同一時間，大周。
神都，譽親王府。
書房內，薰香嫋嫋，卻壓不住譽親王臉上那份幾乎要溢位來的狂喜與躁動。
他手裡捏著一封薄薄的密信，指尖因為用力而微微發白，手背上的青筋都隱隱跳動。
信上的字跡潦草，顯然是密探在緊張下倉促寫成，但內容卻像一劑最猛烈的興奮劑，注入譽親王的心臟。
“……查，武安君葉展顏自本月朔日（初一），於蓬萊港總督行轅最後一次公開露面後，再無蹤跡。督帥印信暫由副將白器、謀士諸葛寧共掌。蓬萊港水軍雖仍在操練，但‘破鬼軍’及原東南平叛各部匯聚後，除日常警戒，並無進一步渡海或大規模調動跡象……營中偶有‘督主微恙’之說流傳，但行轅戒備森嚴，難探虛實。卑職斗膽推測，葉展顏或已……突發惡疾，暴斃於營中！此千載難逢之機，望王爺速斷！”
“暴斃……暴斃了？哈哈哈！”
譽親王猛地將密信拍在桌上，霍然起身。
他在書房裡來回踱步，臉上的笑容越來越大。
最後竟忍不住笑出聲來，笑聲在安靜的房間裡顯得有些癲狂。
“葉展顏！你這個閹賊！禍害！”
“沒想到你也有今天！報應！”
“真是天道好輪迴，蒼天饒過誰！”
他彷彿已經看到那個總是面無表情、處處壓他一頭的死太監，躺在冰冷的地上，七竅流血，死狀悽慘的畫面。積壓已久的怨恨、嫉妒、恐懼，在此刻統統化作了暢快淋漓的幸災樂禍。
笑了好一陣，譽親王才勉強壓下興奮，但眼中的光芒依舊炙熱得嚇人。
他走到窗邊，看著王府庭院裡凋零的秋景，腦子飛快轉動。
葉展顏如果真的死了，或者至少是重病無法理事……這意味著什麼？
意味著東南那支剛剛整合完畢，戰力驚人的“破鬼軍”群龍無首！
意味著朝中最大的刺頭、太后的頭號鷹犬暫時失效！
意味著……他譽親王，還有那些同樣對葉展顏恨之入骨、或被其打壓的勢力，終於可以喘口氣。
甚至……他們可以開始搶班奪權，重新劃分勢力範圍了！
“機不可失，時不再來！”
譽親王猛地轉身，對侍立在一旁的心腹幕僚低吼道。
“立刻！把訊息放出去！”
“就說是‘疑似’、‘傳聞’，但要把‘暴斃’、‘重病不起’、‘東南軍心不穩’這些關鍵詞，給我散得滿城風雨！”
“一定要讓該知道的人，都知道！”
他陰冷一笑，又補充說道。
“尤其是……兵部那幾個老滑頭，還有宮裡那些跟葉展顏有過節的太監，還有……楚州王留在京裡的眼線！”
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