有次打獵，懿宗不小心從馬上摔了下來，摔斷了胳膊。大臣們都勸他好好養傷，別再去打獵了，可懿宗卻說：“打獵多有意思，斷了胳膊算啥？養幾天就好了！”沒過多久，他胳膊上的傷還沒好利索，又帶著人去打獵了。
懿宗對後宮的妃子們也很大方。他後宮裡有上千個妃子，每個妃子都有自己的宮殿，宮殿裡的傢俱、首飾都是最好的。要是哪個妃子討他歡心，他隨手就能賞下去幾十兩黃金、幾百匹綢緞。
可對百姓的死活，懿宗卻毫不在意。
鹹通三年，河南、河北發生蝗災，蝗蟲飛過的地方，莊稼全被啃光了，百姓們只能吃樹皮、草根，甚至出現了人吃人的慘狀。地方官把災情上報給朝廷，請求朝廷開倉放糧，懿宗卻慢悠悠地說：“蝗蟲有啥可怕的？它們吃完莊稼，自己就會飛走了，百姓們再等等就行了。”
結果，因為朝廷沒有及時賑災，河南、河北死了幾十萬人。有逃荒的百姓路過長安，看到宮裡燈火通明，聽到裡面傳來的歌舞聲，都忍不住哭著說：“皇帝天天在宮裡享樂，哪知道我們老百姓的苦啊！”
懿宗不僅不管百姓的死活，還特別迷信佛教。他覺得自己能當皇帝，是佛祖保佑，所以對佛教特別痴迷。
鹹通十四年，懿宗下令迎奉法門寺的佛骨。為了迎奉佛骨，他動用了幾十萬士兵，還花費了幾百萬緡錢，把佛骨從法門寺一路護送到長安。沿途的百姓們被要求跪拜迎接，要是誰敢不跪，就會被士兵打罵。
《資治通鑑》裡記載：“上遣敕使詣法門寺迎佛骨，群臣諫者甚眾，至有言憲宗迎佛骨尋晏駕者。上曰：‘朕生得見之，死亦無恨！’廣造浮圖、寶帳、香輿、幡花、幢蓋以迎之，皆飾以金玉、錦繡、珠翠。自京城至法門寺三百里間，車馬晝夜不絕，民力耗竭。”
迎奉佛骨的隊伍到長安那天，懿宗親自到城門迎接，還對著佛骨跪拜磕頭，嘴裡唸叨著：“佛祖保佑朕長命百歲，保佑大唐江山永固！”可他不知道，他這麼折騰，不僅沒保住大唐的江山，反而加速了唐朝的滅亡。
懿宗天天沉迷於酒色，不管朝政，大唐的內憂外患越來越嚴重。
首先是藩鎮叛亂。
宣宗在位時，好不容易把藩鎮收拾得服服帖帖，可懿宗一上臺，藩鎮們又開始蠢蠢欲動。鹹通九年，徐州的武寧軍發生叛亂，士兵們殺了節度使，擁立糧料判官龐勳為領袖，開始反抗朝廷。
龐勳帶著叛軍一路攻城掠地，很快就佔領了徐州、濠州、泗州等十幾個州府。叛軍所到之處，百姓們因為受不了朝廷的壓迫，紛紛加入叛軍，叛軍的人數很快就達到了十幾萬。
訊息傳到長安，懿宗正在宮裡辦宴會。他聽說藩鎮叛亂了，滿不在乎地說：“一群亂兵而已，派點人去收拾了就行了，別掃了朕的興致。”
可他派去的軍隊，因為長期缺乏訓練，戰鬥力極差，剛和叛軍交手，就被打得落花流水。叛軍趁機繼續擴大地盤，甚至威脅到了洛陽。
懿宗這才慌了神，連忙任命康承訓為行營都招討使，讓他率領二十萬大軍去鎮壓叛軍。康承訓倒是有點本事，他花了一年多的時間，終於平定了龐勳叛亂。可這場叛亂，不僅讓唐朝損失了幾十萬士兵，還耗費了大量的財力物力，使得唐朝的國力更加衰弱。
《舊唐書·懿宗紀》裡說：“龐勳之亂，自徐至海，緣淮千里，民無寧居，上不之恤，方務遊宴。”意思是龐勳叛亂，從徐州到海州，沿著淮河千里之地，百姓們無法安居樂業，可懿宗卻不體恤，還在忙著遊宴。
除了藩鎮叛亂，民變也越來越多。
懿宗時期，賦稅越來越重，百姓們根本交不起稅，只能逃亡。地方官為了完成徵稅任務，就把逃亡百姓的賦稅攤到其他百姓身上，導致更多的百姓逃亡。久而久之，百姓們忍無可忍，紛紛起來反抗。
鹹通七年，華州發生民變，百姓們殺了華州刺史，佔領了華州城；鹹通十年，陝州發生民變，百姓們焚燒了官府，搶奪了糧倉；鹹通十二年，湖南發生民變，百姓們圍攻潭州，嚇得潭州刺史連夜逃跑。
這些民變雖然都被朝廷鎮壓下去了，可卻像一顆顆種子，在百姓們的心裡埋下了反抗的火苗。後來的黃巢起義，就是在這些民變的基礎上爆發的。
除了內憂，外患也越來越嚴重。
唐朝的邊境，一直受到吐蕃、回鶻等少數民族的威脅。宣宗在位時，還能派兵抵禦少數民族的入侵，可懿宗時期，因為軍隊戰鬥力下降，財政困難，根本無力抵禦外敵。
鹹通元年，吐蕃入侵河西走廊，佔領了瓜州、沙州等地方；鹹通二年，回鶻入侵天德軍，掠奪了大量的人口和財物；鹹通三年，南詔入侵安南，佔領了交趾城，殺死了唐朝的安南都護。
唐朝的邊境，一片狼藉。可懿宗卻不管不顧，依舊在宮裡吃喝玩樂。大臣們上奏請求他重視邊境問題，他卻說：“邊境離長安那麼遠，他們打他們的，朕玩朕的，有啥關係？”
就這樣，在懿宗的“治理”下，唐朝的內憂外患越來越嚴重，就像一座快要倒塌的大廈，隨時都可能崩潰。
鹹通十四年七月，懿宗因為長期沉迷於酒色，又吃了不少丹藥，身體越來越差。剛開始只是咳嗽、發燒，後來發展到臥床不起，連話都說不清楚了。
宦官們見懿宗快不行了，又開始忙著擁立新皇帝。他們選中了懿宗的第五子李儇，因為李儇當時只有十二歲，還是個孩子，容易控制。
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