大街上，一個膀大腰圓的黑壯漢，蹲在城牆根兒底下，手指翻飛地編著竹筐，旁邊擱著個破嗩吶，筐子旁邊還擺著幾副剛紮好的喪儀紙活。
這人就是今天的主角周勃，彼時的他，每天琢磨的事兒，無非是編筐的竹篾夠不夠韌，誰家辦紅白事能請他去吹嗩吶掙倆小錢，晚上能不能湊夠酒錢，跟樊噲這幫狐朋狗友喝上一盅。
周勃這人，打小就是個悶葫蘆。
不愛說話，不摻合街坊鄰里的家長裡短，唯一的愛好就是舞槍弄棒。
沛縣的遊俠兒不少，可沒人願意跟周勃過招——這小子看著悶，下手卻狠，力氣大得能把牛犢掀翻，一杆長戟耍得虎虎生風，打起架來跟不要命似的。
人狠話不多，動手就撂倒。
誰也沒想到，就是這麼個編筐吹嗩吶的糙人，後來能攪動大漢風雲，成了定國安邦的柱石之臣。
這一切的開端，都得從那個叫劉邦的亭長，在芒碭山斬白蛇起義說起。
秦二世元年，天下大亂，陳勝吳廣在大澤鄉振臂一呼，各地豪傑紛紛揭竿而起。
劉邦在沛縣起兵的時候，周勃二話不說，扛著自己的長戟就投奔了過去。
他沒什麼宏圖大志，也不懂什麼“伐無道，誅暴秦”的大道理，就覺得劉邦這人夠義氣，跟著他混，總比蹲在沛縣編筐強。
事實證明，周勃選對了路。
他這輩子就沒讀過幾本書，行軍打仗的謀略一竅不通，但他有兩個旁人比不了的優點：一是能打，二是聽話。
劉邦讓他打哪兒，他就打哪兒，讓他衝多猛，他就衝多猛，從不打折扣，從不叫苦喊累。
攻打胡陵，他第一個爬上城頭；攻打豐邑，他率軍擊潰秦軍主力；攻打碭郡，他身先士卒，連斬數名秦軍校尉。
劉邦看在眼裡，喜在心裡，拍著周勃的肩膀說：“小子，真壯士也！”
從沛縣打到咸陽，周勃的戰功越積越多，從一個普通計程車卒，一路升到了五大夫。
鴻門宴上，張良智計百出，樊噲勇猛護主，周勃呢？
他守在軍營外，緊握長戟，警惕地盯著每一個可疑的人影，確保劉邦的大本營萬無一失。
別人在臺前風光，他在幕後守夜，這就是周勃的風格——低調、可靠，像一塊沉甸甸的磐石。
劉邦率軍攻入咸陽後，秦王子嬰素車白馬，出城投降。
看著咸陽宮的瓊樓玉宇、金銀珠寶，劉邦的手下都紅了眼，爭先恐後地衝進皇宮搶東西。
唯獨周勃，帶著自己計程車兵，嚴守宮門，嚴禁任何人擅自闖入，還派兵保護秦朝的典籍檔案。
蕭何後來能順利整理出秦朝的戶籍、律法、地圖，周勃的守護功不可沒。
這時候的周勃，已經不是那個沛縣街頭的編筐小販了。
他見識過了咸陽的繁華，經歷過了戰場的廝殺，可他骨子裡的那份憨厚和耿直，一點兒沒變。
他還是不愛說話，還是看不慣那些油嘴滑舌的文官，沒事就蹲在軍營裡擦自己的長戟，或者跟樊噲比劃幾下拳腳。
楚漢爭霸的大幕拉開後，周勃更是成了劉邦麾下的頂樑柱。
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