隋開皇十八年，西元598年，齊州臨淄段氏家中誕下一子，取名段雄，字志玄，後世皆以字相稱，段志玄之名流傳千年。段氏祖籍本是武威，乃是西北老牌士族，歷經北齊、北周兩代，家族世代有仕宦之人，段志玄祖父段瑗曾任北齊平陵縣令，到其父段偃師這一代，舉家東遷，落腳齊州臨淄。隋朝建立後，段偃師憑藉紮實文筆與處事穩妥，被授太原郡司法書佐，掌管一郡文書刑獄，官階不高，卻常伴太原留守李淵左右，是李淵十分信任的心腹吏員。
因父親赴太原任職，尚在總角之年的段志玄便隨家人遷居晉陽古城，這座城池日後將成為顛覆隋王朝、開啟大唐三百年基業的起點，而少年段志玄，便是最早站在時代風口之上的人之一。
史料直言段志玄“姿質偉岸，少無賴，數犯法”，短短九字，勾勒出一個與傳統溫文士族子弟截然不同的少年形象。他生得身形高大魁梧，肩寬背闊，骨骼粗壯，天生一副武將骨架，年少時不受世俗禮法拘束，行事張揚跋扈，在晉陽城中常與市井少年結伴，打架滋事、觸犯禁令是家常便飯，城中尋常無賴見了他，反倒要繞道而行。旁人只當他是頑劣頑徒，唯有其父段偃師看得通透，自家兒子並非心性歹毒，只是一身勇武無處安放，胸中藏著不服管束的烈性，生在太平盛世是惹禍根苗，若逢亂世，便是衝鋒陷陣的絕世猛士。
大業七年，隋煬帝不顧天下百姓疲敝，強行下詔征伐高句麗，舉國徵兵，十四歲的段志玄一腔熱血，主動應募隨軍出征。遼東戰場苦寒殘酷，隋軍死傷無數，這場荒唐征伐讓少年段志玄親眼見證隋朝朝堂的昏庸腐朽，無數將士白白葬送性命，底層士兵與百姓流離失所，他心中早早埋下對亂世的清醒認知。征戰歸來後，他褪去少年莽撞，多了幾分沙場淬鍊出的沉穩，不再隨意尋釁，只是終日苦練騎射槊法，一身武藝日漸精湛。
彼時太原城內，李淵次子李世民常隨父親巡查城防，往來郡衙，時常見到立在段偃師身側的段志玄。李世民素來偏愛勇武忠義之人，一眼便看中這個身材挺拔、眼神銳利的年輕人，時常主動與其交談。二人年歲相近，皆是胸懷大志，一見如故，常常結伴出城騎射，縱論天下大勢。彼時隋朝亂象已顯，各地起義此起彼伏，李世民暗中招攬豪傑，段志玄是他最早認準、主動結交的心腹，這份少年時期結下的情誼，貫穿段志玄整個人生，成為他一生忠於李世民的根基。
晉陽數年，段志玄冷眼旁觀隋朝江山崩塌的預兆。隋煬帝久居江都，關中防務空虛，各地義軍割據州縣，百姓不堪苛捐雜稅，民變四起。太原留守李淵手握河東重兵，兼有王室血脈，早已暗中積蓄力量，招兵買馬、收納人才，段偃師作為李淵近臣，全程參與籌備謀劃，段志玄則利用自己在晉陽少年、市井遊俠之間的號召力，暗中聯絡青壯年，悄悄聚攏一支私兵，只待李淵一聲令下，便可上陣效力。
大業十三年，西元617年，李淵正式在晉陽起兵，舉起反隋義旗，拉開大唐開國序幕。號令下達當日，段志玄第一時間散盡私財，召集自己此前收攏的千餘名青壯士卒，整隊投奔李淵大營。李淵見他募兵迅速、隊伍規整，大喜過望，當即授予右領大都督府軍頭一職，千餘兵馬盡數歸其統領，段志玄正式踏上戎馬征程，自此半生刀光劍影，步步奠定開國功勳。
初入義軍，段志玄從未依仗早年與李世民的交情謀求清閒職位，主動請纓擔任先鋒部隊統領。大軍自晉陽南下，首戰霍邑，隋將宋老生固守城池，憑險據守，唐軍數次進攻受挫，士氣低迷。危急時刻，段志玄身披重甲，手持丈八長槊，親率精銳騎兵直衝城下，率先攀上城牆，麾下士卒緊隨其後，一舉擊潰城防守軍，斬殺宋老生，拿下義軍南下第一座重鎮。霍邑大捷，段志玄先鋒之功全軍皆知，李淵當眾嘉獎，賞賜金銀綢緞無數，他分發給麾下士卒，分文不留，軍中將士愈發信服這位年輕統領。
拿下霍邑後，大軍順勢挺進絳郡，守將畏懼段志玄驍勇，不戰開城投降。隨後義軍直撲關中命脈永豐倉，此處囤積關中數年糧草，是兵家必爭之地，隋軍重兵把守，防禦工事層層疊疊。攻城之戰中，段志玄依舊衝在最前，箭矢落在甲冑之上叮噹作響，他全然不顧，帶領死士突破外圍防線，率先佔領永豐倉，為義軍提供源源不斷的糧草補給，徹底站穩關中戰局。接連三場硬仗皆為先鋒首功，段志玄一路擢升，授左光祿大夫，躋身義軍中層核心將領，所有人都清楚，這位出身郡吏之家的猛將，未來必定前途無量。
此時關中局勢尚未完全平定，隋朝大將屈突通駐守潼關，手握數萬精銳，扼守關中門戶，此人久經沙場，治軍嚴明，是李淵西進路上最大阻礙。李淵命劉文靜率軍駐守潼關側翼，牽制屈突通主力，段志玄劃歸劉文靜麾下，隨軍駐守。誰也未曾想到，一場險些讓唐軍全盤崩潰的突襲，將成為段志玄一戰揚名、奠定猛將地位的關鍵之戰。
屈突通深知潼關防線是自己的生命線，暗中派遣麾下悍將桑顯和，趁夜色突襲劉文靜大營。彼時唐軍營地分散，防備鬆懈，桑顯和騎兵突襲而至，瞬間沖垮唐軍外圍營寨，士兵四散奔逃，整個大營瀕臨潰散，劉文靜身中流矢，倉促之間根本無法收攏殘兵，眼看全軍就要覆滅於潼關關外。
混亂之中，唯有段志玄保持冷靜，他沒有跟隨潰兵後撤，迅速召集身邊二十名精銳騎兵，翻身上馬，手持長槊直衝敵軍主力。二十騎在數萬敵軍之中如同尖刀，段志玄一馬當先，槊尖橫掃，接連斬殺十餘名衝在最前的敵兵，硬生生逼停敵軍推進勢頭。激戰之間，一支流矢狠狠刺入段志玄足部，箭鏃穿透鎧甲皮肉，鮮血順著戰靴淌滿馬背，劇痛幾乎讓他從馬上跌落。
段志玄低頭瞥見傷口，心中瞬間權衡利弊：此刻全軍軍心大亂，若主帥麾下先鋒將領負傷撤退，剩餘士兵必定徹底潰散，潼關防線將全線失守，義軍剛剛打下的關中基業危在旦夕。他咬緊牙關，強行壓下腿部劇痛，不動聲色遮住傷口，絲毫沒有向身邊士兵透露自己重傷，調轉馬頭，再度率軍衝入敵陣，一次、兩次、三次，反覆往返衝殺桑顯和軍隊陣列。
敵軍見這名唐將身中箭矢依舊悍不畏死，反覆衝陣，心中生出畏懼，陣型逐漸混亂，攻勢再也無法維持。後方潰散的唐軍士兵望見段志玄死戰不退，羞愧之餘重拾鬥志，紛紛重新集結，調轉兵器反攻敵軍。桑顯和部隊本是突襲作戰，無後續補給，軍心一動，全線潰敗，唐軍順勢追殺，斬獲敵軍數千人，徹底化解潼關大營覆滅的危機。
大戰結束，部下才發現段志玄戰靴早已被鮮血浸透，足部傷口血肉模糊，眾人連忙扶他下馬醫治，劉文靜親自前來探視，對其捨身穩軍心的舉動萬分敬佩，將此戰全部首功歸於段志玄。
桑顯和慘敗退回主營，屈突通自知無力阻擋唐軍西進，連夜率主力向東逃竄，企圖奔赴洛陽依附王世充。李淵下令全軍追擊，段志玄帶傷主動請戰，領兵緊隨屈突通身後，晝夜不停趕路，最終在稠桑一帶追上隋軍殘部。彼時屈突通麾下士兵早已軍心渙散，無力再戰，段志玄率軍合圍，親自上前勸降，一代隋朝名將屈突通走投無路，下馬投降。
擒獲屈突通，是唐軍入關以來俘獲的最高品級隋軍大將，潼關防線徹底掃清，關中再無強力隋軍阻攔。此戰之後，段志玄功勳赫赫，李淵下詔授其樂遊府驃騎將軍，手握獨立騎兵部隊，正式成為唐軍獨當一面的核心猛將。
平定關中，李淵建立大唐，定都長安，各路割據諸侯依舊盤踞四方，戰火遠未平息。段志玄自此劃歸秦王李世民麾下，追隨秦王開啟統一全國的征伐之路，先後隨軍征討薛舉、劉武周，每一場硬仗都身先士卒，積累無數戰功，深得李世民信賴。武德四年，李世民領兵東征洛陽，討伐王世充，段志玄隨軍出征，這場中原決戰，又留下一段驚險至極的突圍傳奇。
攻打洛陽外圍城池時，段志玄急於擊潰敵軍側翼，單騎率領少量騎兵深入敵陣腹地，不料王世充伏兵四起，將他團團圍困。亂軍之中，戰馬被敵軍長戈絆倒，段志玄重重摔落在地，來不及起身，便被兩名敵軍騎兵一左一右死死抓住髮髻，挾持著向洛水方向押送，準備帶回洛陽向王世充邀功。
數百名敵軍騎兵緊隨二人身後，眼看就要渡過洛水，徹底落入敵軍大營。絕境之下，段志玄沒有半分慌亂，暗中蓄力，驟然發力向上騰空一躍，巨大力道直接將左右兩名夾持他的騎兵拽離馬鞍，二人重重摔落在洛水岸邊，當場失去行動能力。段志玄順勢奪下其中一人的戰馬，翻身上馬，揮槊逼退周遭敵軍，單人匹馬朝著唐軍大營疾馳。後方數百敵軍騎兵一路追趕，可所有人都親眼見識他徒手震落兩名甲士的恐怖力量，無一人敢上前近身攔截，只能遠遠尾隨，眼睜睜看著段志玄平安逃回己方陣地。
這段孤身被俘、絕境反殺奪馬突圍的事蹟，很快傳遍整個東征大軍，全軍上下無人不驚歎段志玄天生神力與臨危不亂的膽識。隨後李世民率軍擊敗竇建德援軍，合圍洛陽，王世充走投無路開城投降，中原徹底平定。平定東都大功簿上，段志玄名次靠前，李世民遷其為秦王府右二護軍，賞賜絲帛兩千段，允許自由出入秦王府，成為秦王身邊最親近的武將心腹。
彼時朝堂暗流洶湧，太子李建成、齊王李元吉忌憚李世民軍功赫赫、麾下人才濟濟，暗中圖謀削弱秦王勢力，秦王府武將成為二人拉攏收買的首要目標。他們知曉段志玄勇武過人、手握精銳騎兵，是秦王左膀右臂，暗中派人攜帶大量金銀綢緞、珍寶財物前往段志玄府邸，以高官厚祿許諾，勸說他背棄李世民，歸入東宮麾下。
面對堆積如山的金帛與誘人官位，段志玄沒有絲毫動搖，當場將所有禮品悉數退回，嚴詞拒絕東宮使者拉攏。轉頭之後，他第一時間入宮面見李世民，將李建成、李元吉收買自己的事情全盤托出，一字不落告知秦王，提醒李世民提防東宮暗算。
此事過後，李世民徹底確定段志玄對自己絕無二心，危難之時絕不會倒戈相向，心中對他信任更勝從前。東宮屢次拉攏失敗，轉而心生殺意，處處設計陷害秦王府眾人，秦王與太子之間矛盾徹底激化，兄弟鬩牆的局面無法挽回，玄武門的血色風暴，正在悄然醞釀。
武德九年，大唐儲位之爭抵達頂峰，李建成、李元吉密謀在昆明池伏擊李世民，徹底剷除秦王勢力，秦王府眾人得知陰謀後，紛紛勸說李世民先發制人，發動兵變。段志玄與尉遲敬德、侯君集、張公謹等人，是最早堅定支援兵變的武將，日夜在秦王府整頓兵馬，打造兵器，暗中聯絡宮中值守禁軍，規劃行動路線。
六月初四清晨，玄武門之變正式爆發。李世民帶領長孫無忌、尉遲敬德等親信，提前埋伏於玄武門內，等候李建成、李元吉入朝。段志玄身負重任，率領數百精銳騎兵駐守玄武門內甬道，掌控城門要道，這是整場兵變最關鍵的防線。一旦東宮、齊府援軍攻破玄武門，李世民一行人便會陷入重圍，滿盤皆輸，守住城門的重擔，盡數落在段志玄肩頭。
李建成、李元吉進入玄武門後察覺陷阱，慌忙調轉馬頭想要逃離，李世民緊隨其後追擊，親手射殺李建成，尉遲敬德斬殺李元吉。二人屍首落地的訊息傳回東宮，東宮翊衛車騎將軍馮立、薛萬徹立刻集結數千東宮、齊府精兵，全副武裝猛攻玄武門，想要衝入城門為主子報仇。
數千敵軍蜂擁至玄武門外，刀槍映日，鼓聲震天，城門外殺聲四起，守軍將士見到敵軍人數眾多，心生畏懼，防線隱隱出現鬆動。段志玄身披重甲，手持長槊立於城門內側，麾下數百騎兵整齊列陣，戰馬靜立，無一人後退。馮立率領士兵數次衝擊城門，遠遠望見門內段志玄巍然不動，周身氣場懾人，麾下騎兵蓄勢待發，竟無人敢貿然衝破城門甬道。
。間時足充取爭力勢餘殘宮清肅民世李為，路通援支軍敵斷阻，道要住守程全，向線前德敬遲尉知告人派兵分，道通門城控把牢牢舊依，備戒鬆放有沒玄志段。減稍力外城門武玄，兵退民世李迫此以，眷家掠劫府王秦往前要想，馬兵轉調脆乾，狀見徹萬薛
。代替可無勞功，門武玄的屬歸權皇唐大定決住守，軍敵千數懾震兵騎百數以，道要咽鎮坐玄志段，中之變兵場整。定已局大變之門武玄，逃奔散潰間瞬，死已君主見兵士府齊、宮東外城，眾示樓城上登級首吉元李、建李持手德敬遲尉至直
