隋開皇十三年，西元593年，濟州東阿。
一戶官宦世家的府邸裡，一聲響亮的啼哭劃破晨霧。
男嬰身長體壯，哭聲洪亮，眉眼間透著一股與生俱來的英氣。
父親程婁時任隋朝濟州大都督，見兒子這般模樣，心中歡喜，為他取名“咬金”，盼他長大後能披金斬棘，成就一番事業 。
沒人能想到，這個嬰兒日後會改名程知節，字義貞，從隋末亂世一路走到大唐盛世，歷經三朝，戎馬七十餘載，官封盧國公，位列凌煙閣二十四功臣，以“福將”之名，笑到最後。
演義裡，他是隻會三板斧、魯莽憨厚的草莽英雄。
正史中，他是出身名門、善使馬槊、智勇雙全、審時度勢的一代名將。
他的一生，是隋末亂世英雄崛起的縮影，是“識時務者為俊傑”的最佳詮釋，更是“大智若愚，福澤綿長”的真實寫照。
程知節，本名咬金，濟州東阿人，出身絕非演義裡的貧苦草根，而是實打實的北齊至隋的官宦世家。
曾祖父程興，曾任北齊兗州司馬。
祖父程哲，官至北齊晉州司馬。
父親程婁，在隋朝任濟州大都督，掌管一方軍事，家世顯赫，根基深厚。
這樣的家庭背景，讓程知節自幼便接受良好教育，文武兼修，絕非目不識丁的莽夫。
少年時的程知節，身材高大魁梧，膂力過人，性情剛烈，卻並非暴躁魯莽，反而心思縝密，頗有主見 。
他不喜舞文弄墨，唯獨痴迷武藝，尤其擅長使用馬槊。
馬槊，是隋唐時期騎兵的重型長兵器，槊頭修長鋒利，分量極重，對使用者的力量、騎術、技巧要求極高，絕非普通人能駕馭。
程知節天生神力，加上刻苦訓練，年紀輕輕便將馬槊使得出神入化，衝鋒陷陣，銳不可當。
除了武藝高強，程知節還熟讀兵書，深諳兵法謀略，並非只懂蠻力的武夫。
他常對身邊人說：“習武之人，勇為骨，智為魂，無智之勇，不過匹夫之勇，難成大事。”
這份清醒與認知，貫穿了他的一生，也成為他日後在亂世中屢次化險為夷、步步高昇的關鍵。
隋大業七年，西元611年，隋煬帝楊廣下令征討高句麗。
連年征戰，徭役繁重，加上天災不斷，百姓流離失所，民不聊生 。
各地農民紛紛揭竿而起，盜匪橫行，天下大亂，曾經繁華的大隋江山，瞬間分崩離析。
亂世之中，程知節的家鄉濟州東阿也未能倖免，盜匪四起，燒殺搶掠，百姓苦不堪言 。
此時的程知節，年僅二十出頭，血氣方剛，心懷大義，不忍家鄉父老遭受塗炭。
他毅然挺身而出，憑藉自家的聲望和過人的武藝，召集鄉里青壯年數百人，組建了一支鄉勇隊伍，保衛鄉里，抵禦盜匪。
這支隊伍人數雖不多，但個個精銳，程知節以身作則，嚴明紀律，每次盜匪來犯，他都身先士卒，手持馬槊，衝鋒在前，所向披靡 。
盜匪們聽聞程知節的威名，無不聞風喪膽，再也不敢輕易進犯東阿，當地百姓得以安穩度日，對程知節感恩戴德，尊稱他為“程壯士”。
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