翌日清晨，寒意刺骨。長安城外，積雪皚皚，無數災民蜷縮在寒風之中，面黃肌瘦，眼神空洞。
突然，一陣整齊的腳步聲打破了沉寂。一隊盔明甲亮的王府護衛開道，迅速在城門附近清出場地，設下木欄桌案。
緊接著，漢王周景昭的儀仗抵達，他本人身著親王常服，外罩玄色大氅，神色沉靜而堅定。陸望秋緊隨其後，手持名冊算盤。林霏與煙蘿如影隨形，目光警惕。
更引人注目的是，一身素袍、氣質清冷的司玄也悄然立於周景昭側後方不遠處，看似隨意，實則周身氣機隱隱將周景昭護在中心。
而那個如同鐵塔般雄壯、好奇地東張西望的魯寧，則老老實實站在護衛佇列前頭，格外顯眼。
“漢王府募工處”的旗幟立起，旁邊巨大的木牌寫明瞭工錢待遇。
王府管事高聲宣佈：“各位鄉親父老！陛下仁德，體恤民生艱難！特命漢王殿下開設工坊，施行‘以工代賑’之策！ 現招募挖煤、制煤工人！每日工錢現結！挖煤十五文！制煤十文！管兩餐飽飯！ 凡詢問者，先領熱粥一碗，炊餅一個！”
訊息如同驚雷，災民瞬間沸騰，蜂擁而至！
為了讓人明白何為“煤”，周景昭早有準備。他示意之下，幾名護衛立刻將一個點燃的蜂窩煤爐抬到前方安全處，接好煙管。
“各位父老，且看此物！”周景昭親自講解，“此乃‘蜂窩煤’與‘煤爐’，燒此煤，接此管，屋內溫暖如春，可取暖，可燒水做飯，煙氣還不會嗆人！我等招募人手，便是要大量製作此物，不僅自用，更將平價售予城中百姓，助大家度過嚴冬！”
直觀的展示加上王爺親自解說，效果極佳。災民們看著那燃燒旺盛、毫無煙氣的爐子，眼中充滿了驚奇和渴望，對“做工”的理解更深，報名也更加踴躍。
報名登記處，陸望秋忙得不可開交。一位穿著破舊長衫、面色憔悴卻眼神清亮的年輕人來到案前，他並未急於報名，而是拱手一禮：“學生李毅，參見王爺，見過主簿大人。學生做不了挖礦工………欲尋記賬或核算之職，不知可否？”
陸望秋抬頭：“哦？你懂數算？”
李毅點頭，眼中閃過一絲自信又帶著苦澀的光芒：“學生祖上曾從事商賈之道，落入賤籍，無緣科考。然家傳數算之學，於賬目核算一道，自信不輸於人。若大人不信，可當場考核。”
陸望秋來了興趣，隨手出了幾道複雜些的收支核算題。李毅心算片刻，便脫口而出結果，分毫不差，甚至比陸望秋用算盤還快！周圍人都看呆了。
陸望秋眼中閃過驚喜，看向周景昭。周景昭微微頷首。陸望秋當即道：“好！李毅，你無需去做工，即日起，便跟在我身邊，協助管理工坊賬目，工錢…暫定每日二十文！”
李毅聞言，渾身一顫，眼中瞬間湧上熱淚，深深一揖：“李毅…謝王爺！謝主簿大人！定當竭盡所能！”賤籍之人竟得如此重用，讓他感激涕零。
另一邊，一個身材異常高大健碩、肌肉虯結的漢子擠到前面，聲如洪鐘：“王爺！俺叫鄧典！挖煤的活，俺一個人能頂別人兩三個！俺不要十五文，俺要三十文！幹不了三個人的活，俺分文不取！敢不敢讓俺試試？”
眾人譁然。護衛立刻警惕上前。周景昭卻抬手製止，他打量著這漢子，見其體格確實遠超常人，眼神耿直，不像搗亂。
周景昭笑道：“好！有志氣！魯寧！”
“哎！在呢！”鐵塔般的魯寧嗡聲應道，擠了過來。
周景昭指著鄧典：“他說他能幹三個人的活。你去，找塊結實的大石頭，讓他試試力氣。”
“好嘞！”魯寧最喜歡這種事，很快找來一塊需兩三人合抱的巨石。鄧典吐氣開聲，竟真的獨自將巨石抱離地面，雖面色漲紅，卻穩穩走了幾步！
周景昭撫掌：“好力氣！準了！鄧典，我給你三十五文每日，工坊正需要你這等猛士！若做得好，日後還有重用！”
鄧典大喜過望，咚咚咚磕了幾個頭：“謝王爺！俺這條命就賣給王爺了！”周圍一片驚歎與羨慕，也更信服王府的招工誠意。
整個過程中，司玄始終靜立一旁，清冷的目光如鷹隼般掃視全場，任何一絲潛在的惡意都難逃其感知。她的存在，本身就是一種無形的威懾。
而魯寧則成了維持秩序的“門神”，他那駭人的體型和偶爾憨憨的吼聲（“別擠！排隊！”），比護衛的呵斥更有效，也讓一些心懷不軌之徒不敢輕易造次。周景昭偶爾讓他去幫忙搬抬重物，更是引得災民陣陣驚呼，對王府能人輩出更是信服。
場面熱烈而有序。熱粥的香氣、人們重新燃起的希望、王爺的親民、以及發現人才的驚喜交織在一起。
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