在周淮安對長安之行蠢蠢欲動時，太原那邊也終於熱鬧了起來。
因為衛菁的人馬按計劃抵達了城下。
太原城的城門比並州矮了半截，但勝在厚實。
城牆上的磚縫裡長滿了乾枯的蒿草，被北風吹得瑟瑟發抖。
守門的兵卒靠在城門洞子裡，攏著袖子打瞌睡，忽然被一陣密集的馬蹄聲驚醒了。
來的是一支隊伍。
領頭的是個青年公子哥，騎著一匹雪白的河西駿馬，穿著一身寶藍色的錦緞長袍，腰間繫著一條鑲玉的革帶，頭上戴著一頂紫貂皮的暖帽。
長得倒是周正，就是眉眼間帶著一股紈絝子弟特有的散漫勁兒。
他身後跟著兩百來個家丁模樣的步卒，穿著雜七雜八的灰布短褐，有的扛著長槍，有的腰間挎著刀，佇列走得歪歪扭扭。
再往後是一長串騾馬，馱著糧草輜重，趕騾子的夥計們吆五喝六，鬧鬨鬨的一片。
這就是衛菁的人馬。
兩千新兵被他分成四批，每批五百人，從四個不同的城門分頭進城，約定在城東大營會合。
他自己帶著兩百人從南門入城，挑的是新兵裡最年輕、看起來最不像兵的一批人，加上幾個跟他一起從幷州來的老卒混在佇列裡壓陣。
守門的把總眯著眼打量著這支隊伍，越看越覺得不對勁。
太原不是沒來過世家子弟的隊伍，但那些隊伍都是盔明甲亮、旗幟鮮明的，哪有這麼寒磣的？他伸手攔住了衛菁的馬。
“站住。什麼人？哪來的？”
衛菁勒住馬，居高臨下地看了那把總一眼，從袖子裡慢條斯理地掏出一封信，兩根手指夾著遞過去，姿態矜貴得像是隨手賞了塊碎銀子。
信封上蓋著太原李氏的族印，旁邊還附著一份太原知府簽發的通行文書。
把總接過信翻來覆去看了兩遍，字倒是認識，但他不信李家能派出這麼一支隊伍來。
“你是李家的人？叫什麼？”
“李崇文。”
衛菁從馬鞍旁邊拿起一個酒囊，拔開塞子灌了一口，酒液順著嘴角淌下來。
他滿不在乎地用袖子一抹，砸了咂嘴，活脫脫一個被家裡趕出來鍍金的紈絝子弟。
“家父李承澤，族裡排行第七，你們太原知府跟我大伯是同榜進士。”
“怎麼，還要我背家譜？”
把總猶豫了一下。
太原李氏在太原地界上確實不好惹，知府大人見了李氏族長都得客客氣氣的。
他看了看後面那些歪歪扭扭的家丁，又看了看眼前這個吊兒郎當的公子哥，心裡雖然犯嘀咕，但到底不敢攔。
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