周淮安把茶盞放在桌上，杯底磕在木頭上，咚的一聲。
他說調兵吧，登州不能丟。
王時安和張正劇點了點頭。
調兵的摺子送進皇宮，皇帝不在，太監接了摺子，說等陛下回來再批。
周淮安在值房裡等了三天，摺子還沒批。
王時安去催，太監說陛下病了。
張正劇去催，太監說陛下在陪貴妃。
周淮安親自去催，太監說陛下說了，再議。
周淮安站在宮門口，看著那扇緊閉的宮門，看了很久。
風吹過來，涼颼颼的，吹得他的衣襟往後飄。
他的手背在身後，手指微微蜷著。
他轉過身走了，靴子踩在青磚上，篤篤篤的，一聲比一聲沉重。
他回到內閣值房，鋪開一張紙，提起筆寫了一封信。
信是寫給葉展顏的，寫得不長。
大概意思是說，登州告急，朝廷調不了兵。
你的人能動多少動多少。
登州丟了，青兗保不住。
青兗保不住，中原也將生靈塗炭。
寫完了吹了吹墨跡，摺好塞進信封，叫來一個親兵，說了句八百里加急送去長安。
親兵接過信揣進懷裡，轉身就跑。
其實根本不用周淮安寫信，葉展顏人還沒到長安，命令已經傳出去了。
第一道命令傳給郭橫，讓他帶著船隊在南海外海盯著聯軍，一有動靜馬上報。
第二道命令傳給鄭海，讓青州水師在渤海灣設伏，等聯軍來了打他個措手不及。
第三道命令傳給龐德勝，讓西涼鐵騎秘密東進濟南，在登州西邊埋伏。
第四道命令傳給藏朔，讓冀州兵從陸路南下，與龐德勝會合。
第五道命令傳給白器，讓破鬼軍從扶桑出發，繞到聯軍後方斷其歸路。
錢順兒跑斷了腿，多喜熬幹了鍋，幾十個番子輪班傳送命令，在長安與各地之間跑來跑去。
葉展顏回到東廠的時候，命令已經全部傳出去了。
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