滿殿大臣當場譁然，胡演立刻上前追問：“順德觸犯貪腐國法，罪行確鑿不可饒恕，陛下為何反倒賞賜絲絹？此舉何以震懾天下貪官汙吏？”
唐太宗自有一套育人思路，緩緩解釋：“人心皆有羞恥之心，有骨氣知廉恥之人，看到這份賞賜，會明白這不是恩典，是當眾羞辱，內心愧疚遠比牢獄刑罰更能刺痛警醒他。倘若此人毫無羞恥感，拿到絹帛心安理得，那便形同禽獸，就算殺了他，也改變不了本性，行刑又有什麼意義？”
當著文武百官的面，一堆絹帛堆在長孫順德身前，他站在大殿中央，臉面火辣辣發燙，周遭同僚目光有鄙夷、有同情、有觀望，這份羞辱遠比打板子、關大牢難熬百倍。他低著頭領下賞賜，全程一言不發，退朝之後快步回府，閉門多日不敢出門見人。
唐太宗這一招愧辱之計，一時之間確實壓下了順德的貪念，他居家自省許久，收斂心性安分度日，朝堂之上行事低調謹慎。可江山易改本性難移，骨子裡貪圖財物的底色沒能徹底根除，安穩日子沒過多久，一場更大的風波再度將他打入谷底——李孝常謀反案牽連。
李孝常原本也是武德年間歸附大唐的功臣，貞觀元年暗中勾結舊部意圖叛亂，謀反計劃提前洩露，朝廷迅速抓捕平定叛亂，深挖同黨往來人員。核查之中查到，長孫順德平日裡和李孝常有不少私下往來，多有書信、宴飲交集，雖無直接證據證明他參與謀反謀劃，但依照連坐追責規矩，和叛臣密切交往本就是重罪。
這一次唐太宗沒法再用愧辱賞賜的方式輕描淡寫揭過，只能依法處置，削去長孫順德所有官爵、食邑，除名貶為平民，一夜之間從高高在上的薛國公，淪為無官無爵的白身，輝煌人生狠狠跌落谷底。
丟了爵位官職之後，長孫順德心態徹底垮掉，往日的意氣風發蕩然無存，整日悶在家中借酒消愁，日日酩酊大醉，府中光景一落千丈，昔日登門攀附的官員勳貴，盡數避之不及，門前車馬稀落。
被貶為民一年多光景，一日唐太宗翻看功臣畫像圖卷，凌煙閣畫像籌備工作已經提上日程，圖中晉陽起兵一眾老臣盡數在冊，看到長孫順德的名字與早年畫像，心中泛起憐惜之意。畢竟太原募兵、生擒屈突通、玄武門平亂，實打實三大樁開國大功擺在那裡，沒有順德當年拼死出力，李唐起家之路要難上數倍。
唐太宗不放心，派遣心腹大臣宇文士及親自前往順德府邸探視近況。宇文士及推門入府，看見長孫順德癱坐廳堂，桌上擺滿酒罈，整個人醉意沉沉萎靡頹廢，滿臉頹廢麻木，全然沒有昔日戰將銳氣。宇文士及回宮如實稟報所見情景，唐太宗心裡五味雜陳，終究念及舊功，打算再給老臣一次改過自新的機會。
不久之後朝廷下發詔令，重新起用長孫順德，任命為澤州刺史，並且恢復薛國公爵位與原有食邑。二次出山，順德心裡清楚這是帝王格外開恩，若是再肆意妄為，絕無第三次翻身機會，這一次他痛定思痛，下定決心徹底改頭換面，史書稱其“折節為政”。
抵達澤州上任之後，長孫順德像是換了一個人，一改從前貪財散漫的模樣，理政嚴明公正，查核州內賬目、清查土地戶籍一絲不苟。他剛接手就查出一樁陳年弊案：澤州前後兩任刺史，聯手霸佔境內數十頃肥沃良田，私吞田產收益，貧苦百姓無地可耕怨聲載道。
換做從前，說不定有人送上財物就能糊弄過去，可此時順德鐵面無私，完整收集證據之後直接上奏朝廷彈劾兩位前任，隨後把侵佔的肥沃良田全數收回，按人口分給當地貧苦農戶，百姓分到田地，對這位新刺史交口稱讚。
平日裡斷案審獄，他摒棄人情請託，依照律法公允判決；安撫流民、督導農耕、修繕城防諸事親力親為，澤州地界風氣煥然一新，短短時間之內，州內吏治清明、百姓安定，遠近都傳揚澤州有一位嚴明賢良的刺史，“巖明”的評價傳遍朝野，唐太宗聽聞地方上報的政績，心中頗為欣慰，暗自慶幸自己給了他重來的機會。
本以為順德能就此守住本心，安穩在澤州做出長久政績，洗刷過往貪腐汙點，可命運再度給他重重一擊。先是家中遭遇巨大打擊，他疼愛的女兒纏綿病榻久治不愈，最終撒手人寰。老年喪女乃是錐心之痛，長孫順德本就心性不算堅韌，接連經歷貶官、醉酒頹廢、好不容易振作理政，又遇上愛女離世，悲痛瞬間擊潰他的精神防線。
哀傷過度之下，舊疾復發身體一日不如一日，政務也漸漸疏於打理，狀態一日差過一日。屋漏偏逢連夜雨，沒過多久，他又被查出觸犯法令，具體過失史料沒有細緻記載，但後果十分明確——再度被朝廷免去澤州刺史官職，再次丟了實權，只能賦閒回家休養。
接連打擊疊加病痛，長孫順德的身體徹底垮掉。房玄齡看老臣境況悽慘，於心不忍，進宮勸諫唐太宗，希望帝王派遣使者登門慰問，安撫病重的順德。可這一次唐太宗態度冷淡，言語間滿是鄙夷失望：“順德這人全無大丈夫氣度，不過因為疼愛女兒離世就一蹶不振臥病不起，這般心性，不值得朕特意派人安撫體恤。”
帝王失望的態度，成了壓垮長孫順德的最後一根稻草。賦閒在家臥病數月，他始終沒能好轉，不久之後便在家中病逝，走完起伏跌宕、功過對半的一生。
人離世之後，唐太宗終究顧念早年並肩起兵的情分，放下心中不滿，為長孫順德宣佈罷朝一日，派遣朝中使者前往府邸弔祭慰問，追贈荊州都督，賜予諡號“襄”。依照諡法，“襄”字有闢地有德、甲冑有勞的含義，算是肯定他征戰開國的赫赫軍功，同時不避諱他品行的缺憾，公允蓋棺定論 。
貞觀十七年，唐太宗正式繪製凌煙閣二十四功臣畫像，長孫順德位列第十五名，穩穩躋身大唐頂級開國功臣佇列。對比同列功臣，他的爭議度堪稱頂尖：論軍功比不上李靖、李積、秦瓊、尉遲恭；論謀略不如房玄齡、杜如晦；論德行操守更是遠遜一眾同僚，能穩坐第十五順位，晉陽起兵首功、外戚身份兩大因素佔了極大比重，可不可否認，若無他當年募兵擒將的出力，李唐創業開局勢必艱難萬分。
新舊兩部唐書對長孫順德的評價，措辭有著細微差別，恰好折射出後世史官對他功過平衡的評判尺度。
《舊唐書》成書於五代，距離初唐年代更近，行文之中更多肯定開國軍功，立傳開篇便點明“深為高祖、太宗所親委”，細緻羅列募兵、平霍邑、擒屈突通、玄武門平亂一連串戰績，對於貪腐、連坐被貶、心性軟弱等過失如實記錄，但沒有過多尖銳貶斥，整體基調客觀中立，認可他元勳戰將的核心身份 。
北宋歐陽修、宋祁編撰《新唐書》，文風更加嚴苛，直接批註“素無行”，直白點出他平素品行不修的短板，著重放大貪贓、結交叛臣、喪女頹廢諸事，對比之下軍功筆墨略有壓縮，更偏向德行優先的評判標準，看得出來宋代士大夫階層對官員私德、自律性要求遠高於五代時期。
到現代考古出土的長孫順德墓誌銘，又補充了史書之外的細節佐證：墓誌銘記載他最終陪葬唐高祖獻陵，這份喪葬規格是極高榮譽。陪葬帝陵在初唐是頂級勳貴專屬禮遇，哪怕他晚年兩度貶官犯錯，朝廷依舊准許其陪葬高祖陵寢，足以證明李唐皇室從頭到尾都認定他是晉陽起兵的核心元勳，根基地位不可動搖，過失只是個人品行問題，不會抹去開國奠基的整體功績。
很多讀者常會拿他和同為太原起兵元老的劉弘基對標對比，二人起點幾乎一模一樣：同為隋右勳衛，同避徵遼逃到太原，一同受李世民指派募兵，並肩擒拿王威高君雅，開國同封國公，人生軌跡高度重合，結局卻是一穩一跌。劉弘基雖也有短暫貪小過，但知錯能改之後長期穩守本心，晚年急流勇退閉門避禍，安穩高壽善終；長孫順德反覆跌倒、心性不堅，晚景淒涼病逝，兩人的差距恰恰印證一點：軍功是立身之本，自律才是守業之根。
放在凌煙閣二十四功臣整體排位裡分析，第十五名的位置不上不下，精準匹配他的綜合水準。前十四位裡，長孫無忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄齡、高士廉、尉遲恭、李靖、蕭瑀、段志玄、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹，要麼謀略頂尖，要麼戰功碾壓，要麼德行無可挑剔；排在順德之後的，張亮有謀反大罪、侯君集謀反賜死、張公謹早逝、程知節晚年征戰犯錯，整體來看，順德屬於中游水準功臣，有功無大惡，有過無逆謀，排位公允合理，不存在單純靠外戚身份強行拔高的情況，晉陽起兵實打實的奠基功績撐住了他的功臣席位。
