字第一次刻進了霓虹的街巷。那是全霓虹第一家照著米國路子建起來的便利店。
後來的事，成了教科書案例。他沒照單全收米國那一套——霓虹人認“鮮”，他就押重注搞便當、飯糰、關東煮；霓虹店面窄得轉身都費勁，他就把貨架削薄、把動線壓短、把冷櫃嵌進牆裡。就這麼一寸寸磨出來，消費者買賬，門店一家接一家冒頭，流水也一月高過一月。
1978年2月，他正式坐上社長位子。短短幾年，網點從幾十個蹦到近千家，單店日銷從不到3萬港元，硬生生捅破8萬大關。霓虹便利店這杆旗，明明白白插在他手上。
可今年起，這旗突然晃了起來。先是香江7-11在東南亞鋪得太快，搶了霓虹本就不寬的出海通道；接著風聲又起，說他們正悄悄跟米國南方公司談，想把“7-11”這塊牌子拿到更多地盤上去用；木村澤野飛米國，就是去堵這個口子。結果呢？看他進門時那張臉，答案已經寫在眉骨上了。
鈴木敏文抬眼看見木村澤野，手裡的鋼筆“嗒”一聲擱在桌沿，剛攤開的報表被袖口一掃，滑向桌角。
1983年9月的東京，秋氣已沉，清晨霧氣浮在樓宇之間，遲遲不散。伊藤洋華堂集團總部頂層會議室裡，安靜得能聽見空調出風口的微響。木村澤野兩手按在長桌邊緣，指節繃得發白，目光釘在鈴木敏文臉上，聲音低而澀：“米國南方公司鬆了口——加盟費不漲，還是每年三百萬美元。但條件只有一個：把他們在霓虹7-11的持股，從21%提到51%。要我們再讓出30%。”
話音剛落，鈴木敏文臉上那層慣常的沉靜倏然碎裂，眉宇間壓下一片濃重陰雲。他五指驟然收緊，鋼筆在掌中“咔”地一響——筆帽崩開，滾落在桌角，像一聲壓抑已久的悶雷。“該死的米國鬼畜！”他齒縫裡擠出這句話，聲音低啞卻灼燙，“這哪是談生意？分明是掄著斧子來劈門搶東西！十年啊！從東京街頭沒人認得的陌生名字，硬生生做成年收兩千多億日元的零售脊樑，他們倒好，袖手旁觀十年，臨了伸手就要摘果子？”
“社長說得一點不差！”木村澤野應聲而起，語調繃得發緊，胸口起伏如潮，“他們就是眼紅我們7-11在霓虹紮下的根！您還記得嗎？1974年澀谷那家初號店，街坊圍在玻璃門外張望，問‘24小時賣飯？半夜真有人買？’——我們員工一天站八小時，挨個解釋什麼叫‘即食食品’；如今呢？近千家店鋪滿列島，銀座寫字樓裡的白領、北海道漁村的老伯，張口就說‘去7-11買’。米國南方公司幹了什麼？十年前甩來一紙商標授權，往後連貨架怎麼擺、便當怎麼熱都沒插過手，現在倒要拿走51%的印鑑，把我們熬白的頭髮、磨破的鞋底，全算成他們的功勞簿？”
