楚風沒急著起身，視線在那圈盪漾的水紋中死死鎖住了那抹鏽跡。
那是個極其擰巴的“Ⅸ”，看起來像羅馬數字，但在他這個歷史系老油條眼裡，橫豎勾連處透著一股子戰國“九鼎銘文”的變體味兒。
這鉤劃的力道和收筆的習慣太眼熟了，簡直跟他小時候家裡那臺破灶臺背面的劃痕一模一樣。
那時候家裡窮，他總蹲在灶後邊幫老媽燒火，手欠地去摸那些劃痕，還被老媽用燒火棍抽過手背，說那是老祖宗留下的“記號”，摸多了容易折壽。
這哪是折壽，這特麼是直接跨越時空來催命了。
楚風眼皮跳了跳，不動聲色地攥了攥拳頭。
掌心還殘留著剛才熄滅的陶壎落下的灶灰，觸感粗礪得像一把握不住的流沙。
他狀若無意地彎腰，在蘆葦根部的泥水裡抹了一把，順勢將那抹灰燼粘在了翠綠的根莖上。
詭異的一幕發生了。
那抹灶灰沒被湖水衝散，反而像是一群聞到了腥味的黑色小蟲，順著細微的水流波紋，逆著風向，悄無聲息地朝湖泊深處爬去。
“楚風，別盯著水看了，那是‘影路’，看久了魂兒會被勾進去。”
蘇月璃的聲音從身後傳來，帶著點兒不易察覺的輕顫。
她懷裡那枚骨簡正抖得像臺壞了軸承的鼓風機，最後一頁上，密密麻麻的古篆體像是有生命般瘋狂扭動。
她深吸一口氣，語氣變得有些生硬：“我翻過我爸留下的家族禁檔，上面有一段被紅筆勾死的記錄。楚氏守史一脈在五十年前出過岔子，曾被‘替身’滲透過。你父親失蹤前那三年，動作很反常，他燒了所有能證明身份的族譜副本，只給考古協會留了一張字條。”
“真名不傳，假子代祭。”
楚風后脊樑骨一陣發涼。
這臺詞聽著怎麼那麼像恐怖片裡的替死鬼戲碼？
合著他這麼多年以為的“血濃於水”，在這些玩古董的眼裡，可能就是一齣大型《真假美猴王》？
“噗通”一聲。
雪狼突然死死捂住胸口的灶火胎記，半跪在地上，大口大口地喘著粗氣。
他那張本來就沒多少血色的臉，此刻白得像剛刷了一層劣質石灰粉，大顆大顆的冷汗順著下巴砸在草地上。
“那人……不是你哥。”雪狼咬著牙，每個字都像是從嗓子眼兒裡生生擠出來的，“是‘影槨’！守契古訓裡說過，這種玩意兒是用死人的骨灰混著活人的皮相捏出來的，專門為了代行守棺的體力活，但這東西沒魂，沒真名，就是個莫得感情的影印件！”
他猛地咬破舌尖，一口血霧噴在平靜的湖面上。
那些血珠並沒有在水裡化開，而是像被什麼磁石吸引了一樣，打著旋兒匯聚成線，嗖地一下被湖底那截鐵鏈虛影吸得乾乾淨淨。
“他在借鏈引魂……他在順著你的味兒找過來！”雪狼眼珠子里布滿了紅血絲，低吼著提醒。
楚風沒吭聲，只是眼神愈發幽深。
他突然踉蹌了一下，身子往後一歪，整個人顯得搖搖欲墜。
心口那塊灶磚像是感應到了主人的虛弱，“嗡”地亮起一抹暗紅色的微光，將他整個人映照得像個即將爆炸的劣質紅燈泡。
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