麻薯是被一陣“雙重暴擊”喚醒的——一邊是右前爪傳來的、堪比被扔進煉丹爐烤了三小時還蘸了辣椒麵的劇痛，另一邊是某種溼漉漉、帶著倒刺的東西在反覆摩擦它的焦爪，癢得它想蹦，疼得它想嚎，最後只能在混沌中憋出一聲微弱的“吱”。
意識回籠的第一秒，它先聞到了一股濃到嗆鼻子的草木香——不是都市綠化帶那種混著汽車尾氣的味兒，是帶著靈氣的、能讓鼻腔都跟著“深呼吸”的清香，連吸兩口都覺得經脈裡的疲憊少了點。可這靈氣也野得很，跟沒馴化的小野貓似的，在它鼻子裡轉了圈就往腦子裡竄，搞得它暈乎乎的，差點又睡過去。
“別蹭了！再蹭爪子要掉了！”麻薯費力地睜開眼，最先看到的就是阿肥那張放大的貓臉——這肥貓正低頭用舌頭舔它的焦黑爪子，倒刺颳得它疼得齜牙，可阿肥還一臉“本貓在施捨”的高傲，舔完還嫌棄地甩了甩頭，彷彿剛才舔的不是爪子，是沾了灰的魚乾。
“喵~（醒了？命挺硬，沒被電成烤老鼠。）”阿肥見它睜眼，慢悠悠地挪到一邊，開始用爪子梳理自己的肚皮毛，那姿態優雅得像剛參加完貓界下午茶，完全不提剛才是誰抱著麻薯竄進空間裂縫的，也不提是誰守了它大半天。
麻薯氣鼓鼓地轉動腦袋，這才看清自己在哪兒——竟是個比玄爺的龜殼還大的樹洞！洞壁是暖烘烘的淺棕色木頭，上面爬滿了會發光的苔蘚，那光跟小夜燈似的，忽明忽暗，還順著木頭紋理流來流去，好看得很。樹洞入口被綠油油的藤蔓擋著，藤蔓上還掛著幾顆圓滾滾的野果，外面隱約傳來“嘰嘰喳喳”的鳥叫，還有……某種像打鼓似的、沉悶的呼吸聲？
“呱！老大你快看！外面有比多嘴還大的松果！”多嘴站在一根突出的樹杈上，腦袋卡在藤蔓縫裡，鳥嘴張成了O型，翅膀還激動地撲騰著。麻薯順著它指的方向看過去——哪兒是什麼松果？明明是塊圓滾滾的灰石頭！多嘴還想伸嘴啄一下，結果“咚”的一聲撞在藤蔓上，疼得它抱著嘴原地轉圈，嘴裡還碎碎念：“這松果怎麼比鐵還硬……”
角落裡的小綠則癱成了一灘“綠果凍”，身體顏色比之前鮮亮了點，像剛吸飽了露水的青苔，正慢悠悠地擺動著身體，吸收著樹洞裡飄來飄去的靈氣，嘴裡還含糊地嘟囔：“噗嘰……（這裡的‘廢料’……比垃圾場的電池好吃……）”
真的逃出來了！麻薯心裡剛升起一絲慶幸，就被右前爪的劇痛拉回現實。它嘗試著感應體內——丹田空得能跑馬，經脈跟被卡車碾過似的，隱隱作痛；那絲好不容易凝聚的“混沌源能”也跟睡死了似的，半點動靜沒有。唯有爪子上的債務烙印，還頑強地閃著微弱的金光，像個催命的小燈籠，時刻提醒它：“債還沒還完呢，別想偷懶！”
“吱……（阿肥，這裡是……哪兒啊？）”麻薯用意念傳音，聲音虛得跟蚊子叫似的。
阿肥舔了舔爪子尖，漫不經心地回：“喵~（誰知道？用那塊破石頭撕空間，座標跟瞎蒙似的。不過看這靈氣濃度，至少不是喝口風都嫌沒靈力的末法時代，你小子算走大運了。）”
走大運？麻薯看著自己跟烤焦的芝麻丸似的爪子，又摸了摸空空的肚子，只覺得這“大運”跟玄爺說的“還債能修仙”一樣，全是忽悠！
就在這時，樹洞外突然傳來“窸窸窣窣”的聲響，緊接著一個尖細得像被掐住脖子的小喇叭似的聲音鑽了進來，語速快得能趕上玄爺催債時的嘮叨：“新來的？面生得很啊！看幾位道友氣息虛得跟沒吃飯似的，初來乍到，肯定缺修行資糧吧？”
麻薯瞬間警惕起來，爪子往身後縮了縮——在都市被玄爺和林薇坑怕了，它現在對“陌生人”的聲音格外敏感。只見藤蔓被扒開一條縫，一顆頂著巨大蓬鬆尾巴的松鼠腦袋探了進來，那尾巴跟自帶的雞毛撣子似的，還在輕輕晃悠。松鼠的眼睛滴溜溜轉，跟算盤珠子似的，閃爍著“我要搞錢”的精明光芒，脖子上還掛著個印著“松鼠貸”三個字的藤編小腰包，看著比玄爺的龜殼還講究。
“本座乃‘迎客松林’首席財務顧問，松仁是也！”這松鼠“噌”地一下跳進來，人立而起，用小爪子拍了拍胸脯，尾巴還特意翹高了點，彷彿那是身份的象徵，“看幾位道友氣度不凡（主要是看阿肥的貓毛髮亮，不像窮鬼），定是隱世的大佬！只是暫時龍游淺水，遇到點小困頓罷了！”
它一邊說，一邊從腰包裡掏出一顆松子——那松子足有麻薯的爪子那麼大，表面裹著一層淡淡的靈光，聞著就靈氣十足，看得麻薯眼睛都直了，口水差點流到爪子上。
“此乃本林特產‘百年蘊靈松子’，一顆下去，保管道友恢復三成靈力！”松仁拿著松子在麻薯眼前晃了晃，誘惑的語氣跟街邊賣假貨的小販似的，“只需簽下這份‘松鼠貸’契約，這顆松子立馬歸你！利息絕對公道，童叟無欺！首期還能享受‘零靈石購’，先吃松子後還錢，多划算！”
“貸”“契約”“利息”——這三個詞跟驚雷似的炸在麻薯腦子裡！它瞬間想起被玄爺的債務烙印支配的恐懼，想起被迫直播賣辣條的悲慘日子，渾身的毛“唰”地炸成了蒲公英，連尾巴都豎得筆直！
“吱！！（不貸！打死也不貸！）”麻薯用盡全身力氣尖叫，聲音都劈叉了，還往後縮了縮，爪子死死捂住那個還在發光的債務烙印，生怕這松鼠再給它蓋個新戳。它可不想剛擺脫一個債主，又跳進另一個火坑！
松仁被它的反應嚇了一跳，手裡的松子差點掉地上，不過很快又堆起職業化的假笑，搓了搓爪子：“道友何必這麼激動？借貸修行，乃是此界的規矩！你看那邊樹枝上打坐的啄木鳥道友，它那能鑿穿鐵木的喙，就是在我這兒分期買的‘玄鐵喙套裝’！還有地下那位蚯蚓道友，它那九曲十八彎的洞府，也是用我們‘松鼠貸’的‘豪華洞府裝修套餐’！”
麻薯還是拼命搖頭，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，爪子捂得更緊了——它才不信這松鼠的鬼話！玄爺當初也說“欠債能修仙”，結果呢？還不是天天被逼著跑輪！
松仁見狀，嘆了口氣，收起松子，從腰包裡掏出一張薄如蟬翼的樹葉——樹葉上用靈光寫滿了密密麻麻的小字，一看就是合同。“既然道友暫時沒興趣，那就算了。不過按照本界《跨界旅客臨時管理條例》，諸位無故降臨，得交‘空間錨點佔用費’‘靈氣吸收補償費’‘本地物種驚嚇精神損失費’……哦對了，還有‘藤蔓遮擋服務費’和‘樹洞空氣使用費’，合計下品靈石一百塊。或者……以工代償也成，比如幫我摘松子、打掃洞府啥的。”
麻薯：“？？？”它懷疑自己聽錯了，這松鼠怎麼比張三斤還能加錢？
多嘴直接炸了，撲騰著翅膀喊：“呱！搶錢啊！多嘴呼吸空氣還要錢？！”
小綠則歪著腦袋，好奇地問：“噗嘰？（靈石……好吃嗎？是甜的還是鹹的？）”
阿肥原本還在梳理毛，聽到“一百塊靈石”，瞬間眯起了眼，尾巴危險地擺動了一下，爪子尖也悄悄露了出來——顯然，這肥貓也覺得這松鼠有點過分了。
麻薯看著松仁那熟練的“加費流程”，再想起玄爺只會喊“跑輪抵債”、張三斤只會催“辣條貨款”，突然覺得之前的債主們簡直是“良心商家”！這位松鼠前輩的剝削手段，才是真正的“專業”！
這異界，怎麼比都市還坑啊！麻薯欲哭無淚，正琢磨著是裝死賴賬，還是拖著殘爪再跑一次（雖然它大機率跑不動），樹洞外突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮！
“吼——！！！”
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