威爾遜還沒從那些壞訊息裡緩過神來，海面上就響了。
不是一聲兩聲，是一片，像悶雷從地平線那邊滾過來，轟隆隆的，震得“皇家橡樹”號的船板都在抖。
大周水師打過來了？
他們還有水師能打？
他猛地轉過身，抓起桌上的望遠鏡往外跑，靴子踩在碎瓷片上，咔嚓咔嚓的，他也顧不上。
範德法特跟在他後面，臉白得像紙，嘴裡罵罵咧咧的，不知道在罵誰。
岡薩雷斯把雪茄扔了，快步跟上來，步子又急又重，踩得樓梯咚咚響。
三個人衝到甲板上的時候，海面上的景象讓他們同時愣住了。
遠處，灰濛濛的海平線上，黑壓壓的船影正朝這邊壓過來。
不是一艘兩艘，是一大片，密密麻麻的，像一片移動的森林。
最前面的是些小船，船身低矮，帆吃飽了風，跑得飛快，像一群貼著海面飛的魚。
但真正讓威爾遜瞳孔收縮的，是那些小船後面跟著的東西。
四艘鉅艦，一字排開，緩緩壓過來。
那船大得不像話，比“皇家橡樹”號大了整整一圈，船身高出水面好幾丈，船舷像城牆一樣厚實，甲板上密密麻麻地排列著炮口，黑洞洞的，像一隻只半睜的眼睛。
風帆鼓得像孕婦的肚子，桅杆高聳入雲，旗子在頂端獵獵作響。
每艘鉅艦的兩側各排列著二十門火炮，黑洞洞的炮口從船舷兩側伸出來，像一排排整齊的牙齒。
“那是什麼船？”
範德法特的聲音都變了調，又尖又抖，像被人掐住了脖子。
他的手指著那些鉅艦，指節都在抖。
威爾遜沒回答。
他舉著望遠鏡，手也在抖。
鏡頭裡，那些鉅艦的船身上刷著暗紅色的漆，船頭像雕刻著某種瑞獸，張著嘴，露出鋒利的牙齒，像是在笑。
桅杆上飄著大周的旗，紅底黃邊，在風裡獵獵作響。
他放下望遠鏡，喉結滾動了一下，嚥了口唾沫。
“樓船……大周的樓船……”
他的聲音很輕，輕得像在自言自語，但旁邊的範德法特聽見了，岡薩雷斯也聽見了。
樓船？
他們聽說過這種東西，但從來沒親眼見過。
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