長安城西市，“布衣書局”的門檻幾乎被踏破。掌櫃滿面紅光，將一卷裝幀精美的《三國演義》遞到一位衣著華貴計程車子手中，聲音洪亮：“公子，這可是‘風鐸樓’校對過的新編話本！文采斐然，情節跌宕，講的是漢末群雄逐鹿，忠奸相爭，保您愛不釋手！”
書局內外，人聲鼎沸。“風鐸書君”參與編撰的噱頭，加上故事本身的魅力，瞬間點燃了長安文士的熱情。第一卷首印千冊，一日售罄！街頭巷尾，茶館酒肆，皆在議論劉關張之義薄雲天，關雲長溫酒斬華雄的蓋世豪情！
周景昭在澄心閣內聽著林霏的回報，指尖輕輕敲擊著紫檀桌面。“書局那邊……反應如何？”
林霏低聲道：“回殿下，書局附近多了幾雙‘眼睛’，氣息陰冷，正是前些日子監視王府的‘毒蛇’一夥。他們對購書者、書局掌櫃盯得很緊。
另外……二皇子府上，也有人去書局買了書，還派人盯著進出的人流。”
周景昭嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“很好。讓他們盯。盯得越緊……越好。”他心中清楚，這《三國演義》講的雖是漢末故事，但其中“漢室當興”、“忠奸之辨”的隱喻，以及那些隱晦的密探手段描寫，足以讓某些人坐立不安。這步“打草驚蛇”的棋，已經驚動了蛇！
興業侯府名下的“醉仙居”二樓雅間，周景昭（易容為綢緞商周瑾）與魯震對坐品茗。窗外大堂人聲鼎沸，中央高臺上，說書先生正講到“三英戰呂布”，聲情並茂，引得滿堂喝彩。
“侯爺，”周景昭放下茶杯，微笑道，“醉仙居生意興隆，可喜可賀。聽聞侯府幾位公子近日主持‘士子宴’，廣邀寒門才俊，談詩論文，風雅之名已傳遍長安，連陛下都聽聞了。”
魯震捋著短鬚，眼中帶著一絲不易察覺的滿意：“託殿……呃，周先生的福。犬子們能做些實事，結交些清流士子，總比在家無所事事強。陛下……確實過問了幾句，言語間……頗多讚許。”他頓了頓，聲音壓低，“只是……這開銷……”
周景昭瞭然一笑：“侯爺放心，‘士子宴’乃文壇盛事，豈能讓侯府獨力承擔？周某不才，願略盡綿薄之力。”
他取出一份早已擬好的章程，“周某提議，在醉仙居設一‘文魁榜’。凡在京寒門士子，皆可留下對聯、詩賦或文章。由德高望重的清流名士共同品評。評出上上品，賞一貫錢；上品，五百文；中上品，三百文；中品，二百文；凡參與且文理通順者，皆可得一百文潤筆之資。所需銀錢，皆由周某負責。凡有精妙論斷者可受邀參加風鐸清議。”
魯震接過章程，仔細看去，眼中精光一閃！這哪裡是“略盡綿薄之力”？這分明是……千金買馬骨！收攏寒門人心！而且……將侯府公子與清流名士並列品評，更是大大抬高了魯家的聲望！至於錢……周景昭全包了，魯家只需出個名頭！這買賣……太划算了！
“周先生……高義！”魯震放下章程，鄭重拱手，“此事……魯家定當全力操辦！讓那些有真才實學的寒門士子，也能得些實惠！”
周景昭含笑點頭：“如此甚好。另外……”他話鋒一轉，看似隨意道，“周某聽聞，布衣書局的《三國演義》第一卷賣得極好，不少士子爭相購買。侯爺不妨在‘士子宴’上，也以此書為題，讓士子們評點一二，或作詩唱和？想必……更能增添雅趣。”
魯震心中一動，立刻明白周景昭是想借“士子宴”進一步推高《三國演義》的熱度，同時也將書局與侯府文名更緊密地聯絡起來。他爽快應道：“好主意！就這麼辦！”
時機成熟！周景昭在澄心閣內，喚來清荷。
“清荷，找幾個伶俐的乞兒或頑童。”周景昭聲音低沉，帶著精明的算計，“教他們唱一首……新童謠。”他緩緩念出早已編好的詞句：
“西市口，老槐樹，
鬼畫符，嘀嘀咕！
舊書鋪，藏密函，
長安亂，晉祚復！”
竹息眼中精光一閃！這童謠……更毒辣！看似模糊不清，實則暗藏殺機！“晉祚復”三字，足以引爆皇帝的怒火！
“屬下明白！”竹息領命而去。
次日清晨，長安城街頭巷尾，便響起了清脆的童謠聲！幾個衣衫襤褸的孩童，蹦蹦跳跳，拍手唱著這首新奇的歌謠。
起初，路人只覺新奇，笑罵孩童胡編亂造。但“鬼畫符”、“舊書鋪”、“晉祚復”這些字眼，很快引起了有心人的注意！
茶館裡，一個走南闖北的商販臉色微變，低聲對同伴道：“西市口老槐樹？那不是……布衣書局附近嗎？舊書鋪……晉祚復……嘶！這童謠……有點邪門啊……”
酒肆中，一個老儒生捻鬚沉吟：“‘晉祚復’？大逆不道！大逆不道啊！西市舊書鋪……莫非……有人藉機生事？”
布衣書局附近，幾個偽裝成小販的“毒蛇”探子，聽到童謠，臉色瞬間陰沉！他們下意識地看向書局後巷那棵標誌性的老槐樹，又警惕地掃視四周的舊書鋪（布衣書局本身也兼營舊書）。“鬼畫符”、“藏密函”……這分明是在影射他們！是誰走漏了風聲？！
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