之後他以換季需要更換棉衣為由，通知長子狄光遠前往牢獄送換洗衣物。狄光遠接過棉衣，察覺夾層異樣，回家拆開後看到父親血書，立刻攜帶帛書入宮求見武則天，呈上父親的冤狀。
武則天看完血書，心中生疑，親自召來俊臣問話，來俊臣狡辯，聲稱狄仁傑認罪屬實，還拿出一份偽造的謝死表，謊稱是狄仁傑自願寫下。武則天心生疑慮，親自前往獄中召見狄仁傑，當面詢問為何承認謀反。
狄仁傑叩首回話：“倘若臣當初拒不認罪，早已慘死酷刑之下，哪裡還有機會向陛下陳述冤屈？那份謝死表絕非臣親筆，是來俊臣偽造而成。”
武則天讓人比對字跡，證實謝死表確為偽造，知曉狄仁傑純屬被酷吏誣陷。可彼時武則天仍需依靠酷吏震懾朝野反對勢力，無法直接嚴懲來俊臣，只能免去狄仁傑死罪，貶為彭澤縣令，其餘涉案大臣或流放或貶官。
一場足以致死的牢獄之災，狄仁傑依靠隱忍與智謀全身而退，沒有硬碰硬白白送命，保留自身性命，等待日後重回朝堂、匡扶社稷的機會。
抵達彭澤之後，當地恰逢大旱，田地顆粒無收，百姓流離失所。狄仁傑第一時間開倉放糧，救濟災民，同時上書朝廷，請求減免彭澤賦稅，救活無數饑民，彭澤百姓同樣為他設立生祠感念恩德。
萬歲通天年間，契丹首領孫萬榮起兵叛亂，率兵攻打河北各州，各地守將大多畏敵避戰，城池接連失守，河北震動。朝廷想起在地方威望極高、兼具治理與應變之才的狄仁傑，下旨提拔他為魏州刺史，前往前線安撫軍民、抵禦契丹。
此前魏州前任刺史為防備敵軍，強迫百姓全部遷入城內修繕防禦工事，農田無人耕種，百姓苦不堪言。狄仁傑一到魏州，立刻廢除苛令，讓百姓全部返鄉耕作，同時整頓軍隊，嚴明軍紀，加固城防，不搞消極退守，軍民人心迅速安定。
契丹軍隊聽聞狄仁傑駐守魏州，知曉他深得民心、治軍穩妥，當地軍民同心抵抗，竟不敢貿然進攻魏州，率軍徑直退走，魏州不戰而保全。戰亂平息之後，魏州百姓感念他保全家鄉的恩德，再度為狄仁傑修建生祠，香火常年不斷。
神功元年，西元697年，契丹之亂平定，武則天將狄仁傑召回洛陽，二次拜相，授鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺平章事，不久晉升納言，身居朝堂核心，武則天自此凡事多與狄仁傑商議，朝堂之中唯獨尊稱他“國老”，從不直呼其名，這份特殊恩寵，滿朝文武無人能及。
晚年的狄仁傑屢次以年老體弱為由，上書請求辭官歸鄉，武則天始終不肯應允，處處體恤他的身體。每逢狄仁傑入朝覲見，武則天都會攔住他，不讓他行跪拜大禮，輕聲說道：“每次看見國老向朕下拜，朕心中都會跟著難受。”
宮中值班輪守，武則天特意吩咐負責排班的官員：“若非十萬火急的軍國大事，不要深夜打擾狄國老，免去他夜間值守。”一次狄仁傑陪同女皇出遊，忽然狂風驟起，吹落狄仁傑頭上頭巾，胯下坐騎受驚狂奔，武則天當即下令，讓當時身為太子的李顯親自上前拉住驚馬，為國老整理衣冠，足見對他的看重。
二人君臣相處，除卻朝堂議政，亦有不少輕鬆詼諧的趣事。武則天曾將南海進貢、價值千金的集翠裘賞賜給男寵張昌宗，時常讓張昌宗陪伴自己玩雙陸棋。一日狄仁傑入宮奏事，武則天興致大發，讓狄仁傑與張昌宗對局賭彩。
狄仁傑開口提議，以自己身上紫袍，賭張昌宗那件名貴集翠裘。武則天笑著勸阻：“這件皮袍千金難換，你的官袍價值遠不能與之對等。”狄仁傑正色作答，語氣卻不失分寸：“臣身上紫袍，是宰相面君、處理國政的朝服，輔佐天子治理天下，何等尊貴；張昌宗這件裘衣，不過是憑藉帝王寵愛所得玩物，兩相比較，臣的紫袍反而更貴重。”
對局之時，張昌宗心中羞愧壓抑，心神不寧，接連輸掉三局，只能將集翠裘輸給狄仁傑。狄仁傑出宮之後，轉頭就將這件千金裘衣送給自家奴僕穿上，策馬離去，絲毫不把這件珍奇賞賜放在眼中，委婉勸諫武則天不要過度寵信男寵。武則天看在眼裡，明白他的勸諫之意，卻沒有怪罪，只是一笑置之。
另有一樁軼事，更能體現狄仁傑坦蕩胸襟。武則天曾問狄仁傑：“你覺得婁師德此人是否賢能？”狄仁傑直言，婁師德行事謹慎，並無過人才幹。武則天又問：“婁師德有沒有識別人才的眼光？”狄仁傑依舊搖頭，表示不曾看出。
武則天隨即取出婁師德當年舉薦狄仁傑出任宰相的奏章，遞給狄仁傑閱覽。狄仁傑看完之後，滿臉慚愧，事後感慨萬千：“婁公胸懷大德，一直包容舉薦我，我卻始終未能察覺，比起婁師德，我差得太遠。”自此之後，狄仁傑時常反思自身，待人更加寬厚包容。
面對武則天設立控鶴府收納男寵之事，滿朝大臣無人敢開口勸阻，唯有狄仁傑多次直言進諫，請求裁撤控鶴府。武則天沒有動怒，反而像犯錯的長者一般，向狄仁傑解釋，寵幸男寵只是調理損耗的氣血，還拿出藥材佐證，雖沒有立刻裁撤控鶴府，卻也收斂許多，減少奢靡玩樂之事。
數十年官場打磨，此時的狄仁傑早已不是當年只懂直諫的青澀官吏，勸諫帝王懂得軟硬兼顧、情理相融，既能直白指出弊端，又顧及女皇顏面，這也是武則天願意傾聽他所有意見的核心原因。
狄仁傑二次拜相之後，心中最大的執念，便是勸說武則天歸還社稷於李氏，復立廬陵王李顯為太子。
彼時武則天心中在立子、立侄之間搖擺，武三思、武承嗣兩位武氏侄子，多次暗中運作，請求女皇冊立自己為儲君，聲稱武氏江山應當由武家人繼承。朝堂之上，大臣分為兩派，一派畏懼武氏宗親，不敢發聲；一派直言應當復立李氏，卻大多言辭激烈，惹得武則天不悅，勸諫毫無成效。
狄仁傑抓住母子親情這一核心切入點，每次單獨面聖，都會從容勸諫，從不偏激爭執。他對武則天說道：“陛下，姑侄與母子相比，哪一方更為親近？陛下立兒子為儲，千秋萬歲之後，能夠進入太廟，受子孫世代供奉祭祀；倘若立侄子為儲，從古至今，從未有侄子登基後，將姑姑供奉於太廟的先例。”
一番直擊根本的話語，反覆在武則天耳邊訴說，女皇心中動搖，卻依舊猶豫不定。狄仁傑不曾放棄，抓住一切合適時機勸諫，言語溫和卻立場堅定。
一次武則天提及自己做了一個奇怪的夢，夢中一隻巨大鸚鵡，雙翼全部折斷，不知是何預兆。狄仁傑立刻借解夢順勢進言：“鸚鵡對應陛下姓氏武，雙翼便是陛下兩位皇子廬陵王李顯、相王李旦，雙翼折斷，代表兩位皇子如今處境艱難。只要陛下啟用二位皇子，鸚鵡雙翼復原，天下自然安定。”
武則天文言心中觸動，依舊沒有立刻下定主意。狄仁傑不急於求成，慢慢等待時機，時常在朝堂、私下提及李氏宗室，潛移默化改變女皇想法。
一日，狄仁傑又一次痛哭流涕，懇切請求迎回廬陵王，武則天被他長久以來的堅持打動，沒有說話，轉身示意身後簾幕拉開，廬陵王李顯從簾後走出。武則天笑著對狄仁傑說：“朕把太子還給你。”
狄仁傑見到李顯，喜極而泣，跪拜在地。隨後他立刻上奏，懇請女皇昭告天下，正式迎回太子，不可私下秘密接回，否則百姓心中仍會疑慮。武則天全部採納他的建議，以隆重禮儀將李顯迎回洛陽，正式復立為皇太子。
這件事，是狄仁傑一生最重要的功績。若無他數十年堅持不懈、情理兼備的勸諫，武則天極有可能傳位武氏，李唐王朝就此中斷，後世開元盛世更無從談起。他身在武周朝堂，不激進謀反、不魯莽抗爭，以溫和持久的方式，保住李唐江山根基，這份長遠眼光與政治智慧，遠非普通忠臣可比。
。量力備儲國復唐李後日為心一，才人薦舉次批大天則武向，私計不、第門計不始開，樑棟的練幹靠可、氏李於忠缺堂朝知深傑仁狄，後之局大君儲定穩
。相宰為拜久不，郎侍為之柬張遷升即隨天則武”。用小材大屬實，職一馬司予授只今如，才之相宰是，之柬張的薦舉前此臣“：言直傑仁狄，員薦舉傑仁狄讓度再後之日幾，馬司州為拔提之柬張將僅初起天則武。才之相宰國治備卻，高雖事年人此言直，之柬張史長州荊薦舉先率傑仁狄，才人的任重相宰當擔夠能薦舉他命天則武
”。矣門公在悉，李桃下天“：歎讚紛紛下上野朝。子臣批這的薦舉傑仁狄靠依部全，下天唐李復恢、變政龍神，臣重心核的期時宗睿、宗中為部全來後員批這，臣賢名十數等己恕袁、暉敬、範彥桓、崇姚薦舉後先傑仁狄，外之柬張除
。話佳薦舉古千為，舉此傑仁狄，嫌避不而人親薦舉奚祁”。人其得果，舉奚祁“：歎讚天則武，眾出績政，職稱事辦後之任上嗣狄，嗣狄子長舉推接直傑仁狄，郎書尚名一薦舉各相宰求要天則武，嫌親避不至甚才人薦舉他。言流懼何，私無中心，力勢門私植培己自為非並，材選國為是才人薦舉，應回然坦傑仁狄。忌猜王帝來引，黨私立樹會免難，員拔提量大，傑仁狄勸人有
。暉景狄子、遠狄子次、嗣狄子長：子兒個三有共傑仁狄
。可認天則武深，風之父乃有頗，百察監，丞中史至，允公謹嚴事辦，為朝薦舉傑仁狄被，幹才親父襲承，嗣狄子長
。幕落此就輩後秀優位一第家狄，逝病郁鬱久不，貶被罪因，爭紛堂朝捲嗣狄，後年多世去傑仁狄在惜可
。人之穩安和平為最局結中弟兄三氏狄是，寢正終壽，日度穩安，力權逐追不，政民方地理實踏，馬司州任歷，祿厚高求不生一他。命親父下救，冤鳴宮書親父持手遠狄是正，獄牢臣俊來陷傑仁狄年當，調低穩沉，遠狄子次
。點汙的大最家狄是卻，暉景狄子
。深極怨積，言堪不苦姓百州魏，眾民層底欺，財錢姓百刮搜肆大，暴殘婪貪上任州魏在，品的民正清傑仁狄承繼有沒全完他可。務事政民、核考吏地當責負，軍參功司州魏任出，勢權與名的親父仗依暉景狄
。毀搗底徹祠生的傑仁狄將，堂祠到趕隊結群，祠生的傑仁狄於怒遷，洩宣無恨怨中心人眾，姓百怒激底徹行惡的暉景狄可。拜祭奉供年常，祠生建修力合城全，德恩的鄉家全保、丹契抵傑仁狄念為年當姓百州魏
。憾的避迴以難生人傑仁狄為，》書唐舊《記整完被事此
。心痛與疚愧是滿然必中心，幕一這到見眼親他若倘可，行惡子曉知否是時世在傑仁狄載記有沒書史。憾缺有終育培風家，行品孫子束約全完以難也，傑仁狄如賢便即，得見以足，毀砸姓百被祠生的己自，暴貪子因卻，相名代一的祠生立地多、姓百恤生一
。錯過的面層為到不找乎幾，生一的傑仁狄，憾的來帶嗣子卻除
。慧智治政級頂的本國定安、王帝旋周有更，事本政民的縣州理治、疆邊安有又，能才法司的允公案斷有既，權皇從盲不、貴權懼畏不、財錢慕貪不、私營黨結不他
。變不守堅終始，年晚至年青從，則準條三民、度法、義忠中心，搖未從線底，下之通變可；牲犧的謂無做不，諫勸婉委得懂皇對面，命全保罪認意假夠能獄死陷，忍通變得懂，臣忠的志明死以、死赴烈剛於同不他
。歲十七年，逝病宅私於久不，重加劇急病傑仁狄，月九年同。崇尊位地，史封加，辭他讓得捨不舊依天則武，纏痛病年常，齡高歲十七是已傑仁狄，年007元西，年元視久
。惠文號諡，相右昌文贈追，悼哀國舉，日三朝廢令下，”矣空堂朝“的年千傳流句那出說，已不痛悲天則武，中宮傳息訊
。公梁狄稱尊世後，公國梁封追度再，基登宗睿唐；空司為他贈追，勞功大巨的稷社全保傑仁狄念宗中唐。劃謀心苦年當傑仁狄自出部全基，穩安山江份這，國復式正唐李，位復顯李迎，位退天則武迫，變政龍神發人等之柬張，年元龍神
。績功心核的相名代一邦安國定為他了忘，”傑仁狄探神“知只人後數多於至以，探偵的案兇奇離解破、間民走遊造塑他把，段橋的案斷他大放斷不，劇視影探神類各代現，》案公狄《說小案公代清，塑重工加視影、曲戲、學文被斷不象形的傑仁狄，來以年百千
