前往吳州的官道上。
葉展顏靠在馬車廂的板壁上，手裡捏著一份剛從南邊送來的軍報。
馬車走得不算快，車輪碾在官道上，咕嚕咕嚕的，震得人屁股發麻。
他看完了那份軍報，摺好，塞進袖子裡，又拿起另一份。
旁邊的小桌上堆著厚厚一摞，都是這半個月各地送來的訊息。
有的用紅筆標註了“急”，有的用雞毛插著，有的信封上蓋了好幾個印，一個比一個紅。
羅天鷹那邊已經穩住了。
趙黑虎和牛鐵柱把住了山口，吳國公的人衝了幾次都衝不過來，死傷了不少，士氣也垮了，縮在座城內不敢再動。
襄陽郡主和楚州王已經過了長江，船隊浩浩蕩蕩的，把吳州圍了個水洩不通。
步擎想跑都跑不了，他的船隊被堵在港裡，出去就是捱打，不出去就是等死。
馮遠征在韶州收攏了殘兵，休整了幾天，又往前推了。
洋人被郭橫斷了後路，又捱了楚越水師一頓揍，跑的跑，散的散。
剩下那十幾艘破船也不知道還能撐多久。
一切都還算順利。
葉展顏拿起下一份軍報，正要拆，馬車忽然猛地晃了一下，像是車伕突然勒了馬。
他的身子往前一傾，手裡的軍報差點飛出去，他伸手撐住前面的板壁，穩住了。
外面傳來急促的馬蹄聲，一匹馬跑得飛快，蹄子踏在官道上，嗒嗒嗒的，像有人在敲鼓。
那馬蹄聲越來越近，越來越急，到了馬車旁邊猛地停住了。
馬嘶鳴了一聲，蹄子在泥地上蹭了幾下，蹭出一片凌亂的印子。
“八百里加急！！！”一個沙啞的聲音在外面喊，嗓子都喊劈了，“北疆急報！！！”
葉展顏的手頓了一下。
他掀開車簾，探出頭去。
一個傳令兵騎在馬上，身子伏著，幾乎貼著馬脖子。
臉被風吹得通紅，嘴唇乾裂，眼窩深陷。
他身上的衣服被汗浸透了好幾遍，幹了又溼，溼了又幹，留下一圈一圈白色的汗漬。
他手裡舉著一個黃色的包袱，包袱上插著三根雞毛，紅得刺眼。
車伕接過包袱，遞給葉展顏。
葉展顏接過來，縮回車廂裡，把包袱放在桌上，解開繫繩，抽出裡面的信。
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