各地竇建德舊將也紛紛率部歸附，劉黑闥的勢力如同星火燎原，迅速壯大。
短短半個月，麾下兵力便從百人擴至萬人，勢不可擋。
武德四年九月，劉黑闥率軍攻打貝州，斬殺唐將王行敏，首戰告捷。
隨後，他率軍迎戰唐朝淮安王李神通、幽州總管羅藝率領的五萬聯軍。
當時正值隆冬，大雪紛飛，天寒地凍，唐軍兵力數倍於劉黑闥，佔據絕對優勢。
面對強敵，劉黑闥沉著冷靜，巧用計謀，創造性地使用“單行陣”戰術。
他讓部隊沿著河堤排成一條長線，虛張聲勢，迷惑敵軍，主力則埋伏在側翼，伺機而動。
戰鬥打響後，李神通中計，率軍猛攻，激戰正酣時，風向突變，劉黑闥率伏兵殺出，唐軍大敗，死傷無數，損失兵力三分之二。
此役，劉黑闥生擒唐朝名將薛萬均、薛萬徹兄弟，擊潰羅藝部，威震天下。
隨後，劉黑闥乘勝追擊，率軍橫掃河北，勢如破竹。
瀛州、定州、冀州、相州等州縣接連易主，唐軍守將或逃或降，無人能擋其鋒芒。
他還擊敗唐將徐世積（李積），打得徐世積僅以身免，狼狽逃竄。
短短半年時間，劉黑闥盡復竇建德舊地，控制了河北大部分地區，兵強馬壯，勢力雄厚。
武德五年（622年）正月，劉黑闥在相州稱帝，國號漢，年號天造，定都洺州，正式建立政權，與李唐王朝分庭抗禮。
此時的劉黑闥，達到了人生的巔峰，成為名副其實的河北霸主，讓遠在長安的李淵坐立難安，寢食難安。
劉黑闥的迅速崛起，橫掃河北，連敗唐軍名將，讓李淵驚恐萬分。
他先後派李神通、羅藝、李元吉等人率軍征討，皆慘敗而歸，唐軍損失慘重，名將死傷無數。
無奈之下，李淵只能祭出王牌——秦王李世民。
武德五年（622年）二月，李世民主動請纓，率領大軍出征河北，討伐劉黑闥。
此時的李世民，已是大唐軍神，久經沙場，戰功赫赫，麾下猛將如雲，尉遲敬德、秦叔寶、程知節等皆為當世頂尖猛將。
劉黑闥得知李世民率軍前來，毫無懼色，反而興奮不已。
他早就想與李世民一較高下，看看究竟誰才是真正的天下第一猛將。
兩大梟雄，兩大名將，終於在河北洺州相遇，一場決定河北歸屬、影響天下格局的巔峰對決，就此拉開序幕。
兩軍在洺州城外對峙，劍拔弩張，氣氛緊張到了極點。
劉黑闥憑藉出色的軍事才能，多次主動發起進攻，與李世民展開激烈廝殺。
他身先士卒，衝鋒陷陣，麾下將士奮勇殺敵，一度壓制唐軍，讓李世民頭疼不已。
戰鬥中，劉黑闥率軍斬殺唐將羅士信，羅士信是李世民麾下猛將，勇猛善戰，卻最終死於劉黑闥之手，可見其戰力之強悍。
李世民深知劉黑闥勇猛善戰，不可硬拼，便採取堅壁清野、堅守不出的策略，與劉黑闥僵持，同時暗中派人截斷劉黑闥的糧道。
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。軍唐潰擊舉一要想，攻總起發營大民世李向，軍全領率闥黑劉，月三年五德武
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