麻薯這一昏，直接睡成了修真界版“睡神”，整整一天一夜沒挪窩，連爪子都沒蜷一下。直到第二天傍晚，窗外的晚霞把丹房的青磚染成橘紅色，它才慢悠悠地掀了掀眼皮——先前暴走時滿溢的赤紅早已褪得乾乾淨淨，只剩一雙圓溜溜的黑眼珠，像浸了墨的琉璃珠，可仔細瞧，眼珠深處竟藏了個極小的漩渦，轉得慢悠悠的，多了點以前沒有的“深沉感”，活像個剛悟透點人生大道理，卻又記不清道理是啥的糊塗蛋。
它沒立刻想起自己是誰、幹過啥，腦子裡暈乎乎的，像被張三斤灌了半壇劣質靈酒，走路都打飄。先是試探著抬了抬前爪，又晃了晃圓滾滾的身子，才搖搖晃晃地站起來，下一秒就愣住了——肚子裡滿得快要溢位來！那是種前所未有的飽腹感，彷彿把張三斤藏在後山的靈植山連根拔起，連葉子帶根鬚都啃了個精光，以前那種抓著啥都想往嘴裡塞、連石頭都想嚼兩口的瘋狂飢餓感，早沒了蹤影，取而代之的是一股暖洋洋的氣，順著四肢百骸往下淌，連爪子尖都透著舒服，差點讓它當場眯眼打呼。
麻薯低頭瞅了瞅自己的爪刃，以前還帶著點毛糙的邊緣，現在竟變得格外凝練，泛著層淡淡的銀灰色，像淬了好鋼，卻又不扎眼，透著股“悶聲裝大佬”的勁兒。它試著動了動念頭，想調動以前總不聽話的紫電——嘿！竟成了！一絲細細的紫電像條乖順的小蛇，順著爪刃纏上來，繞了兩圈，又聽話地縮回去，收發由心，再也沒以前那種“一放就收不住，差點電到自己尾巴”的尷尬。
它又猛地回頭，尾巴尖還沒晃兩下，就見身後憑空多了個“自己”——一模一樣的圓身子、黑眼珠，連耳朵尖那撮白毛都分毫不差，竟是個影子分身！這分身不像以前那樣虛飄飄的，風一吹就散，反倒凝實得很，見麻薯盯著它看，還慢悠悠地眨了眨眼，甚至抬起爪子，學著麻薯的樣子撓了撓頭，活脫脫一個“複製貼上款鼠鼠”。
麻薯愣了三秒，才反應過來：修為好像沒完全恢復到以前的樣子，可對現在這點本事的控制力，簡直翻了個倍！以前用紫電像“潑開水”，現在能精準到“點蚊香”；以前分身影子都抓不住，現在能陪自己眨眼睛——這哪是“沒恢復”，這分明是“換了個更順手的玩法”！
它又下意識摸了摸自己的臉頰，次元頰囊裡安安靜靜的，可仔細用意念探了探，就發現裡面的轉化爐漩渦竟大了一圈，轉得也比以前穩，不再是慌慌張張的，反倒像個老練的掌櫃，慢悠悠打理生意，最妙的是，漩渦中心還多了點微弱的吸力，彷彿在悄悄“喊”：“來點東西讓我煉煉呀！”
“吱？（我……這是升級了？）”麻薯撓了撓後腦勺，小腦袋裡亂糟糟的，想回憶昨天發生了啥，卻只冒出一堆碎片：啃得牙酸的石頭、停不下來的飢餓、一道亮得睜不開眼的光，還有……一株特別好吃的草！那草入口甜甜的，還帶著點涼，吃下去之後，肚子裡的燥熱就消了大半，可惜就吃了一口，再想找就沒了。
就在麻薯對著空氣發呆時，一個帶著心疼又透著點“算你命大”的聲音傳了過來：“喲？醒了？總算沒把自己啃死！”
麻薯猛地回頭，就見張三斤蹲在旁邊，手裡攥著個皺巴巴的小本本，還有一支磨得尖尖的毛筆——這老頭別的都嫌麻煩，唯獨記賬，非要用毛筆，說“這樣顯得正規，討債的時候才有底氣”。只見張三斤把小本本往麻薯面前一遞，眉頭一挑：“醒了就好，先把賬結了再發呆。”
麻薯湊過去，眯著眼睛瞅本子上的字，雖然認不全，但看那密密麻麻的條目，還有張三斤越念越激動的語氣，就知道事兒不妙。“你自己看啊，”張三斤用毛筆尖點著本子，“損壞百年藥櫃一個——那櫃子可是我師父傳下來的，你昨天抱著櫃子腿啃，把櫃子門都啃掉了一塊！啃食符紙三十張，每張都是我用硃砂畫的，你倒好，當成乾脆面，咔嚓咔嚓就嚼了！還有硃砂半兩，灑得滿地都是，掃了我半宿！”
說到這兒，張三斤故意頓了頓，清了清嗓子，語氣沉了下來，彷彿在說啥天大的事：“最關鍵的，是那株救你命的【龍涎草】！那可是我藏了五十年，打算用來煉‘駐顏丹’的寶貝，給你當‘救命糧’吃了，按市場價，那可是無價之寶！看在你小子差點掛了的份上，我給你算個友情價，抹個零頭，一共折算成……嗯，給我打工掃丹房三百年！”
麻薯雖然記不清昨天具體啃了啥，但對“債務”這倆字，簡直刻在骨子裡——以前欠玄爺的賬，每次想起來都覺得尾巴尖發麻。一聽“三百年打工”，它腦袋搖得像個撥浪鼓，爪子還使勁擺，嘴裡“吱吱吱”地叫，意思再明顯不過：不幹！絕對不幹！三百年，它都不知道能不能活那麼久！
“不答應？”張三斤眉毛一豎，把毛筆往本子上一戳，故意裝出兇巴巴的樣子，“行啊，那我現在就把你打包，送回給玄爺那老烏龜，讓他跟你算總賬！到時候可不只掃丹房三百年了，你昨天闖的禍、吃的龍涎草，還有我給你墊付的看護費、精神損失費——我昨天守了你一夜，頭髮都愁白了兩根，這都得算錢！”
“老烏龜”三個字剛出口，麻薯就嚇得一哆嗦，渾身的毛都炸了起來，下意識地往旁邊縮，爪子還胡亂抓了一把，正好抓著一塊鴿子蛋大小的靈石邊角料——那是它之前打掃丹房時，偷偷藏在磚縫裡的“私房錢”，沒想到現在派上了用場，緊緊抱在懷裡，像抱著最後一根救命稻草。
可就在這時，奇怪的事兒發生了！麻薯次元頰囊裡的轉化爐，突然輕輕動了一下，像被啥東西勾了一下似的。緊接著，它爪子裡的靈石邊角料，竟以肉眼可見的速度失去了光澤，從原本的淡藍色，慢慢變成灰白色，最後“啪嗒”一下，碎成了一小撮灰燼，順著它的爪子縫掉在地上。
而一股精純的靈力，卻像長了眼睛似的，順著它的爪子，慢悠悠地飄進了次元頰囊，被轉化爐一卷，淬了兩下，又反哺回它體內——雖然不多，但麻薯清楚地感覺到，肚子裡的飽腹感又強了一點，連剛才晃腦袋的暈乎勁，都消了點。
麻薯僵在原地，爪子還保持著抱“靈石”的姿勢，眼睛瞪得溜圓，像見了鬼似的：這……這是啥情況？我的“私房錢”咋沒了？還變成靈力了？
張三斤也愣住了，手裡的毛筆“啪嗒”掉在地上都沒察覺，湊過來，一把抓起麻薯，翻來覆去地看，像在打量啥稀世珍寶：“你……你這小子，能直接吸收靈石了？不對不對，剛才那靈石是先碎了，再變靈力的，是轉化！你體內藏了個煉化爐？！
麻薯茫然地點點頭，又搖搖頭——它自己也沒搞明白，那轉化爐咋突然就“懂事”了，以前也沒見它能吞靈石啊！
張三斤盯著麻薯看了半分鐘，突然眼睛一亮，眼珠“咕嚕嚕”一轉，心裡冒出個主意，剛才那點“心疼龍涎草”的氣，早拋到九霄雲外去了。他再也不提“三百年打工”的事，把麻薯往地上一放，轉身就往後院跑，沒一會兒就抱來一堆東西，“嘩啦”一下堆在麻薯面前——全是修真界沒人要的垃圾：煉廢的丹藥（黑乎乎的，還帶著點焦味）、碎得只剩渣的靈石、毫無靈氣的礦渣，甚至還有半塊被啃過的靈玉邊角料，堆得像個小山。
“來，小子，試試這些‘邊角料’！”張三斤蹲在旁邊，眼神亮晶晶的，像個誘導小白鼠吃實驗糧的科學家，語氣還帶著點誘惑，“你要是能把這些破玩意兒轉化成靈力，就算你的本事！轉化出來的靈力，咱們二八分賬——我八你二！就當是抵你欠我的龍涎草錢了，怎麼樣？”
麻薯盯著那堆“垃圾”，鼻子動了動——雖然沒靈植香，也沒龍涎草好吃，但體內的轉化爐竟輕輕晃了晃，像在說“這東西我能煉”。它試著伸出爪子，碰了碰一塊黑乎乎的廢丹，集中意念想著“煉了它”。
下一秒，轉化爐又啟動了！廢丹像被無形的手抓住，慢慢化為飛灰，一股微弱但實打實的靈力，順著爪子飄進了體內，雖然比靈石少，卻比沒強——有效！真的有效！
於是，丹房裡出現了一幅前所未有的奇特畫面：一隻圓滾滾的倉鼠，坐在一堆修真垃圾中間，爪子飛快地抓起廢丹、碎靈石，挨個“摸一遍”，摸完的東西就變成飛灰，它則舒服地眯起眼睛，像在吃啥好吃的；旁邊一個穿粗布衣裳的怪老頭，手裡攥著小本本和毛筆，眼睛死死盯著麻薯的爪子，嘴裡還唸唸有詞：“廢丹一顆，轉化靈力半絲，抽成零點四絲，歸麻薯零點一絲……碎靈石三塊，轉化靈力一絲，抽成零點八絲，歸麻薯零點二絲……”那認真勁兒，比煉頂級丹藥還上心。
麻薯越“幹”越起勁——它發現，這種“吃垃圾煉靈力”的修煉方式，簡直太適合自己了！不用去後山冒險找靈植，不用怕不小心啃到啥有毒的東西，還安全，坐在原地就能煉；而且，雖然大部分靈力都被張三斤“抽走”了，但留在自己體內的那點，竟能慢慢鞏固修為，還能讓它更好地控制紫電和分身，比以前瞎練強多了！最關鍵的是，這還能“還債”——雖然不知道要還到啥時候，但總比被送回玄爺那兒強！
練到一半，麻薯突然想起腦子裡那些亂糟糟的封印，試著把一絲剛轉化好的靈力，慢慢引導向記憶封印的地方。靈力碰到封印時，封印紋絲不動，沒像以前那樣“反彈”，也沒讓它頭疼，反而覺得那層冷冰冰的封印，好像沒那麼令人窒息了——就像冬天凍住的河面，慢慢化了點冰碴子。
“吱！（有戲！）”麻薯眼睛一亮，抓廢丹的速度又快了點，連張三斤偷偷把“二八分賬”改成“一九分賬”，都沒察覺。
而丹房之外，修真界的各方勢力，卻悄悄進入了“觀望期”，每個人的心思都不一樣，卻都盯著張三斤這處小小的丹房，像盯著塊剛出爐的熱饅頭。
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