錢順兒在門口等著，縮在馬車上裹著皮襖，像一隻蜷著身子打盹的貓。
看見葉展顏出來，趕緊跳下車掀開車簾。
葉展顏彎腰鑽進去，靠在車壁上閉上眼。
馬車軲轆轉動起來，咕嚕咕嚕的，往東興商號駛去。
車輪碾在青石板上，聲音在空曠的街道上飄著，像有人在很遠的地方推磨。
多喜端著大補湯站在東興商號門口，眼巴巴地看著街口。
看見馬車過來，臉上樂開了花，趕緊把碗遞過去。
葉展顏接過碗一仰頭灌了下去，把空碗還給多喜，抹了抹嘴。
多喜接過碗，笑得合不攏嘴，轉身跑進了廚房。
灶臺上的鍋還熱著，他把火撥大又往鍋里加了幾味補藥，蹲在灶臺前等著湯熬好。
火光照在他臉上，一明一暗的。
西域都護府的籌備工作進行得很快。
李勳從八萬大軍中抽調了一萬五千人，配備火槍火炮戰馬糧草，由姜煒統領，分批開往西域。
姜煒走的那天，葉展顏到城外送他。
他騎在馬上，穿著一身嶄新的甲冑，腰桿挺得筆直，眼睛很亮。
他抱拳行禮，動作又重又猛，像把全身的力氣都用在這一拳上。
葉展顏抱拳還禮，說了句活著回來。
姜煒點了點頭調轉馬頭，帶著隊伍走了。
馬蹄聲在官道上嗒嗒嗒的，越來越遠，越來越輕，最後被風吹散了。
王妃站在城牆上，手扶著垛口，看著那支隊伍消失在官道的盡頭，看了很久。
風吹過來，涼颼颼的，吹得她的衣襟往後飄。
葉展顏站在她旁邊，手背在身後，手指微微蜷著。
她轉過頭看著他，嘴角微微翹了一下。
“葉督主，西域都護府建起來了，商路也快通了。”
“接下來，你打算做什麼？”
葉展顏看著遠處那片灰濛濛的天，看了一會才開口說。
“準備先回長安。”
“太后那邊還有很多事等著我去辦。”
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